第十五章 喋血之变15(1 / 2)

秋冬之交的一个深夜,正逢月黑风高,稻妻城町内人影稀疏、静谧非常。某座富丽堂皇的府邸正门前,一辆白色的马车徐徐停住。没过多久,从车上下来一名打扮精致的中年男子,他在守门武士的带领下大步进入了府内。

“二位久等,我来迟了。”

“清酒方热,何以言迟,请坐!”明亮宽敞的居室内酒香氤氲,华美的屏风后乐音浅奏,屋主人端坐在高位上热情地招呼来客入座,“上次我们像今日这样相聚,算一算已经是半年前的事。“时机随日月轮转趋于成熟,正如果实历经夏发秋收而变得丰硕”——啊,何等地美妙!”

“德川大人刚才的这两句话,不仅生动优美,而且富于哲思,若是放在我的故乡,一定会成为受人喜爱和吟咏的佳句。”另一位受邀来此的外国客人立马附和道。

“哈哈,阁下果然懂得欣赏。来,我敬你一杯!”行过酒礼,被称为“德川大人”的男子放下酒盏接着说,“阁下当初相赠的几本诗歌选集,我可是翻来覆去读了多遍,其中歌颂自然生活、人文道义的优美篇章,每每抚及都令人心怀感触!只可惜在稻妻,还见不到这般自由崇高的风气。”

虽言“可惜”,这位大人的语气却并无半分怅然,眼神里满是犀利有光的自信。

“正因为如此,德川大人对于这个国家的重要性才不言而喻,不是么?”外国男子惬意地摇晃着酒杯说道。

“不是这个国家,而是她的未来。”他意味深长地强调了一遍,随即将视线移至刚落座不久的客人身上,“怎么了大久保先生?身体不适?”

“不,我很好。”

“那就好。眼下正是换季时节,各位都应注意及时增添衣物、调理饮食,切勿因为一点小毛病而损碍到共同的大计,明白吗?”

简单的一句话里,同时透露出五分的威严、三分的暗示以及两分的私交,如同此人善于伪装的外在神色和不可捉摸的内在城府一般危险复杂。

“是。”

“行了,你们都出去吧。”

乐音一齐止住,坐在连排屏风后的艺妓们纷纷起身井然有序地从侧门退去,屋子内变得安静非常,仿佛忽然间换了一种气氛。

“今天之所以请你们过来,其中用意想必已然清楚。”主人提着酒壶起身离开坐席走了一圈,亲自为两位客人斟上好酒,“准备了这么多年,是时候动手了。城内的精锐武士组和城外的响应兵马,相关的具体安排我已经悉数拟好,这个冬天即将成为变革的开始,稻妻历史崭新的一页从此掀开!二位,可有什么需要补充的?”

“德川大人英明神武运筹帷幄,呕心沥血经营多年必能结果。我谨以朋友的身份,代表尊贵的执行官大人预祝将军的“维新计划”出师告捷!”

“承君吉言。”

“依照计划,商业方面的部署和改造准备工作成效可观,只待举事成功后,便可在短时间内施行并大规模替换稻妻原有产业。”

“嗯,很好。武力夺取政权不过是第一步,从广大的方面改革稻妻才是重中之重。大久保先生,你的功绩不菲啊。”

“哪里,能为共同的理想奋斗出力,是我的荣幸。”

“德川大人,容我补充一句,事成之后,还请不要忘记我们朋友之间的约定。”

“那是自然,互助互惠,天经地义。到那时,稻妻已多半处于我的掌控之下,作为我的朋友,你们有权得到应有的回报。”

“感谢德川大人!既然重要之事已经言明,久留无益,请允许我先行告退向执行官大人复命。”

“去吧,代我向你的执行官大人问好。”

“是,再见。”

外国客人十分满意地起身辞去,木门被拉开并重新关上后,偌大的居室内只剩主客二人。对饮一杯后,客人踌躇欲行,主人有话要说。

“大久保先生,方才在外人面前我不便明言,你好像心存忧虑?”

“大事在即,怎能不虑。”

“是嘛。”德川笑了笑,起身离席踱步,“实际上,军人和商人在某种意义上是十分相似的,一个在纷乱的战场上寻觅战机,一个在复杂的生意场上追逐商机。良机难逢,稍纵即逝,得之则大业可成,失之则徒留遗恨。正因如此,一旦确立目标,任何的决策和行动都必须保证万无一失。大久保先生,你是我的老朋友,难道还信不过我么?”

“不,德川大人所言极是……”

此时,主人走到了客人桌席的正前方,侧身立定看了他一眼,问道:“恕我直言,大久保先生真正担忧的,恐怕不是这个吧?”

客人沉默了数秒,开口缓缓答道:“不瞒大人,这段时间我一直在思考一个问题,我们的“维新计划”真的能够彻底改变稻妻么?换句话说,会不会因为急于求成而适得其反?过去一年的时间里,本应被我们击垮的神里家却再度强盛了起来。这么说也许不合适,可是,看到今年夏日祭典的烟花升上天空、城内城外一片欢聚热闹的景象,不禁让我回想起一些往事……”

德川没有立即说什么,背着手回到了坐席处。

“三点,我有三点足以打消阁下的忧虑。其一,你我都十分清楚,如今的稻妻已是一潭死水,神明不再投下视线,神的子民们也并不知道自身究竟向往怎样的未来,唯有大刀阔斧的改革才能及时挽救。其二,神里家的公子是有些本事,不过那都是些过家家的玩法罢了,在真正能决定国家命运的手段面前,不值一提。其三,想一想我们之所以联手这么做的缘因,上面的人一味封闭守旧是一切不幸的根源。想想吧,如果没有那次海上的意外,你的妻子和女儿……”

客人再度沉默,此次持续了近半分钟。

“我很清楚,没人比我更清楚……德川大人,是您和您的计划让我看到了继续奋斗的方向和意义,我必定会全力支持!时候不早,我也该回去了,告辞。”

“慢走。”

夜色黯淡无光,为这场野心勃勃的密谋悄悄地添上了句号。而这之后,三人便再也没有同时会过面了。过了一个多月,天降大雪,三日不绝,寒冷刺骨的稻妻城内,一种神秘紧张的气氛在大街小巷逐渐蔓延开来。当然,这并非是由什么武装变革所引起的,持着刀枪在街上巡逻戒严的仍旧是天领奉行府的官兵。但是,的确发生了一件不得了的大事……

雪停后的第一天上午,神里屋敷社奉行本部高楼深阁内,坐在办公椅上的绫人刚刚收到了由“终末番”递来的最新情报。

“家主大人,发生了什么事?”看着读完密信后一脸凝重的绫人,立在桌前的托马忍不住开口问道。

绫人没有说话,伸手将信件递了过去,同时陷入思虑之中。快速阅览一遍后,托马的脸上露出了极为震惊的神情。

“难道说!……”

“德川将军府发生命案,其本人及数十名精锐武士均被手刃致死,伤口附近有明显的烧焦和撕裂的痕迹。除此之外,值得注意的是,在一部分的武士尸体身上,还发现了类似“神之眼”的物品,基本可以断定属于人工仿造。案发时间大约在三天之前,直到昨天上午才被府上家丁发现,而声称亲眼看见过凶手的十余名目击者,这些人的供述均指向了同一个人……”

经过长时间的情报搜集分析,此事的发生尽管尚在意料之内,绫人却不愿亲口说出那个人的名字——站在他的角度来看,这实在是一件值得庆幸而又不忍接受的事。

“眼下天领奉行正在积极搜捕他,家主大人,我们是不是也该有所行动?”

“用不着提醒,那帮人很快就会明白自己究竟在做什么。隐藏在黑暗中的秘密已经化成毒血从一道道撕裂的伤口流涌而出,接下来该做最后的清理工作了。”绫人果断而迅速地拟下命令,“大久保那边很快也会收到这则消息,勾结造反的罪名他可吃不起,必定会设法逃窜偷渡。托马,传我命令,“终末番”全员即刻集合封锁大久保宅邸所有出路,绝不能放过任何一个可疑的人,一有情况立马来报。”

“遵命!”

托马领命离去后,绫人用一种温柔而坚毅的目光将屋阁缓缓打量了一圈,接着起身来到窗边。望向窗外,远处的山野城郭一片白雪皑皑,尽显纯洁可爱,但他的内心并未因此感到轻松多少。他很清楚,一方面,身为神里家主的自己就要完成隐忍已久的平反大任;而另一方面,从中作梗的势力仍潜藏在暗处,纷乱的事件远未结束,作为社奉行之首的他在未来或将面临新的困难和抉择。

直到夜幕降临,在“终末番”队长和上杉师傅的带领下,大久保的豪华庄园已经被埋伏严守了近半天,里面的人因为心虚亦迟迟不敢轻易露面,几道高大黝黑的铁门附近冷清得看不见半个人影。忽然,借着两旁路灯的微弱亮光,在通往庄园正门的宽阔石子路上,一个熟悉的男人身影出现在众人的视野里。他穿着笔挺的洋装,梳着格外醒目的大背头,独自一人朝着大门外的方向迈步走来。这一消息很快传至“终末番”全员——同时也快马加鞭递往神里屋敷——守在其余位置的人开始部分往庄园正门处收拢。没过多久,冰冷厚重的铁门被推开,男子往外走了四五步站定,背着手四下环顾一周,一言不发,不知何意。大约过了一分钟,正当众人犹豫是否该出动擒获此人时,男子终于开口说了话。

“别藏了,我知道你们包围了这里,不就是想抓我吗?看,我就站在这里,既不跑也不反抗,来抓我啊。”

“再等等,或许有诈。”

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