第46章 行路之中逢邪祀46（2 / 2）

“老丈！”刘备突然正色道：“在下姓刘名备，字玄德，忝任平原国国相，乃汉室宗亲，老丈既然怕神灵作祟，那在下这个天子亲眷，必定能震慑这些宵小神灵，使其不敢妄动，老丈带路吧！”听到刘备说自己是平原国相，那几个老人又赶紧跪下，开始磕头求饶。

刘备被这几个老人气得笑了起来：“我乃朝廷命官，身居二千石要职，怎会随意取你们性命，我固与盗匪不同！”

几个老人跪在地上面面相觑，互相看了好一会，刚才那个领头的才开口道：“我等小民，不懂贵胄之分，莫说二千石，就是二百石，想治我等于死地，也易如反掌，足……阁……额，大人！你就饶了小民们吧！”

几个老人跪在地上喊自己大人，这一幕差点没把刘备气晕过去，还要简雍在背后扶了一把，刘备才能站稳。

“起身，带我去那个天子耕作处！”刘备不再和这些老人虚与委蛇，而是语气严肃地命令道。

老者们无奈，只能爬起身来，颤颤巍巍地向着一个地方前去。

那地方离湖边还不近，众人走了一个时辰才到。

拨开一大片芦苇丛之后，刘备等人见到了一个大约一亩见方，被精心呵护过的田地。

田地正北方，还立着一个祭坛，祭坛上还有一块石碑。

如果石碑上没有星星点点的血迹的话，刘备还真以为这是一处正经的祭祀场所了。

“邪神淫祀……”刘备扶额叹息：“老丈，详细说说吧。”

老人们终于坚持不住，一下子跪倒，疾呼道：“国相明鉴，我等也知杂神淫祀之害，可，可……”

简雍不耐烦道：“可什么可，见到这种东西，捣毁就是！”

“回禀这位上官，非是小民等人不愿，而是此处的神灵，当真有神力啊！”

“主持邪神淫祀者，多为欺世盗名之徒，百姓不知其根底，便会误信之。”杨志不知是可怜这些老者还是有别的什么想法，主动替这些人辩解起来。

刘备微一颔首，示意自己明白，而后对这些人说道：“念你们也是受妖邪蒙蔽，速速回去吧，记住以后不要再来了。”

然而，这些只是俯首在地，并不起身。

“你们这是何意？”简雍大怒，几乎要拔剑出来。

“我等，我等不敢啊，上官！”为首的老者哽咽着说：“这几年，我等家中田产能够丰收，全赖此神庇佑，小老依稀记得，头一年此神现身之时，里中并无人信奉，结果当年里中数百亩田地，颗粒无收，以至于有好几户人家饿死，事后，仍有不信之人，白日里竟凭空消失，最后在此处找到了那些人的尸骸，如此种种，上官，小老及里中乡亲，不敢不信啊。”

“妖邪惯会蛊惑人心！”简雍痛心疾首，但还是没再说什么。

“这邪神，叫你们如何供奉啊。”刘备开口问道。

老者趴在地上说：“每年金、银、铜、铁各数百斤，与里中田亩数相同，然后进献童男若干，每百亩一人即可，若有哪户家中田产不足百亩者，可与别家共凑。”

简雍顿觉可笑：“这邪神还挺讲道理。”

刘备继续问道：“怎么祭祀？把金银等物供奉在此，然后将孩童杀掉？”

老者连忙摇头：“非也，往年会有神使来此接收贡品……”

刘备向四周看去：“今年如何不见人啊？”

老者叩首：“想来是被国相的威势震慑到了，国相又是宗室血脉，那邪神想来也不敢在国相面前妄为。”

刘备看了一眼跟着的那些孩童，问道：“你们一里之中，有多少户人家，只有八百亩田？”

“里中原本有田一千七百多亩，这些年战乱不断，荒废了不少，只剩下七百四十余亩了，里中还有人家十七户，口百余人，勉强度日罢了。”

“四十亩也要搭一个孩童？”

老者支支吾吾半天，最后无奈说道：“多敬献一些，或能取悦此神……”

“一亩产粮多少？”

“本地皆属中田，自然是三石左右。”

刘备冷声道：“七百余亩，养百余口，所以你们不得不心甘情愿进献孩童。”

“国相如此说，小老便无话可回了。”老者垂头叹息，过了许久，见刘备也不再说话，这老者还是忍不住说道：“国相，小老说些国相不愿听的，自中平元年，黄巾起事之后，乐安这里便多遭兵祸，若太守是个能吏，就要在郡中征集夫役，剿除湖匪，若太守是个无能之辈，那湖中盗匪就要四面出动，劫掠乡里，最后，无论如何，像小老这种平民之家，要么因为徭役破家，要么因为盗匪死绝。”

“可自从大前年，就是先帝死的那年，这个邪神来了之后，是湖匪也不敢侵扰了，太守也不随意调动徭役了，如今里中的百口人，还是这两年聚集起的，那几年，里中只剩三四十口了！”

“国相！若说进献孩童是灭绝人性之行，可官府、盗匪，就不会屠戮小老的子孙了吗？把子孙进献给此神，还能换得一年安稳，可让子孙去服徭役，子孙死后田产还要被豪强吞没，至于盗匪，国相还需小老明言吗？”

刘备长长地叹出一口气来，俯身扶起已经跪了许久的老者，抚慰道：“国家昏乱，失之在官，在肉食者，在下未明详情，便唐突言语，是在下之过，还望老者宽恕。”

见刘备忽然改了态度，老人也不知所措起来。

刘备把这些人一一扶起之后，又向他们躬身行礼：“诸位所言，备已悉知，不敢再搅扰本地神灵祭祀，备这就走。”

说完，招呼着简雍等人，退出了这一方空地。