第一章：奇妙的相遇（1 / 2）
费尔甘森林往东是军事强大的纳萨纳帝国，向西则是有着优秀农业发展的奎斯特亚王国。若向北，走出这片森林，便能看到两国交战之地。战争的残酷景象并不值得过多赘述，它们不过是流血、牺牲与仇恨的轮回。这是一篇浅薄的故事，理应在浅薄之人身上展开：
在这片森林的深处，有一支队伍正在艰难前行。他们不是强壮的战士，也不是勇敢的探险者，而是一群被战争所迫害的难民。艾里克是他们的领队。
“乔，我们还要多久才能到达斯维亚？”艾里克扭过头，向身旁的乔询问着。
“以我们目前的速度，至少还得两个月。”骑在毛驴上的乔回头看了一眼身后步履蹒跚的队伍。
21名年龄在20至50岁的男人，以中年人居多；17名女人，大约25岁左右，村姑打扮；12名年龄在5至9岁的小孩，年纪大的坐在载货的马车上，年龄小的则是让有余力的大人背在箩筐里。此外，还有5匹拉货车的老马和乔骑着的这一头驴。
“大家都又冷又饿。”乔感到忧心忡忡，“我们的速度会越来越慢，食物也只够支撑两周时间。”
“我们得加快步伐了。”艾里克说道：“这里很危险，即使在狩猎季，我父亲也只允许我在森林外围活动。大家都知道，森林深处的那些野兽被称为怪物更为合适。”
乔摇了摇头：“我只同意你一半的看法。从小我就跟随父亲的队伍四处奔波。
那时，在商队里面的都是身强力壮的汉子，他们都能像我身下的这头驴子一样忍苦受累。
但每次旅程下来，总会有人会因为野兽、疾病、恶劣的气候与环境而倒下，尸骨无存。
现在，我们身后跟着的这些人，有一半以上是女人和小孩，更何况还有我这个瘸腿的人……”
“简言意骇些吧，乔。”艾里克打断了乔的话。
乔明白这并不是因为艾里克讨厌他的啰嗦。疲惫的人只是需要一个发泄的出口抱怨一下而已。乔也尽全力简洁地说：“我认为比起赶路我们更应该休息。
被野兽袭击与劳累病死相比，大多数人可能更愿意选择前者，至少在遭遇前者之前。而且我们还可以去纳……”
“你是对的。”艾里克再次打断了乔的话，但这次他的表情在乔说出“纳”字后变得有些难看，“我们找个空旷点的地方扎营休息吧。告诉大家避开河流和洞窟。”
商人的儿子很健谈、并善于察言观色。乔没有再继续说下去，而是拉了拉驴绳放缓了脚步，通知身后的众人准备寻个地方休息。
再向前走了有一公里，终于找到了一处较为平整的空地，远离水源与山洞，树木稀疏，视野开阔，在此扎营正宜。
营地内，最有精力的孩子们忙碌地捡拾木棍，以作柴火；女人们则忙着生火做饭，同时在营地外围采摘着可食用的浆果和植物；男人们则从货车上抽出短斧与柴刀，砍去小枝小树，为营地开辟更宽阔的视野，并安排好班次，在营地最外围巡逻看守。
这是乔的安排，他嘱咐大家：“即便饿着肚子也必须要做！”每个人都有件可以为自己和他人所做的事情，没有一个懒屁股会落在泥地上，而叫人生厌。
当炊烟升起时，大家轮流从锅中舀起一大勺由青色的酸浆果、少粟、碎肉干以及些许飘来的尘土与火星子所熬成的粥。配上像是干旱时的土地那样龟裂、干硬又无味的饼干。
艾里克身为这支队伍的领头人，这个身份带给他的是更多的责任、劳动与可见锅底的尾食。
吮掉木勺上的最后一点汤味，乔用袖子抹了下嘴，小声向身边的艾里克说：“我刚刚去看了一眼车上的余粮。
艾迪，情况比我先前所想的还要糟糕。我知道你不喜欢听，但我们必须要先去最近的城市补充休整一下才行。”
“去纳萨纳帝国？不，不行！”艾里克显得有些激动，“就是他们害得我们变成这样，你见过有尚存自尊的人奔向敌国讨口的嘛？想想他们会怎样对我们？为了大家，也为了我们的尊严，我不赞同你的意见！”
两人的对话引起了周围人的注意。
虽然乔和艾里克尽量压低了声音，但吃饭的时候大家都围坐在火旁或倚靠在矮树下，就这么大点地方，还是能够听清他们的对话。
“艾迪说的对。”一个吃完饭的消瘦男人看向乔，眼神中充满了仇恨。其他人也默不作声地看着他，他们的仇恨并非针对乔，而是那些让他们失去家园的纳萨纳人。“我们不能去纳萨纳。”
在场之人，之所以能够幸存，有的是在敌人袭来的时被家人藏匿，有的则是那天刚好外出。
不论怎样，亲眼看着过往的平静被蹂躏，爱人成尸，骨肉践踏。
仇恨代替了一切，已然高于了性命。
乔清楚这一切，可他不能被仇恨蒙蔽。
他只能假装没看到、没听到，依旧坚持己见试图说服艾里克，“大家是人，需要吃饭！”
“乔，留到之后再谈这话题吧。”艾里克起身，将手中的碗勺丢入清洗桶中，向着边上同时吃完饭的两人招了招手，“伯尼、巴罗，走吧。”
“是。来了。”
离开营地中心，伯尼与巴罗跟在艾里克的左右两侧，准备与外围巡逻的人交班。作为领队，他需要事必躬亲。
“让我们去纳萨纳的城市？不！绝不！”巴罗边走边嘟囔：“商人的儿子有时候很聪明，有时候也会出一些蠢主意，就像把羊往狼群里赶一样的蠢……”
艾里克打断了巴罗的抱怨：“够了巴罗我不想再听到你说乔。
乔是个聪明人，比我聪明多了，他说的话是正确的。只是……我俩意见不合罢了。
以我们做人的良心，要是没有乔就没有这几车的货与食物，大伙早就饿死在半道了。”
巴罗愧疚地低下了头：“抱歉，我只是……”
艾里克拍了拍巴罗的肩膀：“我知道你只是太饿了，这些话就咽在肚子里解解饿吧。”
这时，伯尼停下了脚步，并向两人示意了一个暂停的手势。见伯尼停下，艾里克与巴罗也立刻停下脚步。伯尼的耳朵极其敏锐，这让他在过去成为了村里最优秀的猎人之一。
“你听到什么了吗，伯尼？”艾里克低声问道。
“前面有动静，好像是有人在说话。”伯尼低声回答：“我听不清，但方向是在那边。”
“我们过去看看。”
在伯尼的带领下，他们前行了一小段路。这次，声音变得清晰起来，确实是人类说话的声音。
在一颗树上，挂着两个人，一男一女，样子狼狈。
虽然他们听不懂他们的话，但从两人的表情和动作来看，他们似乎正在争吵。
见是人类，而非野兽，三人也放下了心中的警惕。艾里克不打算继续躲藏偷看，三人从草丛后站了出来，向树上的两人询问道：“喂，你们两个，是什么人！”
“呀！”
三人的突然出现，让树上的女人被吓了一跳，而男人则是愣了一愣，随后用有些蹩脚，但至少能让人听懂的话说道：“朋友，能帮个忙吗？我们从这个高度跳下来的话，一定会摔断腿的。”
见状，艾里克向身边的两人示意，“帮他们一下吧。”
“是。”
伯尼和巴罗走到树的两侧，伸出双手，“跳吧，我们会接住的。”
树上的男人率先跳了下来，被巴罗接住，女人则是花了点时间做心理准备才跳下，也被伯尼稳稳接住，有惊无险。
“好了，你们两个是什么人。”艾里克走上前，“一般人可不会出现在费尔甘森林的深处。而且……是在树上。”
“谢谢你们。我叫弥伽，她是木槿。”弥伽拍了拍身上的尘土，先是说了些感谢的话，随后解释道：“我们兄妹是从南边来的。”
“你们是游牧人？”巴罗插话道。
“不。”弥伽说，“要更往南，过了游牧人的草地，再向东走，就是一片海。出了海继续前行，会发现一座座群岛，那里是我和我妹妹的故乡。
那里，每座岛屿都离得很近，每一位国王都想要更多的领地，因此常年征战……”
木槿站在一旁，她不知道弥伽为何讲起瞎话时居然能够如此的信手拈来，想起自己穿越后被弥伽询问故乡时，自己只会回答一句“额……我来自一个很远，你又不知道的地方。”结果弥伽下一句就是“你来自地球对吧。”显得自己格外愚蠢。
言归正传。
弥伽将自己和木槿设定成了兄妹关系，两人是因为国家灭亡，不想成为奴隶，从而出逃，流亡多年，在各地四处辗转，并从南边的游牧民那边听说，只要越过这片森林就能到达天府之国，从而前来打算寻个安身立命之处。至于瞎说的这些话，反正当下无从考证，便说什么就是什么。
“我了解了。”艾里克听完了故事后，同理心让他的戒心放下了些许，“还有个问题，你们俩为什么会在树上？”