恐慌蔓延54（2 / 2）

　　 畸形秀，是一些身体不太正常的人的展览，比如说胖子、侏儒、巨人、白化病患者……，在中世纪的时候，畸形秀便已出现，上个世纪，一位有着两个脑袋的表演者重新推动了畸形秀的流行，他们通常和马戏团一起巡回表演各种杂技、唱歌、跳舞，在酒馆和集市上的表演也颇受欢迎。

　　 在没有电视电影的当时，欣赏畸形秀成为人们的主要娱乐活动之一，观看他们的人很多，大多出于猎奇心理。然而，现在他们的声誉受到影响，正在卢恩顿东区展览的畸形秀观众人数锐减，主办方不得不登报声明，他们所展览的畸形人都是自然形成的，并不存在人为制造的元素。

　　 与此同时，酒庄也受到沉重打击。相较于在外购买不知道是否藏尸的酒液，人们更信赖自己酿造的酒。害得街头小贩不得不在卖酒时说清楚，所售卖的酒都是存放在干净的木桶中，绝不含有任何尸体。

　　 一时间，街头巷尾热闹非凡，雪花一样的投诉信件飞进《斯特兰德报》的编辑部，控诉他们刊登不实的报道，严重影响自家生意，虽然投诉信络绎不绝，但编辑们却感到很高兴。

　　 “上面又没有指名道姓，”编辑理直气壮，“都说是‘一个朋友转述’的了，自己家的生意受损，怎么能怪我们呢？”

　　 其他人不由得笑出声来，“就是就是，我们又没说这是真的。”

　　 尽管编辑部上下都洋溢着欢乐的气氛，却有一名老成持重的编辑皱起眉头，“要不还是联系一下作者，让她发一个澄清吧？我想如果要是流传太远，很有可能会引起范围性的恐慌。”

　　 “唔，真的需要吗？”编辑们不禁困惑道，“我想这种传言应该很快会被平息下去吧？”

　　 “也有可能愈演愈烈，”这位编辑严肃地道，“总要考虑最坏结果嘛。”

　　 编辑们面面相觑，一方面觉得事态不会那么严重，一方面又害怕真的发生什么，最后他们还是妥协了，一封邀请艾琳娜发布澄清公告的信件寄到了俱乐部。