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突然听到这句没头没尾的话，苏冉猛地抬起头，吓得差一点将刚喝到嘴里的咖啡喷了出来。
“……咳咳……”她忙用餐巾捂住嘴，焦急得一面咳嗽一面反驳，“什么感情？这个玩笑可一点都不好笑。”
迈克罗夫特看着苏冉被呛得通红的双眼，搭在桌面上手指动了动。但最后他还是没有任何动作，那道落在她身上的视线像缭绕着伦敦那片吹不散的烟雾，模糊得看不清底。
苏冉好不容易平顺了呼吸，用满是不可思议的目光瞪了过去。
虽然道林也曾问过她是不是喜欢莫里亚蒂那样试探性的话，可同样的事情从迈克罗夫特口中以这样接近论断的形式说出，就显得格外惊悚。
再次开口前，她像是忽然想到什么，瞬间冷静了许多，斩钉截铁道：“迈克，我已经订婚了呀。”
看到那双睁圆明亮眼中的理直气壮，迈克罗夫特在对这个蹩脚借口感到无奈的同时，又控制不住地对她的毫不心虚生出几分笑意。
“苏，即使是格雷先生都觉察到了你和夏尼子爵婚约的真相。”
更何况是他。
这份柔软转瞬即逝，在重新提到那个男人的名字时，迈克罗夫特露出前所未有的凝重与严肃：“但你对莫里亚蒂先生，却有着……”
他沉默了一下，似乎在搜寻着合适的词汇。
“……超出原则的，纵容。”
苏冉在心中默默地重复了一遍迈克罗夫特的话，双颊的血色慢慢褪去。
她从一开始便知道迈克罗夫特的洞察力好得惊人，也从没有幻想过莫里亚蒂那些张扬霸道的举动可以逃过他的眼睛。
但她从没有预料到他会如此直接，如此不留情面地揭开这满是破绽的虚伪假象。
苏冉故作轻松地笑了笑，像是要展示自己的坦荡一样，直直地望进他的眸子：“迈克，谢谢你。不过这一次你可难得地猜错了，我是不可能对莫里亚蒂先生产生任何感情的。”
迈克罗夫特看着苏冉的反应，潜藏在内心最深处的忧虑如滴落的墨汁，渐渐在那张干净沉稳的脸上显现。
“在伦敦的那个夜晚……”
他随即又立刻停了口。
可这几个短短的字眼如平地惊雷，落进她的耳中。
苏冉心擂如鼓，双手紧握努力维持着刚才的淡笑。明明是清冷的视线，却如同火舌舔过她的皮肤，烧得她喉咙一阵阵干涩疼痛。
“你知道他是一个什么样的人，不是吗。”
这明明是一个问句，迈克罗夫特却用着陈述的口吻说了出来。
那深邃的灰色双瞳看起来依旧温柔得似乎可以包容一切，可或许是因为今天的晨光异常清冷，她第一次在这位不爱言笑的绅士身上，觉察到了一股让人心尖发颤的冷意。
在这格外安静专注的凝视之中，苏冉轻轻颤抖了一下。
她听到他长长的叹息。
这一刻，迈克罗夫特终于放弃了聪明人之间默契迂回的试探。
“苏，如果你不喜欢这位先生的话，你为什么要包庇他呢？”
她？……包庇莫里亚蒂？
苏冉不知道自己此时应该要摆出什么样的表情，她只是觉得有些想笑，可她没有力气牵动脸上任何一根神经。不过她的理智清晰地知道，自己应该立马做出一副迷惘困惑的表情，迅速地撇开关系。
可当这样的条件反射出现在脑海的时候，她突然意识到，迈克罗夫特有一点其实并没说错——
当她为了莫里亚蒂欺瞒他人的时候，她恰恰就是在包庇他。
“迈克，我听不懂你在说什么。”
她最后冷硬地回答。
在苏冉的表情和回答里，迈克罗夫特找到了自己想要的答案。
他的表情沉静，没有丝毫变化，也没有再逼迫她，只是话锋忽地一转：
“那么同埃里克先生的关系，你现在想好如何处理了吗？”
作者有话说：
①维多利亚时代整体刑侦水平虽然原始落后，毫无章法，但因为毒杀盛行，确实会对疑似凶杀的尸体进行毒物检验，从而成为上庭判罪的证据。
道林：我觉得福尔摩斯骂我傻可是我没有证据
埃里克：福尔摩斯的确不可小觑
今晚最大赢家·莫里亚蒂：你们看，她最后还是包庇了我
苏（在迈克罗夫特的直球攻击中已阵亡）
来迟了，这章好难写_(:_」∠)_
文下的小天使们小剧场一个比一个精彩（而且还有调戏作者的quq）你们这么厉害要照顾作者的自尊！
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苏冉感到一阵窒息。
她和迈克罗夫特上一次因为这个话题产生的摩擦还历历在目, 同样的问题宛如一只无形的巨掌，紧紧攫住了苏冉的后颈，让她退无可退。
迈克罗夫特在她心中, 一直像一块美玉, 一块磐石。那种坚硬如雪中青松，高洁而坚定。即使平日里因为过于理智严肃的性格显得稍微有些难以接近的距离感, 但她在他冷硬的表象之下感受到的，自始至终是如大理石一样光滑细腻的温柔。绝不会像现在这一刻, 满是咄咄逼人的压力。
她仿佛第一次认识迈克罗夫特一样，细细地打量着他的脸庞。
她或许根本不如自己想象的那样了解面前这位先生。
有一瞬间，她想像上一次一样, 选择用一个无伤大雅的谎言隐瞒过去——她不想让他为她担心，不想让他生气，不想在他的眼中看到对她失望的情绪。
可她更不想骗他。
这是她在这个世界, 唯一一个全心全意信赖的朋友。
苏冉深深地吸了一口气，强迫自己和迈克罗夫特对视着, 轻声道：“等这些事情告一段落后，我计划前往美洲新大陆。”在那道清冷却带着沉甸甸重量的目光中, 她的口齿愈发干涩，“埃里克在这里已无亲人健在……作为我的朋友，我欢迎他与我同行。”
她说完抿起唇, 有些紧张地盯着迈克罗夫特, 等待着她预期中毫不留情的讥诮与嘲讽。
然而迈克罗夫特的表情依旧没有太多波澜，只是轻轻挑了挑眉。
“作为, 你-的-朋-友？”他一字一顿重复着她刚刚的话, 上扬的语调中带着些许故作夸张的惊奇, 眼底的神色却让人看不清楚, “与-你-同-行？”
听到那轻飘飘的反问，苏冉咬住下唇，不明白那种犯错被抓的心虚和有点惧怕的情绪到底由何而起。
她选择帮助埃里克，并没有做错任何事，也没有伤害任何人。
想到这里，她稍稍平静了一些，但那种好似站在秋雨中的萧瑟冷意并没有褪去。
迈克罗夫特的关心让人她十分开心，可他不知道她和埃里克的过往。就算知道，也不一定可以理解她的选择。
从她决定带着埃里克从歌剧院地下离开的那个夜晚开始，她就十分清楚，自己选择承担的、将要背负的、未来可能面对的，到底是什么。
她很清醒，也问心无愧。
……只是，有些伤感。
苏冉沉下心，目光不再闪烁，像是生出了一股不认输的倔强，冷静地回答：“是的，迈克，我已经想得非常清楚了。”
迈克罗夫特注视着那一双明亮的眸子，里面理智克制的清醒和一往直前的坚定令人心旌摇曳。
沉默半晌后，他面无表情的脸上，竟然慢慢地勾出了一个淡淡的笑容。
“Very well， milady. （非常好，我的小姐。）”
迈克罗夫特在说这句话时的语气极为温和，可是那轻如涟漪的笑容里，却没有一丝一毫的温度。
苏冉的眼中飞快地闪过一抹困惑。她看着迈克罗夫特，一时有些吃不准他现在的态度到底是觉得她彻底疯了，还是在不赞同的情况下最后无奈尊重了她的选择。
以她对这位先生品格的信赖和信心，她认为大概率是后者。