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“先喝口茶，你们怕是也饿了，一会儿再吃点东西垫垫肚子，再商议令慈的身后事。”
第43章 杂烩炒饼丝
这会儿的时辰尚够不上午食, 铺子里的灶房也只有新买的调料，没有其余任何存货。
秦夏给了郑杏花一把铜钱，让她去街上看着买些现成的吃食。
他的本意是让兄妹俩在这里坐着歇一会儿, 哪知没过多久, 邱川就坐不住了。
“老爷, 主夫, 您安排我俩做点活计吧, 我力气大，能劈柴、挑水，我小妹会烧火, 会补衣裳, 别的不会的, 我俩也能学。”
看起来完全是一副担心自己不做点什么, 就会被赶出门的样子。
秦夏本来还想安抚两句，却被虞九阙用眼神制止。
他的夫郎，好似更能明白这两个孩子此刻的心情。
只见小哥儿主动起身道：“既如此，你们两个跟我来后院吧，眼下倒还真有事情需要你们添把手。”
秦夏在三人起身后也跟了上去, 想看看虞九阙打算安排兄妹二人做什么。
“往后你们就在这里做事，喊大名反而生疏，我便唤你们小川和小瑶如何？”
虞九阙说罢, 两个孩子齐齐点头。
“任凭老爷和主夫安排。”
能保住自己的本名就足够感激了, 哪怕主家要管他们叫阿猫阿狗都无所谓。
虞九阙望了一眼立在一旁的秦夏, 莞尔道：“不必这么称呼，你们也跟着郑嫂子一起, 唤我们掌柜便是。”
秦夏指了指自己，“我是掌柜。”
又指了指虞九阙, “他是小掌柜。”
说完朝两个孩子眨眨眼，“是不是很好记？”
拜这两个称呼所赐，邱川和邱瑶似乎都没有那么紧张了。
虞九阙很快给他们分配好了工作。
后院有水井，邱川负责打满一水缸的水，邱瑶则手拿笤帚，清理后罩房的地面。
得知邱瑶清理的后罩房就是他们兄妹二人接下来的住处后，邱川忍不住回头看了好几眼。
他们一家子原本不是县城中人，是因为父亲去世后家里的老屋和田地都被亲戚抢走，才被迫跟着母亲来到城里讨生活。
而现在这间伙计住的瓦房，看起来比他们以前在村里的家还要漂亮。
怪不得母亲临终前千叮咛万嘱咐，无论多么难，他们兄妹两个也要想办法留在城里，万万不要回村。
在村里，他们两个半大孩子只会被那些宗族亲戚啃得骨头渣子都不剩，哪怕他是家中长子，也没有足够的力量护住妹妹。
老天有眼，眼下他们总算得了一条生路。
心绪起伏，邱川刷洗木桶的动作愈发卖力了起来，邱瑶也举着快和自己一样高的笤帚，唰唰地清扫着地上的尘土。
只是扫的过程中她很是疑惑——这地面，好像已经挺干净了？
不远处，秦夏和虞九阙看似在“监工”，实则小声交谈。
“你是有意让那两个孩子忙起来。”
秦夏说出口的甚至不是个问句，而是肯定句。
虞九阙轻轻点头。
“这种时候不让他们出点力气，他们反而会继续心生疑虑。”
他虽尚未完全恢复过去的记忆，但已经能确定，自己大概也有与这两个孩子大差不差的经历。
只是当初对他施以援手的人……
虞九阙微微眯起眼睛，记忆的碎片还没有拼合完整，但尖锐的边角在此刻令他的头脑微微刺痛。
就在这时，有人牵住了他的手。
“看起来都是乖巧的孩子，以后假如能够成长起来，未尝不能好好培养。”
虞九阙看向秦夏的侧颜。
他动动嘴唇，没忍住地说了一句。
“相公，我从前就觉得……你是不是很喜欢孩子？”
秦夏：？
在听到虞九阙的这句话后，他快速回忆了一下自己的所作所为，并不记得自己对“孩子”这个群体有过什么明显的偏爱。
不知道怎么，却在夫郎心里留下这么一个印象。
“算不上喜欢，但也不讨厌。”
他想了想，给出了一个答复，并且细致地补充道：“这都是针对别人家的孩子。”
言下之意，如果是他自己的孩子，那必定是喜欢的。
不知道这是不是虞九阙想要的答案，但秦夏明显注意到了小哥儿神色的变化。
十指扣得更紧了些。
“是不是，想起徐老郎中的嘱咐了？”
虞九阙的耳廓隐晦地红了红，但没有否认。
他只是遗憾，没想到自己养好的身子，却还是不能顺利地给秦夏一个孩子。
秦夏一时不知道该怎么开解身边的人。
实则纵然徐老郎中不多添那句医嘱，他也会想方设法注意着些。
不然若是将来虞九阙回到宫中，没过多久肚子却大了……
简直有一百张嘴也说不清。
以及，还有最重要的，他并非大雍朝的“秦夏”，对传宗接代四字完全没有一分一毫的认同感。
一想到这个时代低下的医疗条件可能带来的生育风险，他巴不得永远和虞九阙过二人世界。
奈何这些话比“想剪头发”还大逆不道。
眼下，只能相对委婉地说出口。
“那些都不重要，我只要你平安健康。”
秦夏看着虞九阙的眼睛，十分认真地说道。
“我们还年轻，以后有的是机会。”
虞九阙轻轻颔首。
他朝旁边侧了侧身，在秦夏的肩头依偎了一阵，眼帘浅阖。
无论是不愿拿去作毁的“卖身契”，还是这个迟迟到来不来的孩子……
他很清楚，这都是自己的执念使然。
多少身康体健的小哥儿，成亲数年都无所出，自己着急也无用。
他着急的，或许也不是孩子的本身，而是与秦夏这个人的“牵绊”。
郑杏花买回来了热乎乎的羊汤和油饼。
完全没注意到自己从后门进来时，两个掌柜刚刚在暗处有些慌张地分开。
因买什么是她做的主，所以把东西放下时，她主动解释道：“我想着羊汤驱寒，油饼充饥，比馄饨什么的更合适。”
秦夏对此当然没什么意见。
虞九阙也适时叫回了邱川和邱瑶，让他们洗干净手，坐下吃饭。
羊汤的汤水煮得奶白，里面漂浮着羊肉、羊杂和葱花。
油饼金黄，散发着油香和麦香，每一块都有巴掌大。
秦夏以一个厨子的目光扫过，觉得这两样东西都绝对不会难吃。
饿了不知几顿的兄妹俩在闻到食物香气的一瞬间，就开始疯狂分泌口水。
尤其是邱瑶，她年纪更小，更加不会掩饰。
小姑娘明显在等自己哥哥的安排，在此之前，一直在默默低着头抿嘴唇。
这些小动作都被几个大人看在眼里，眼底都不禁流露出怜惜的光。
“快坐下吃吧。”
秦夏这个大掌柜发了话，邱川这才拉着妹妹道了谢，十分小心地坐在桌旁，还不忘谨慎地问了一句，“掌柜的，这都是给我们的么？”
在家里时，他们都不会经常吃倒这么好的饭菜。
羊肉价贵，油饼费油费面，母亲一人拉扯他们兄妹二人，日子清苦，恨不得一碗米煮三顿粥。
“都是给你们的，只是要记得细嚼慢咽，撑坏了肠胃就得不偿失了，你照顾着你小妹，别烫着嘴。”
担心留在这里倒让两个孩子拘谨，说完这句话，秦夏就主动和虞九阙离开，临走前使了个眼色给郑杏花，让她留意着。
郑杏花的年纪都能当邱家兄妹的娘了，面对这样的和蔼妇人，他们显然更自在一点。
尤其是邱瑶，她几乎不敢跟秦夏说话，也不敢直视虞九阙，可郑杏花给她掰了两块油饼后，她已经敢叫一句郑嫂嫂了。
比起小妹，邱川心眼稍微多些，有意跟郑杏花打听在这里做工的情况。
郑杏花一一笑答，“你们来了这里，放心就好了，两位掌柜都是少有的大善人，便是我，做了这么多年工，也是头回遇到这么好的东家。”
听罢郑杏花的讲述，邱川的心思愈发定下来了。
饭后，秦夏和虞九阙暂时分开。
一个履行承诺，带着两个小的去处理邱母的后事，一个则和郑杏花一起留守店中，等他们回来。
路上邱川跟秦夏讲了自家的遭遇，末了道：“娘走的第二天，我们就被房东赶出来了，我们的确欠了租子……说到底房东大伯也不算坏人。没办法，只好先把娘送去义庄，但义庄最便宜的棺材也要三两银子，我们身上实在没有那么多钱。义庄的人说，如果买不起棺材，就只能花几文钱买一张草席，去乱葬岗挖一个土坑……”
没有子女会乐意让母亲得那样一个归宿。
邱川说这些的时候没有落泪，小小的少年在经历这么大的变故后，好像已经习惯在小妹面前戴上坚强的面具。
从始至终，只有邱瑶在低声啜泣。
听得秦夏连连叹气。