21、高家（2 / 2）

“现在教中上下人心浮动，就算是长老们也心思各异，明日靖南王所说三日之期就到了，教主还是早做决断，以安教众之心。”

何莲花盯着大长老许久，方才继续开口道：“我教立教至今已有两百余年，几度濒临覆灭之危，所幸教中前辈们苦心经营，方有今日之局面，敢问大长老，若换作是你，可愿意归顺靖南王？”

大长老心思急转，心中不断猜测教主是何用意。

“教主英明神武，我教能有今日之威势，全赖教主治教有方，属下等无不感念在心。”

“大长老不愿回答，本座也不强求，既然大长老今日将话挑明了，本座也打开天窗说亮话，若答应靖南王的要求，我敢保证不出一年，我教名存实亡，看看现在岭南之地的门派还有哪一家有以前的威风，听说都得到靖南王府报备，做什么行当还需得有靖南王府颁发的什么劳什子经营许可证，更离谱的是换个掌门也得跟当地衙门报备记录在案，你说，这还是江湖门派吗？”

何莲花起身踱步走到门外，看着自小长大的地方，心中不由得五味陈杂。

“既然教主已有决断，还是尽快宣之于众，无论教主如何决断，属下定然支持教主。”

何莲花抬头，怔怔看向远处的天空，日渐出东方，霞光照万里。

“大长老可知我教建立之初衷？”

“属下惭愧，属下于半道入教，虽已有四十多年，但的确不曾考究过我教历史，还请教主指教。”

“五代十国时期，群雄逐鹿，混战不休，百姓民不聊生，许多难民被迫背井离乡，南下逃入这西南深山之中，长期与当地僚人土著混居，最终形成了西南七番的局面，而我五毒教就是为了对抗汉人、摆夷人和吐蕃人的压迫由七番联合而成立的，故我教选择于此四战之地建立总坛，而今七番皆以归附，我教立教之基已失，大长老以为此事是我这个教主能决定的吗？大势所趋，不可逆也！”

大长老心思急转，不断盘衡着利弊，思虑再三，事已至此，终于决定冒险一番，就算暴露了也在所不惜。

“教主何必如此悲观，靖南王虽然势大，但此事亦并非没有转圜之余地。”

何莲花若有所思地看了一眼大长老。

“噢，事已至此，大长老有何高见，不妨道来。”

“教主若是想要保留我教百年基业，既然靖南王势大难当，那何不借力打力，到时教主周旋二者之间，只要操作得当亦有全身而退之机。”

“何处借力？靖南王野心勃勃，一般势力恐怕难以让其知难而退。”

大长老抬手直接指向西边，其意不明自显。

“大理虽强，奈何新君与靖南王关系密切，恐怕不会为我教所倚仗，就算大理愿意，我们又如何搭上线？明日靖南王可就要来了，时间上亦无操作之余地。”

大长老见状，上前低声道：“还望教主恕罪，实不相瞒，属下亦不愿我教百年基业付之于他人，擅自做主，昨日已派可靠之人暗中联络大理那边，此时大理的人已到了教中，属下此来就是为了请示教主，是否要与之一见？”

何莲花闻言，半晌不语，望着眼前的大长老，突然感觉好陌生，长叹一口气，突然笑了起来。

“哈哈~人为刀俎我为鱼肉，此言诚不欺我，我五毒教终究是无根之萍，都想来咬一口，王爷，看来你猜的不错，鱼儿上钩了！”

大长老脸色大变，看见从屏风后面走出一道熟悉的身影，白衣飘飘，一把折扇摇曳着，自房中信步走出，正是靖南王！