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薛琅将手书放在桌案上，“太子。”
“是之清从百庭学宫寄来的信，”太子笑道，“你还没见过他吧？沈阁老独子沈云鹤。”
“他大约明年便会回来了，到时候引你们相识。”
薛琅也笑，“是。”
太子从怀里掏出个玉瓷瓶，“我给你拿了药膏，你抹一些，可防蚊虫。”
薛琅接下，“多谢太子。”
太子看着他半敛的清秀眉目，不知怎的起了逗弄心思，“你啊，比女子还娇嫩，上回祭祀时不过是被叮了一下，居然肿成那样，若非太医细细查过，我还真当你是被什么毒蛇咬了。”
那时下雨多日，林子里毒虫便多了些，兴许是肿起的包实在吓人，自那以后太子回回都记着。
次日，天刚蒙蒙亮，皇帝及一众臣子起身狩猎。
天子狩猎，三面驱兽,前开一面。
骑兵分两翼包围猎场，疾驰前进，合拢后列阵，军队士兵追赶吆喝着包抄过去，猎物们受了惊，俱往包围圈逃窜去，林子里一时豕突狼奔，兔起鹘落，热闹非凡，皇帝就在士兵的保护下射杀开去。
太子长发高束，鲜衣如焰，臂鞲闪着寒光，他回头看了眼站在帐子前的薛琅，这才翻身上马。
薛琅拒绝骑小马，他更喜欢缩在帐子里看书。
时至晌午，马蹄声远远传来，皇帝骑马走在最前面，左后侧方是太子，右后侧竟是闻景晔。
以往这个位置是大皇子的。
皇子们满载而归，武将大臣也不甘示弱，哪怕是不善武艺的文臣，也多少都猎了一两只鸡啊兔的，虽然可能是下属提前给备好的，但总归看着好看了些。
只有闻景晔，身后什么都没有。
太子将袖箭摘下随手丢给了边上的太监，一下马便直直朝薛琅走来，“看我给你猎了什么。”
那是头麋鹿，最难得的是那对巨大鹿茸。
朝臣众多，但猎杀的多是野兔，野鸡，狐狸之类，至于虎狼熊豹这类猛兽极少，一般是可遇不可求，更遑论也没几人拥有能射杀猛兽的箭术。
边上跟着的太监细细数来，“太子今儿上午猎到一头鹿，一头狼，两只野猪，还有一只飞鹰，三只野鸡，四只野兔！”
薛琅将热水烫好的巾帕递上去，道，“殿下真是好箭法。”
皇帝下马后，曲嘉文此后左右，不知说了什么，皇帝直接指了只野鸡赐给他。
野鸡的确不稀奇，可皇帝亲手猎来的，那就不一样了。
接着他拍拍闻景晔，又指了头狐狸给他，气氛一片融洽。
曲嘉文跟闻景晔站一起，薛琅远远看着，仿佛又回到了上辈子站在这两人对立面的时候。
“兰玉，你怎么了？”太子握住他的手，“手怎么这么冰，是不是外头风大？”
说着他偏头对宫人吩咐道，“去把我的披风拿来。”
薛琅收回视线，“太子不必麻烦了，奴才不冷。”
他话音刚落，手里忽然被塞了个什么温热软和的东西，他吓了一跳，差点丢出去，太子眼疾手快地包住他的手，“别摔别摔。”
薛琅这才看到手心里的是只小兔子。
只有一个手掌大小，灰色毛发光溜柔软，黝黑眼珠安静温顺。
“喜欢吗？”太子伸手抚着那双小耳朵，“我特意捉来给你的。”
薛琅无言，“……多谢太子。”
哪怕他不善骑射，可也不至于这么寒酸。
太子笑道，“四弟宅心仁厚，原本猎得八只猎物，最后都放了。父皇听后十分欢喜，重赏了四弟。”
难怪他当时说回头再猎，原来是早有预谋。
闻景晔久居冷宫，比射箭是绝对比不过其他皇子的，于是干脆不比，既落了个好名声，又不掉脸面。
薛琅严肃道，“曲嘉文并不是好相与的，而且陛下过分宠信宦官，必定会使宦权干政，太子要小心四皇子与曲嘉文。”
太子道，“不必忧心，小路子是从我宫里出去的，我知晓他的为人。至于四弟，他从前在冷宫受了许多委屈，我身为兄长，更应多多照看他才是。”
“太子……”
“兰玉，我饿了，咱们一起用膳吧，今日猎了不少好东西，可有的吃了。”
太子出去后，薛琅面色微沉。
宫中哪有什么父子手足之情，太子过于仁善，只会被人吃得渣都不剩。
“来人。”
小太监掀开帐子进来，“薛公子。”
薛琅捏着手里兔子的脖颈扔给小太监，“去找个笼子关好。”
“是。”
狩猎很快结束，对薛琅来说，不过是在帐子里歇了几天，日日无聊的很。
回去路上，马车颠簸，旁边的笼中兔温顺的吃着草，薛琅看书看累了，闭目养神，忽然察觉马车前倾着晃了晃，一睁开眼就见闻景晔掀帘而入。
车队照常前进，没人注意到四皇子此刻偷偷进了别人的马车。
薛琅眸光一闪，不冷不淡道，“四皇子怎么来了。”
这些日子闻景晔可是在陛下面前出了好大的风头，早已不是当初谁都能踩上一脚的冷宫皇子了。
“兰玉怎么对我这样冷淡。”闻景晔从玉盘里捏了块糕点吃，桂花芬芳，入口即化，“这也是皇兄给你备的？”
他冷不丁短促的低笑一声，“看来我皇兄对你还真是不错。”
薛琅语气恭敬，眉眼却多有不耐，“四皇子有何事？”
闻景晔敏锐的察觉到他的情绪，“兰玉怎么不大高兴。”
没有威胁的冷宫皇子就如路边的野猫，哪怕抓过人，可那弱小可怜的模样，还是会让人想去逗弄一番。
可以蹦跶，可以咬人，薛琅给出温情的条件是，闻景晔完完全全被攥在手心里。
但现在闻景晔已经开始悄悄磨爪子了。
“兰玉，你与曲嘉文有过节？”
茶香清冽，热气腾腾，薛琅给自己倒了杯，道，“没有。”
“若没有，你为何杀他。”
薛琅眸光微动，接着淡淡饮了口茶。
“如今曲嘉文可不是当初任你拿捏的小太监了，若你真想杀他……”闻景晔慢慢道，“我可以助你。”
“我身后是太子，”薛琅放下茶杯，轻笑，“何须你来帮我。”
闻景晔面色微暗，旋即笑道，“太子那见人三分笑的性子，你以为他真会助你？怕到时候事情败露，他站在哪一方还说不定呢。”
不等薛琅反应，闻景晔忽然欺身而上，薛琅就势往后倒了几分隔开距离，然而闻景晔只是拽着他的衣袖，盯着那漂亮如蛇蝎的面孔，就算知道此人阴毒不可信，却还是想伸手抓在手里。
“我还想问，你为何一定要追随皇兄。”
声线垂低，“我也是皇嗣。”
冰冷神色一闪而逝，薛琅笑道，“好啊，那四皇子就用曲嘉文的人头表诚吧。”
闻景晔勾起一缕薛琅落在耳边的墨发，一圈圈的缠在指尖，“兰玉，买卖不是这么做的，要是我帮你杀了曲嘉文，你反水怎么办？那我岂非一无所有了。”
薛琅眼底晦暗，不知又在算计什么，闪烁着微微的光亮。
“若你答应追随我，我立刻去为你杀了曲嘉文。”
那双眼如此真诚，就像上辈子一样，找不出丝毫破绽。
可他却清楚的知道这个人掌握权力后是什么样子。
“你现在有什么？皇帝即兴的父子情，看似与你绑在一起的慧妃？如果连曲嘉文的命都拿不出来，那你手上的筹码，并不值得奴才为你卖命。”
薛琅慢慢推开他，“四皇子请吧，要是让太子看见就不好了。”
下马车之前，闻景晔转过头，深深望着薛琅，“兔子脾性温顺，中看不中用，你想要的，他给不起。”
白驹过隙，次年开春，正值春寒料峭，天还未亮，薛府内的下人早早忙碌起来。
薛府管家薛重唤掀开厚厚的帘子，香薰缭绕，薛琅展开双臂站在屏风后等着婢女伺候穿衣。
衣袍繁复，玉带奢贵，婢女跪下来系佩玉香囊时，薛重唤便将手炉递了上去。
薛琅接过来有一搭没一搭地碰着，神色倦怠，双眼迷蒙。
薛重唤接过婢女手里的狐毛大氅，抖开了来给薛琅披上，“公子，太子不是允你晚些再去吗？”
薛琅是个骨子里犯懒的人，可为了进宫陪太子，每天不亮就要起身，瞧着着实辛苦。
古往今来，哪个谋士不是被以礼相待，没有一个人会做到这种地步。
薛琅眉心微蹙，薛重唤立刻便将带子打松了些。
薛琅这才道，“太子身边谋士众多，不缺我一个，若要得太子宠信，必定得与其他人不同。”