14-1忠心护主27（1 / 2）
老树昏鸦，西风烈烈，大雪封山。
开元十五年冬天的第一场雪。冬日的景色够美丽，但是也够凄凉。
金陵城。
远郊。
罗成在进京路上遭遇黑衣人埋伏刺杀。小将张勇、王守田二人关键时刻赶到，杀掉刺客，三人骑马一路北上。
离开花都之后便遭遇杀手伏击。不知道是上天庇佑还是运气太好，接连两次伏击都被他们侥幸逃脱。
三人此时坐在路边，倚靠着几棵大树歇脚。马匹拴在一旁，低着头啃食积雪下面露出的些许干草。
离金陵越来越近，之前已经大战过两场，杀死了众多廷尉府的追杀之人。
“再有半日时间，咱们就到金陵了。”王守田遥望金陵城方向，松了一口气。
张勇则是一脸好奇，“大胤皇都啊，做梦都想去看看，也不知道是个什么样子。”
“据说那里遍地黄金，美女成群。”王守田眼珠一转，忍不住调侃道。
张勇瞪眼看着对方，“王守田，你少在这互吹大气，我再也不信你的鬼话。”
“不就是上次说请你去逍遥居听曲儿，放你鸽子了嘛，”王守田有些不好意思地说道，“这么久了还记仇呢。回头到了金陵给你补上行了吧？”
张勇也没放在心上，从怀里掏出珍藏的半张烙饼道，“我这还剩半个饼，你吃。”
“算了，我不饿。你留着吃吧，省的半夜又饿肚子。”王守田摇了摇头。
“恁的小女儿情怀，”张勇撇了撇嘴，把饼子放进嘴里，“一点都不爽利。”
一路上遭遇数次伏击，随身携带的干粮大多丢失在半路，三人已经接近断粮。
罗成观察了一下周围地势，几乎无险可守，皱着眉头道，“我们得马上走了。这两次伏击并不简单，对方不可能只安排了之前那点人手。”
“将军说的没错，第一次是廷尉府的人，第二次好像是夜幕的杀手。据说夜幕只要接了生意，一向都是不死不休的。”王守田有些后怕，咽了一下口水。
张勇闻言，也有些担忧，“那咱们该怎么办，提前给自己准备元宝纸钱？”
“你个夯货，都什么时候了，还有心思开玩笑。”王守田忍不住笑骂道。
张勇吃完饼子，挠了挠头，“我这头脑不如你们，想办法的事儿自然交给你俩。”
“你小子还算是有点自知之明。”王守田调侃道。
“越是接近金陵，越不能放松警惕，”几人闲扯几句之后，气氛轻松了不少，罗成做了决定，“先在城外找个庄子藏身，吃点东西，然后试着跟少主联络。”
“好嘞。我都饿的前胸贴后背了。”张勇听到要吃饭，一扫愁容，整个人变得眉开眼笑起来。
王守田瞥了对方一眼，“还好意思说，平时在军营，你一顿能吃三个人的饭。”
“你懂啥，能吃才会长肉，所以我就长得比你壮实。”张勇说着，展示了一下强壮的手臂线条，理所当然道。
王守田忍不住调侃道，“那以后结婚娶了媳妇，婆娘还不得被你压死。”
“别说那些没用的。你到金陵还欠我一顿听曲儿。”张勇此时还不忘了提醒道。
“赶紧砍些树枝，绑在马匹后边。这荒郊野外的不宜久留，歇了半天，我们该动身了。”罗成开口，打断了二人逗嘴的时光。
很快，罗成带头，三人用佩刀在路边松树上砍下几节树枝，绑在马匹身后。几人骑马离去，树枝拖行在后边，清除了马蹄留在雪地上的痕迹。
山谷。
村子。
一处只有十几户人家的小村庄藏在山谷当中。家家户户的院子外边都扎着篱笆，刚下过雪，银装素裹，给人的第一印象便是静谧。
“先在这村子休息一下，我们装作南州逃难来的流民。”罗成嘱咐了一句。
村口有一小片开垦好的田地，阡陌纵横，没有袅袅炊烟，没有鸡犬相闻。冬季是农闲，田地笼罩在厚厚的积雪之下。罗成三人挑了一户农家，走进小院。
简陋的屋子里，一位天命之年的老者，穿着粗布衣裳，坐在堂屋里发呆。突然见到几名不速之客，老人瘦削的脸庞面对着来人，仔细打量，看清楚之后，连忙站起身来。
张勇见状，赶紧上前道，“老丈不必惊慌，我们都是南州逃难来的流民，外头天寒地冻的，想借您这里歇歇脚，讨杯热水喝。”
“几位好汉是从南州来的，这一路可太辛苦了，我这就去给你们烧点热水。”老丈颤颤巍巍的去灶台边上烧水，好像风一吹就要倒下去似的。
屋子里只有几张破旧的木头板凳，老人有些不好意思地对几人咧嘴笑笑。罗成几人也没说什么，拿过板凳坐下来，让老人稍稍放松了一些。
老人客气地开口告罪道，“几位好汉，山野人家也没什么招待的，只能让几位喝点白水了。”
罗成三人早就饥渴难耐，随身携带的水囊和干粮，在遭遇追杀的时候就丢在了半路上，无奈之下只得吞雪解渴，如今能喝到热水，已经是心满意足。
“老丈家里有米吧，能不能煮些粥来，我们已经两天没吃饭了。”张勇是大咧咧的性子，直接开口问道。
“几位见笑了，小老儿家里的余粮不多，我去熬一些稀粥……”
罗成使了个眼色，王守田距离米缸最近，探头看了一眼，发现瓮底只剩下一点点糙米，恐怕都不够老汉家里吃上一个月。王守田回过头来，表情凝重。这里已经是金陵郊外，百姓生活竟然也如此艰苦……
老丈有些不舍地从米缸里淘出一勺糙米，投入锅里，坐下来烧火煮粥。
片刻之后，稀粥煮好。老人拿出几个搪瓷碗，替几人各盛了一碗稀粥。
“老丈，这大胤八州，中州最多平原，这几年年景也都不错，”罗成问出了心中疑惑，“为何家中会是这般光景，快要无米下锅？”
“哎。不是老汉故意怠慢，好叫几位知晓，”老头子叹息着开口解释，“这些年，中州土地兼并愈发严重，佃租连年的加，以前种地还能果腹，现如今……”
“莫不是县里乡里层层摊派？”罗成心中大概明白了。
“贵客说的不错，那些圈地的豪门世家不停地盘剥百姓，”老人颤抖着身体，无奈叹息道，“哎，再过两年，都快活不下去了啊。”
王守田有些好奇道，“老丈，为何家中只剩你一个人？”
“早些年，老伴得痨病死了。前年，我那儿子娶了媳妇。”老人像是想起了自己短暂的一生，开始默默讲述。
“成家立业，那是喜事啊。”罗成一口热粥下肚，微微点头道。
老人想起往事，颤抖不止，“谁知那县尉家的小儿子，看上了我儿媳妇，新婚之夜硬是带人强抢了去。”
“竟然还有这等事，天子脚下，强抢民女？”张勇闻言恼怒，瞪大眼睛问道。
罗成却是沉稳许多，知道事情不会那么简单，“后来呢，父母官可曾为你做主？”
“我儿子当然不肯善罢甘休，于是前去县衙击鼓鸣冤，”老人说到这里，抬手抹了一把老泪，“谁知……他们给我儿按了个罪名投进大牢，判了两年……”
“这群杀千刀的人渣！这还是在金陵城郊，”张勇气愤至极，饭碗重重的落到灶台上，“天子脚下，这帮畜生，芝麻绿豆的小官，怎么就敢这么干！”
罗成三人闻言，眼眶微红，端着米汤的手微微颤抖。
坐在屋里，望着远处的峰峦，看着被阳光映照的积雪，心里不是滋味。想当初大帅活着的时候，大胤朝国富民强，百姓安居乐业，可不是现在这副惨淡的光景。
“老人家，之后你没有上告吗，”王守田好奇此事结局，“难道就这么了结了？”
“哎。告状也没用。那县太爷和县尉是一伙的，他们上边还有人。”
张勇闻言，眉头皱起道，“官官相卫？”
“这几年圈地太严重了，下边的官员们，都是世家豪族的爪牙，”老人点了点头，一脸苦涩，“据说那县尉可是连着朝廷里的庞太师。”
罗成三人听闻庞太师的名字，就知道这件事已经不是他们能够管得了的。
“老人家，这些银子你且收着。”罗成想了想，从怀里拿出一点碎银子给老人，这些是他们仅存的盘缠了。
“这可使不得，山野人家本该好客，无奈家中羞涩，”老人赶紧摇头，坚决不肯收钱，“已经慢待了几位，怎么能收你们钱。”
张勇还要劝说，罗成使了个颜色，把银子揣了起来。
“几位客人不嫌弃舍下简陋，在此歇歇脚，也是缘分。”老人家说的很朴实。
可就是这么朴实的百姓，却被大胤朝廷压榨地难以成活。世家大肆圈地，衙内强抢民女，县令颠倒黑白，原告打成被告。皇后一党专政，天下乌烟瘴气。
良久，罗成意味深长说道，“老丈放心，雪后初霁，只要这个冬天能熬过去，来年肯定会有大好春光。”
“希望如此吧，”老人唉声叹气，心中并没抱多大希望。只盼着儿子能够平安熬过两年牢狱之灾，活着回家。
山林间。
罗成带着两名小将上山打猎，三人踏雪而行，在雪地里留下深深浅浅的脚印。
片刻之后，张勇身上已经背着两只野兔，王守田怀里则是抱着一捆柴火。
“我们运气不错，一路上遭遇多次伏击，总算是活下来了，”罗成叹息道，“也不知道少主现在境况如何。”
“少主吉人自有天相，一定会平安无事的。”王守田又捡了几根干树枝，捆起来。
罗成却是心绪难平，“我总觉得咱们几个能逃脱追杀，事有蹊跷。”
“将军，您未免想太多了，咱们可是九死一生杀出来的，”张勇人如其名，有勇无谋的性子，“要是换了常人，恐怕都死了好几回。”
罗成没有争辩，只是低头沉思，“夜幕的杀手，真有那么弱吗……”