第五章：和善堂（1 / 2）

城中西大街中段有所挺气派的大宅子，围墙两米多高，厚重的大门敞开着，下面四、五级青石台阶八字形面向街面。门楣上的石匾阴字雕刻着“和善堂”三个篆字。不时有穿着黑衣衫的年轻人出入。两边各挺立着一棵又粗又大的老槐树。

堂主郑佑铭五十多岁，高大、威严。桌上放着一杯茶，他吸着烟袋，阴着脸，坐在太师椅上。长子郑弘建、次子郑弘智垂手站在对面。他一直想，帮里的事物让儿子们多打理一些。尽管二十出头挑大梁略显稚嫩，多加历练，成长的总要快些。

两人各有分工。郑弘建负责街面，郑弘智管理码头。郑弘建做事雷厉风行，但性格粗暴，强买强卖是常态，稍不如意就大打出手。郑佑铭骂了他好多次，要他脾气改改。当老大不能光靠蛮干，得有策略。不分青红皂白的猛打猛冲，让人怕，不敢不从，但也遭人恨。恨过了头，就会有灾祸。

比起哥哥，郑弘智是那种规规矩矩办事的人。不张扬，也不多事。码头上的货物进进出出，交给父亲留下的老伙计打理，只要不出差错，很少过问细节。大清亡了，船运的业务量少了，也混乱了许多。南京好几个码头，竞争激烈。他的主要精力在上下游生意的争夺上。好在给人的印象比较稳重，客户们愿意和他打交道。

一个冲劲十足，谋略不够。一个老成持重，缺乏创造力。谁接自己的班，郑佑铭犹豫不定。这一行是偏门，难免血腥。他这一代算是对付过去了。不懂得如何审时度势，没有杀伐决断前的权衡利弊，他的下一代能不能在风云变幻的江湖中安然度过？这是最近一直缠绕着他的心结，老来每个人都会这样吧？

他还有个小儿子郑弘启，在念高中，学习成绩很好。打小就乖巧、聪明，他十分喜欢。但他是姨太太所生，两个哥哥不大待见。他明显的对帮里的事务不感兴趣，甚至有些抵触。郑佑铭心想家里有个人不触碰黑道的生意也许是件好事，万一碰上三长两短的时候还能有条后路。

城里好几个帮派，都是青帮的分支。几个帮派一脉相承，一个祖师爷，打断骨头连着筋，都是拜过贴的兄弟。他是外来户，入帮之后立过不少功，被老祖宗赏识，给他立了门户。跟那些人再怎么称兄道弟，毕竟隔了一层。老祖宗在，大家相安无事。老祖宗一旦不在了，发生利益的冲突，就算他能化解纠纷，到了儿子辈，能全身而退吗？

要不是洪立来拜访，他一点也不知道和善堂的人追打东门里沿街叫卖的小贩讨要保护费。帮里规定过，保护费针对的是有些规模的店铺，不包括本小利薄的跳蚤店。为的是街面的秩序好看一点。现在好了，连租不起门面的流动小贩都不放过。虽说不是什么大事，但规矩就是规矩。多事之秋，犯规多了，天知道会引发什么后果。

官府更迭了好几轮，搞定了一波又来一波。没把官老爷的禀性搞清楚，街面上出了什么事，新官上任三把火，弄个罪名整治你，落井下石的人不会少，还会引来一大片叫好声。郑弘建目光短浅，任由手下胡作非为，郑佑铭失望之余，大为光火。

“你手下这些混蛋，打着和善堂的旗号，敲诈勒索，中饱私囊。明天带他们到帮里，家法处置。你要是有份，一块受罚。说了多少次，非常时期，不能乱来。”

“爸爸，我已经很注意了。赌场、妓院、烟馆三大块，为了正常运营，有了纠纷，态度软和多了，能协商解决的，决不动手。”郑弘建低着头说。“追打几个小贩就要受罚，小题大做。以前不也经常发生这样的事吗？”

“你要带头受罚，显得有担当，底下人会服你。弘建，二十大几的人了，哪一天才能让我放心？”

“我会让你放心的。”郑弘建看着父亲说。“那天我的人在东门里给人打了。关系到和善堂的名声，我已准备了人手。最好让勇叔过来帮一把。”

“一大群人，给两个小孩子打的落花流水。让勇叔出马，不怕别人笑话？”

“你知道了？”

“人家跟我说的时候，我老脸都发烧。平日练功的时候胡乱对付几下子，遇到事就丢人现眼。这事就此打住，让你那些人记个教训。”

“爸爸，再胆小怕事也不能到这个地步。”郑弘建差不多叫了起来。

郑弘智插嘴道：”要不派个人过去警告一番。“

郑佑铭的目光在两个儿子脸上扫过，摇摇头说：”云鹤道长的朋友昨天来访，这个人情我不能不给。此事不许再提。”