29-1行路难57（2 / 2）
众多大臣聚集于此，等候早朝。有人在商议赈济北地灾民。
“诸位同僚，苍州已经连发十数封紧急公文，东胡骑兵烧杀抢掠，所过之处，赤地千里，百姓无粮可食，饿殍遍地……”廷尉岳阳说道。
户部官员周大人面露不屑，“听闻苍州十室九空，前线作战不利，单单指望朝廷赈济，怕是远水解不了近火。”
“那些久经战乱的苍州百姓，难道不是我大胤子民？眼睁睁看着百姓饿死，还做的什么父母官！”御史言官听不下去了，冷声驳斥道。
周大人面色涨红，“你！”
“好了，都别吵了。”太傅秦无涯皱起眉头，阻止了这场争吵。
御史语重心长道，“诸位同僚，东胡势大，朝廷就算暂时不发援兵，至少也要提供一些粮食给百姓活命吧……”
“南州举旗，青州沦陷，定州大旱，又不止苍州一处需要救济。”周大人冷语道。
岳阳说了一个比较实际的问题，“北地处于战火，往苍州运送粮食，代价太大。”
“末将愿意负责此事，只要朝廷出粮，末将必定将粮食运送到前线百姓手中。”军方的一位将领看不下去，站了出来。
众多大臣在朝房里争论了半天，总算有了结果。经过大致估算，苍州前线遭遇兵灾的百姓，需要五万担粮食救命。
庞太师端着茶盏，老神在在坐在朝房一侧，并未参与争论。这时，那位参与讨论的周大人凑了过来。
“老师，他们总算争论出来结果了，”周大人上前一步，小声耳语道，“大概需要往前线运送5万担粮食赈灾。”
“不错。不错。”庞太师闻言，坐直了身体，小声叮嘱道，“奏折里多加三万担，截留下来的粮食，到时运到城外我的庄子里。”
周大人很识趣地点头应下，庞太师见状露出心满意足的笑容。
“太师为民请命，赈灾一事还得您老亲自操办啊。”周大人拱手，表情严肃。
“那老夫只好勉为其难，为百姓做主了，”太师嘴角上扬，“苍州兵灾，百姓无粮可食，性命攸关，直接命有司开仓运粮吧。”
周大人情绪激动，躬身递上了奏折，“太师，这是下官拟好的奏折。”
太师接过奏折，拿起笔做了批示：八万担粮，火速运往苍州，赈济灾民。
“太师高义，实为我等之楷模。”周大人装出一副感激涕零的样子，躬身行礼。
庞太师心中冷笑，千里做官只为财，有国难财不发是傻子。面上却装出一副大义凛然的模样，“此事我会奏请陛下，尔等速速去办，赈济灾民，刻不容缓。”
秦无涯和岳阳等人，自然看出了庞太师的算计，却都没有出声。这位周大人是庞太师一系的官员，官场这点事，看破不说破，没人愿意给自己树敌。
八万担粮食，尚未出京，就已经少了三万担。最终经过层层克扣，运抵苍州，能够进入灾民口中的，怕是不剩下几粒米。
村庄。
夜朗与夜儿从定州完成任务返回。
两匹马拉着一辆大车，车上装着粮食还有各种杂物，缓缓来到村口。
阔别许久，兄妹二人回到了这个收养孤儿的小村庄。
老婆婆看着车上的东西，喜笑颜开。板车上有粮食，还有新衣，药材和糖果。
孩子们欢笑着围在婆婆身边。每次夜朗兄妹回来，是这群孤儿最欢乐的时光。
村子里，有秋千，有沙坑，有蹴鞠。无忧无虑的十几个孩童，分到新衣服和糖果之后，脸上洋溢着幸福的微笑。
“哥。这世道，什么时候是个头？”夜儿看着欢笑的孩子们，心中感慨。
夜朗望着远方，叹息道，“天地不仁，以万物为刍狗，天子不仁，以百姓为刍狗……”
“若是战神楚白衣没死，当了皇帝，就不会容忍像隆王这种草菅人命的恶人。百姓会活的比现在更好。”夜儿气呼呼的说道。
夜朗沉默。人力不可胜天，兄妹二人能力有限，无力改变这个世界。
“寒冬至，梅花开，生儿莫踏行伍路。年前二子赴沙场，来年只剩尸骨还，家中白发送黑发，老父老母眼哭瞎。寒冬至，梅花开，儿孙勿近征兵事。来问家中儿几岁，慌称生的是女娃，宁愿终身做乞丐，不为昏君去守家。”
这稚嫩的童谣从一女孩口中缓缓唱出，带着一丝悲凉，带着一丝对前路的无奈与迷茫，落入夜朗兄妹耳中。转头看去，只见两名陌生孩童，坐在村子中央。
夜儿注意到，村里两个新来的孩子，男孩断了一条胳膊，女孩一条腿上溃烂不堪。
老婆婆走上前去，细心的照料两个孩子，喃喃自语道，“苍州战乱，这是侥幸逃难过来的两个小家伙……”
“从苍州走到金陵，千里之路……”夜朗闻言，不禁对这两个孩子高看一眼。
老婆婆叹息道，“是啊。我也是见他二人太可怜，于是便收留下来。”
“小妹妹，还疼吗？”夜朗上前，蹲下来帮两个孩子检查了伤口。
女孩懂事的让人心疼，摇了摇头，“不疼。”
“你呢？”夜朗看着男孩问道。
男孩坚强的摇了摇头。
“哥哥带我逃出来，半路遇到了山贼，哥哥带我跳下山崖……”小女孩缓缓道来，平静的言语听了让人揪心。
从战乱的苍州，带着妹妹一路逃难至此。许是被这份兄妹之情打动，夜朗想了想，吩咐道，“婆婆，每日帮他们换药，伤口不可沾水。多熬些骨汤补补身子。”
“少爷放心吧，老婆子晓得了。”婆婆点头应承。
“吃吧，疼的时候就吃一颗，很快就熬过去了。”夜儿递了一串冰糖葫芦过去。
女孩乖巧的接过，咬了一颗，顿时眯起眼睛，露出幸福的表情，“谢谢姐姐。”
一颗糖葫芦，治愈了战争伤痛，夜儿不忍再看，眼眶微红，捂着嘴转过身去。
夜朗将妹妹揽入怀中，轻轻拍着后背。
夜儿面露不忍之色，“哥，这世道也太不公平了。”
“世上注定有离别，一场战争下来，死伤千万，”夜朗平静的看着眼前这一幕，“或许从呱呱坠地那一刻，命运已经注定，他们能够活下来，难道不好么？”
夜儿无言以对。是啊，对战争的孤儿来说，这个村子，已经是最好的结局。
“生在乱世，人命就如蜉蝣，”夜朗说道，“只要还能活下去，便是好的……”
夜儿听完哥哥的话，低头看了一眼受伤的两个孩子，沉默了。
金陵街头。
行人匆忙，店家也是面带忧色，没什么心思做生意。自从南州大军攻入中州的消息传来，金陵百姓脸上便少了许多以往的潇洒自在。
楚天与叶紫萱在一个杂货店门外碰头。
“说好了一起逛街，楚哥哥很准时。”叶紫萱见到来人，露出了笑脸。
楚天调侃道，“美人相邀，我怎敢迟来？”
叶紫萱闻言面容泛红，眼神流转间煞是美丽。
二人一起逛街，不知不觉走向南城方向。金陵分内外城，外城就数这南城最是热闹。杂耍卖艺，镖局布庄，胭脂铺子，青楼楚馆，饭馆酒家，应有尽有。
今日不知何故，二人路经之处，竟然看到有很多流民在四处乞讨。
“楚哥哥，为何此地有这么多流民……”叶紫萱心思细腻。
楚天沉吟道，“这些人，应该都是从苍州逃难过来的。”
“为何不是从南边来的？”叶紫萱问道。
楚天平静回应，“我麾下士兵，入城之后，从不骚扰百姓，违军令者斩。”
“楚哥哥治军严谨，紫萱就放心了。”叶紫萱说着，露出担忧之色，“只是我听闻东胡骑兵一路南下，沧澜城已经危在旦夕……”
楚天微笑着安慰，“放心吧，我已经安排人手过去支援，沧澜城危局可解。”
“真的吗。楚哥哥，你真是太好了。”叶紫萱闻言，抬头看着心上人，破涕为笑。
快到南城城门附近，有几个孩子跪在路边，发髻上插着一根麦秸儿。
“楚哥哥，这是在干嘛？”叶紫萱一脸好奇问道。
楚天望着跪在路的小女孩，语气沉重，“插标卖首。”
“插标？”叶紫萱从未听过这个词，于是追问道，“头上插一根草，干嘛用？”
“卖儿卖女。”楚天深吸一口气，解释道。
叶紫萱感到震惊，“啊？你说什么？”
“插根稻草在头上，表示这孩子出售，多则二十两银子，少则三五两。”楚天道出了残酷真相，“只要付了钱，就可以把孩子领走了。”
“孩子也可以拿来买卖？”叶紫萱实在不敢相信眼前的一切，再次确认道。
“卖。”楚天语气冰冷，只说了一个字。还有残忍的话他压在心底没说出来。在战争最残酷的地方，有些人常年食不果腹，甚至易子相食……
叶紫萱终于明白了眼前之事，情绪有些低落，“大胤，已经沦落至此了吗……”
虽然从小在深宫长大，但她早已不是不谙世事的女娃。投入楚天怀中，她实在不忍心看到这么凄惨的真相。
眼下情形，对于经历无数死亡的楚天来说，却不算什么。父亲战死，裕亲王府被人屠戮殆尽，镇北军十六万将士的牺牲，眼前这一幕已经无法影响楚天的心智。
在北地苍州，到处可见失去父母的孤儿，如野狗一般。甚至一个寒冷的冬夜，都会有无数人冻死，饿死。活下来的人，每天都在艰难求存。
楚天的脑海里，对父母亲人的记忆随着时间流逝，即便他每一天都努力回想，还是在逐渐的消失。母亲的音容笑貌，父亲的威严，在记忆中越来越模糊，唯一能记得清楚的，只有那刻骨的仇恨。
他知道，自己并不孤单。裕亲王府的亲人们，他们化作夜空的星星，默默注视着自己。而且，现在有了紫萱，有了钱九爷，还有那么多楚家死士陪伴。
他的理想，就是好好活下去。如果可以的话，最好为这个世界，带来一丝光明。
“走吧。”心中轻叹一声，楚天搂着叶紫萱，转身离去。