第八章 演示武器与恩威（2 / 2）

稻草人的稻草四散飞扬，像是经历了一场无情的风暴。

原本应该垂直站立的稻草人，现在只剩下几个依旧勉强支撑着，大多数已经倾倒或完全散架在地。

稻草从它们的身体中脱落，散布在靶场的每一个角落，形成了一片凄凉的景象。

这些稻草人原本是靶场上的标靶，现在却像是战场上的牺牲品，无声地诉说着被无情摧毁的悲哀。

每一根稻草都仿佛在诉说着痛苦的故事，场面让人不禁感到一阵心寒。

乔治站在城堡的高处，目送着众人逐渐离去。

一整天的军队开放日和武器展示终于圆满结束。随着绅士与封臣们一一返回各自的村庄和领地，乔治的影响力也如同潮水般逐渐扩散开来。

乔治和德里克骑士以及新式陆军的基层军官聚集在一个临时会议室，会议室内摆放着一张灰色的长桌。

桌上铺展着卡文迪许侯爵领地的地图。

野蛮人所在的位置是一个名字不详的小村庄，这个村庄的北面和两侧被广阔的草原所环绕，东面是浩瀚的大海，而南面则是威廉男爵的封地。

乔治与德里克骑士以及新式陆军的基层军官围坐在一张覆盖着地图的桌子旁。

德里克骑士站起身，指着地图上的一个不起眼的村庄，声音坚定而有力：

“我们可以从南面和西面同时发起攻击，形成双方向的夹击。

这样可以在战斗中逐步压缩敌人的活动空间，即便不能一举全歼，也足以将他们从北边赶出去。”

德里克骑士的眼神中闪烁着战斗的兴奋，手势宽广而有力，仿佛已经看到了战斗的胜利。

但乔治的表情却更加沉思和审慎。他缓缓站起，深吸一口气，目光如炬地盯着地图上的那个村庄。

“德里克，我理解你的计划，”乔治的声音低沉而坚定，带着不容置疑的权威，“

但我更倾向于将卡文迪许侯爵领第一营的力量合成一股，直接对野蛮人发起攻击”。

乔治担忧这样唐突的分兵，由两个方向进攻。这样冒险举动，可能将战局演变成萨尔虎之战，那样的分散将是致命的。

乔治的眉头紧锁，嘴角略显下垂，他转过身，望向窗外，似乎在寻求一种更深的确定性。

德里克骑士沉默了一会，然后缓缓坐下，德里克骑士对乔治决定的尊重。

他知道，这是一场关乎生死的博弈，每一个决定都可能直接影响战争的结果。

在黎明的第一缕曙光中，乔治完成了物资的准备工作，决定与德里克骑士和卡文迪许侯爵领第一营的勇士们一同前往威廉男爵的领地。

他们的目标是在那里驻扎，并计划对不知名的小村庄中野蛮人发起一场突袭。

为了确保城堡的安全，乔治留下了一支由8名炮兵小队和86名长矛手组成的长予连，他们的任务是坚守城堡，防御任何可能的攻击。

同时，乔治还特别嘱咐了约翰逊管家，要求他招募300名农奴，并对他们进行民兵训练，使他们能够在城堡中进行日常的防御训练。

这些新训练的民兵将是城堡防御的重要补充，提高了防御能力，也为城堡的长期安全提供了保障。

乔治和他的骑士德里克骑着高头大马，身边是两只装备精良的长剑小队，确保他们的安全，一路向北进行行军。

春末夏初，天气渐暖，原本冻结的泥土开始解冻，变得松动而泥泞。

这使得原本就因携带重装备和物资而缓慢的行军速度更加艰难。

在这四天的行军中，尽管每天至少要走20公里，但由于泥泞的路况，士兵们的行进变得异常艰难。

马匹也难以在滑滑的泥土中稳定前行，经常需要士兵们下马推动或者协助马匹前进。

泥土在马蹄和士兵的重压下翻滚，溅起的泥点甚至让人难以睁开眼睛。

尽管如此，乔治和他的卡文迪许侯爵领第一营士兵们都咬紧牙关，坚持完成每天的行军任务。

在第四天的傍晚，乔治和第一营的士兵们终于抵达了威廉男爵的领地。

他们的目的地是一座矮小而简陋的城堡，城堡的石墙因年久失修而显得斑驳陆离。

苔藓和藤蔓在墙角肆意生长，给这座孤立的建筑增添了几分荒凉与古老的气息。

城堡的木门吱吱作响，似乎在风中随时都可能倒塌。

威廉男爵和他的士兵们已在城堡前等候多时。

当威廉男爵看见乔治的那一刻，他的脸上立刻露出了欣喜若狂的表情。他快步走向乔治，完全不顾脚下泥泞的小路。

泥水溅起，点点滴滴落在他那件原本精心打理的长袍上，但他仿佛全然不觉，只是急切地想要表达对乔治领主的尊敬与忠诚。

在距离乔治还有几步之遥时，威廉男爵毫不犹豫地单膝跪下，低头行了一个骑士最高礼节的致敬。

泥泞的地面玷污了他的衣摆，但他的眼神却充满了对乔治这位新任领主的敬畏。

乔治骑在高大的战马上，目光如炬，凝视着半跪在泥泞中的威廉男爵。空气中弥漫着一种紧张而沉重的气氛。

乔治心中明白，威廉男爵的长子之前对春税的抗拒，非但不是无头脑的反抗，更多的是出于父亲的默许。

这让乔治感到一种复杂的情绪——既有对威廉忠诚于马丁.卡文迪许老侯爵的肯定，也有对其的警惕。

乔治没有立即下马接受威廉的敬礼，而是让自己沉浸在对这位封臣忠诚与野心之间微妙平衡的思考中。

他的沉默不仅是对威廉男爵的一种考验，也是给自己决策的时间。

在漫长的十多分钟里，乔治的表情从严肃转为思索，最终露出了一丝笑意。

当乔治最终下马，他的动作充满了王者的风范和宽宏大量，笑嘻嘻地将威廉男爵扶起。

这一刻，威廉的脸上满是汗水，不仅因为长时间的单膝跪地，更因为内心的紧张和不安。

他的眉毛聚满了汗珠，仿佛随时都会滴落，这不仅是对乔治权威的敬畏，也是对未来可能的命运的担忧。

乔治的这一举动，无疑是在告诉威廉，尽管有所警觉，但他仍旧愿意给予信任和机会。