47（2 / 2）

眼看衙门都来人了，秦夏赶紧和虞九阙一道强行把大福拽了回来。

反正有官差在此，谅此人也跑不掉。

贼人确实跑不掉，他简直怀疑自己的小腿被大鹅拧掉了一块肉，不然怎么动一下就疼得钻心？

这之后，还没等他喊冤，那两个官差就已经冲到面前，强行扯下了他背后的筐子，看向内里之物。

只见其中一个官差看明白里面的东西后，深深皱眉，继而弯腰把手伸了进去，从里面拎出来了个小小的毛团。

“天杀的呦，还真是狸奴崽子！”

“怎么浑身是水，难不成这人偷了狸奴，就丢进缸里淹死？”

官差却清楚，这完全和衙门最近正在查的偷盗案对上了。

而面前贼人的手法，当真和街道司报上来的一模一样。

他心下有了数，面色愈发凝重。

片刻后，官差又喊来了几个帮手，将这贼人捆了押起，又把缸里的一窝狸奴崽子都捞了出来。

这窝崽子浑身湿哒哒的，还在发着抖。

有人看着不忍，贡献出了家里的竹篮，还有人拿来一块旧布。

官差正愁没地方安放这一窝崽子，便将它们放了进去，又用布裹上。

“都散了吧，这些狸奴乃是证物，必须带去衙门，为此我们也会好生安置。”

很快，阳哥儿夫夫二人跟着押送贼人的官差走了。

临走前这群官差还凑在一起看了几眼大福，纷纷表示这鹅不简单。

此事告一段落，后续如何，还要看县衙和街道司的决断。

留下的大福立了大功，甚至为此得了不少鱼虾零嘴，令它一顿埋头苦吃。

秦夏和虞九阙去食肆前给它接了一大盆水，还给它在盆里放了两个木雕的小鸭子，随便它扑腾去。

需知再不出门，可就赶不及了。

比寻常晚了一刻才到食肆，一进灶房，秦夏就马不停蹄地开始做菜。

伴随着袅袅炊烟，一缕诱人的鸭肉香气越升越高，越飘越远。

在前堂和小妹一起擦桌抹凳的邱川，不由地吞了下口水，心道也不知大掌柜又在做什么神仙吃食了，居然这么香，一会儿等食客进来坐，多半又要追着他问这香气来源何处，到底是什么菜，能不能点来吃。

午时刚过，两抬精致的小轿停在了秦记食肆的门前，从中走出一位碧衣公子，与一位身着香色裙衫的姐儿，自是按照约定的日子前来赴约的宋云幕与宋冬灵。

两人在食肆门前站定，吸引了不少人的注意，他们却恍若未觉。

几息过后，宋云幕才开口道：“进去吧。”

宋冬灵默默扶上了大哥的手臂。

那一盘已经经年未尝过的神仙鸭，能否再现于寿宴之上，全看今日了。

秦夏并不能确定, 自己做的神仙鸭和过去宋夫人做的味道相同。

但即使如此，他依旧在这道菜了投注了十二分的心力。

选用的鸭子是二斤三两的麻鸭，水里加葱姜、花椒烧开, 放入整鸭煮一盏茶的时间, 祛除鸭腥味。

等待的时间内, 熬一锅饴糖水, 再将糖水均匀地抹在鸭子的外皮之上。

接下来则是最考究手艺的一步——淋油。

过了这一步, 鸭肉才能做到外皮红亮，如果直接上锅蒸则没有这个效果。

秦夏推断宋府家的庖厨复原不出神仙鸭，多半是省略了这一步, 或是这一步虽做了, 却没有做好。

烧热的油温度不宜过高, 不然会使鸭肉变老。

秦夏一手以铁钩固定鸭子, 一手舀起热油由上而下淋制。

如此反复若干次，鸭皮的色泽渐渐显现出来，令人惊艳万分。

金红色的鸭子放回盘中，开始摆放配菜。

猪舌、牛肚洗净焯水，和春笋、香蕈一起切成薄片。

这几样放在一起好似风马牛不相及, 却在药性上有一个共同点，那便是滋阴润燥、补肾益气。

秦夏推测，宋夫人这么做多半是出于养生的目的。

至于两样素菜, 纯然是为了提鲜。

配菜作为垫菜, 上盘之前, 秦夏先在盘子上铺了一张干净的笼屉布，才将这几样层叠着铺开摆满。

继而将鸭子摞上去, 收起笼屉布并扎紧，紧紧包裹住鸭肉, 如此可做到蒸而多汁，香味不散。

收尾的一步——调味。

取吊好的高汤一碗，加糖水、盐、胡椒粉与料酒，均匀浇在鸭子上，令笼布浸透。

摆上葱姜，上锅开蒸。

宋云幕和宋冬灵到食肆时，神仙鸭尚未出锅。

秦夏先差邱川去送了几样小食，让他们吃着解闷。

上回那锅甜浆美人粥深得好评，秦夏取了个巧，继续用山药，只不过做的是一道点心——枣泥山药糕。

《红楼梦》中曾写到，病中的秦可卿吃了两块贾母送去的点心，也觉得“克化得动”，那道点心便是枣泥山药糕。

秦夏用了上次做桃花酥时买的几个木头花模子，择了一个梅花样式的，统共在碟子里摆了六枚，再配一壶山楂茯苓陈皮茶。

秦记不是那等高档酒楼，拿不出百两一斤的好茶或是不重样且精美的茶点与茶食，秦夏也不去和那些地方比，自家的食肆，自有自家的特色。

除了神仙鸭，另外还备了几样清淡合口的小炒。

从头到尾一个半时辰过去，神仙鸭总算可以出锅。

解开笼布，倒扣入盘，用蒸鸭的汁水给萝卜与莴笋调个味，用于点缀摆盘，末了浇上芡汁。

秦夏端起碟子，亲自上菜。

虽还不知口味如何，但宋云幕近距离闻到菜香的那一刹那，不由确定，这就是他曾经吃过的那道神仙鸭。

秦夏所做，至少比府中庖厨所做的那些都更为正宗。

秦夏把盘子放下，未急着离开，而是站在一旁，静静等待这两人的评价。

宋云幕的随身小厮与小怜各自上前，托着碟子挟了一块鸭肉下来，连带配菜若干，送到了主子面前。

只见碟子中的鸭肉丝丝分明，香气扑鼻。

宋冬灵口舌生津，不由地想，哪怕这道菜自己此前并不曾听闻，今日见到了，多半也会迫不及待地尝一尝。

一旁的宋云幕，已经将第一口鸭肉送入了嘴中。

他的神色变得严肃了许多，像是在一边品尝菜的滋味，一边又在同记忆中的那份作比较。

过了半晌，也不知道他到底有没有得出什么结论。

总之秦夏瞧着他细嚼慢咽地依次尝过了鸭肉、猪舌、牛肚，乃至几道配菜，最后才缓缓放下筷子，未发一语。

秦夏一时半会也猜不出这位公子哥的意思，只得继续眼观鼻鼻观心地袖手神游。

而宋冬灵，则看着碟子中的莴笋出了神。

只听她喃喃道：“大哥你还记不记得，这道菜里面最开始没有莴笋。”

宋云幕嘴角轻勾，片刻后道：“我还以为你忘了，那时候你年纪还小。”

宋冬灵摇摇头，“虽然小，但我还有印象。我小时候不喜吃莴笋，但爱吃娘做的神仙鸭，所以娘后来就把莴笋加到了神仙鸭这道菜里，因为吸饱了鸭子的汤汁，连莴笋也变得好吃了。”

宋云幕神色微松，也跟着回忆道：“那时候爹还开过玩笑，说应当拿神仙鸭的鸭汤单独给你做一道莴笋菜，就叫神仙笋。”

宋冬灵随即又想到了什么，莞尔一笑。

“娘还说，倒要让一只鸭子去配两片笋，也就咱们这等人家才能这般吃。”

桑锦瑶不常下厨，这一道让宋家父子三人念念不忘多年的神仙鸭，其实满打满算也没吃过多少回，就连哄小女儿的“神仙笋”，也只上过三两次的餐桌。

再后来，桑锦瑶便病逝了。

留下一双儿女，以及一位明明灵堂之上，也曾为亡妻落过泪，却又在没两年后，就起意扶正妾室当续弦的相公。

宋冬灵如今已不是年幼不知事的姐儿了，现在想来，母亲去世前，父亲的心实则早已不在他们大房身上。

不然为何能这头同母亲状若恩爱，另一边又和郭姨娘如胶似漆，连儿子都生了。

父亲在她心目中留下的形象早已垮塌，于她而言，现在没有什么比盯着大哥调养好身体，以及防着糊涂父亲将家产留给郭姨娘所出的儿子，也就是她那个看起来人模狗样，实际成日里往烟柳胡同里找乐子的“二哥哥”更重要。

回忆止歇。

宋冬灵吃罢盘中莴笋，认真道：“大哥，我总觉得，秦掌柜所做，已和娘的手艺有八九分的像了。”

宋云幕心下认同。

方才他的沉默，也概因如此。

过去府中庖厨所做的神仙鸭，怎么吃都是酱烧鸭的翻版，配菜的味道也是各归各的，完全未曾融合到一处去。