第一章 关东三杰起义兵 二龙相会嵖岈岭（2 / 2）
须臾，全晸所部，已在东野原下寨，仙芝不意威军来得如此迅捷，忙问何御敌。尚君长曰：“为今之计，只可集众而战。”仙芝遂令部下舍弃辎重，急摆前中后三军以御敌。尚让、柳彦璋、曹师雄为前军，兵五千；尚君长、毕师铎作后军，兵七千；仙芝、秦彦提一万五为中军。
探马报曹全晸，说仙芝军虽众，尚在布阵中，且人马混杂，军仪不整。左都虞侯翟匡威曰：“贼寇军阵未成，正乃天赐良机，宜速决断！”众将官亦附言，全晸问：“宋招讨使中军何处？”对曰：“尚在二十里外。”全晸即命流星马报招讨使宋威，令左都虞侯翟匡威领五百铁骑为左翼，右都虞侯杨侃领五百铁骑为右翼，自提二千铁骑为中流，直击仙芝前军。仙芝军尚未集结完毕，仓促应战，尚让、柳彦璋前军被曹全晸铁骑冲杀溃退。仙芝急率中军合围上来，兵马混战，铁镔叮当，喊杀震天。全晸所部虽勇毅，却兵微将寡，战不数时，渐有不支之势。
时七月，关东旱热无比，威中军于大路林中休憩。忽流星马报，威问曰：“报何军情？”信使是伶俐人，急曰：“副使说前方乃草军贼首王仙芝所部，人万余，皆蠛蠓浮游之众，招讨宜速进兵，破贼立功只在旦夕！”威惧全晸抢功，急令大军舍弃辎重，倍道兼程而行。
全晸兵危时，宋威中军奔袭而至，沂州城守军见势，亦放桥开城而出。草军三面受敌，顿时四散溃退，寻路而逃。仙芝中军亦遭威军左右夹击，仙芝率众左冲右突，皆不得出，势如累卵。亲兵柴存跃马近前，曰：“天王勿扰，只管将头盔身袍换与我，我自代天王而死！汝等杀我，毁面焚身，说‘天王已死’！官军松懈，可寻路逃去！”仙芝痛心疾首，不及寻思，众卫兵簇拥其卸盔弃甲，换束装。柴存即引刀自刎，仙芝大恸，亲兵将柴存刮面毁身，高呼：“草军天王已死！”官兵闻之，尽皆欢呼懈战；草军部众闻之，竞相狼奔豕突，自逃命去。
威至暮收军，闻说仙芝被戮身死，亲往探视，见草丛中一人头颅碾碎，骨肉齑糜，面目全非矣！询问受降草军将卒，或曰天王，或曰不知。威本贪功心切，亦不核实，即一面差人赍书星夜赶往长安报捷，一面遣散诸道兵马，自还青州。百官闻捷皆入贺，僖宗大宴群臣。
却说仙芝趁乱，乔扮装束，自领副手及亲信将卒数十人，夺路向南而逃。昼夜奔走上百里，收住阵脚，收残兵损将三千余人。不日，尚让、尚君长兄弟及“四金刚”亦各率众追上。三部军马合计二万余人。仙芝感念柴存舍命相救之情，亦惶恐惊惧，遂放声恸哭，设祭祭柴村，仙芝亲自哭而奠之曰：“吾子尚不报恩，独汝忠义，广播千秋，盖赵孝、许武不如矣！”众皆感叹不已。
仙芝召众将商议，作何去处。军师君长曰：“官兵纪严，我军松散，应取州地固守，练兵振纪，整顿军器，广聚粮草，而后以图四境。”龙虎军将领让曰：“北方官兵善战，若以关东州地固守，易遭围堵，而我等无可外援；若分兵各处，则兵缺将寡，不足成鼎立掎角之势，不若往南，寻州觅城，稳据固点，再图中原。”
仙芝本无大志，初因官吏欺压，众人荧惑推让，不得而反，本意以乱挟取富贵，以战坐邀朝廷。今大败于威军，惶恐悚惧，自不愿向北以撄兵锋，遂从让之计，率部南下。一路纵兵肆掠，连克河南八州县，当年八月，又攻陷阳翟、郏城，告急文书雪片般飞驰中枢。
僖宗来日临朝，询问军情，宰相卢携等皆不能答。宰相郑畋启奏曰：“臣闻仙芝作乱，始因税赋重徭役繁，又遇岁凶荒，关东大旱，稼穑枯死，麦黍无收，人饥为盗。仙芝之徒，叛盐为事，朝廷尽禁私盐，官吏巡捕盐商，致其生计全无，遂起为盗，非肆意而为。且仙芝曾数书至州府，欲求官爵资利，安抚其徒。臣先就言，且从其请，以纾一时之患。目今贼兵日炽，皆上下否鬲，中外睽携，廷臣有贪功冒进之过也！”
携即奏曰：“贼寇作乱，损天子威仪，乱君臣名分，致百姓生灵涂炭，相公何作贪功冒进耶！”畋曰：“前军之败，足以明之，边患不断，用兵不息，赋敛愈急。关东连年水、旱，州县不以实闻，上下相蒙，百姓流殍，无所控诉，遂相聚为盗。州县兵少，加以承平日久，营务废弛，兵不习战，每与盗遇，官军多败。向者草军贼寇，仙芝之徒，本贩盐走夫，因短生计，铤而走险，其所谋者，不过斤两之利，不若依前番朝议，姑给微利以羁縻，后分而化之，危自解也。”僖宗无决断，问计于田令孜，令孜因威军失责，恐复用兵于己不利，遂附郑畋之言，复前朝议，言宜授赐仙芝等草军将卒官爵利益。僖宗即降敕，恕仙芝、君长罪，除授官，以招谕之。
却说仙芝攻下阳翟、郏城，不日又攻下汝州，唐大将董汉勋战死，时刑部侍郎刘承雍在郡，仙芝持之，其原欲借乱相挟，坐邀朝廷，却遭威军歼剿，几命丧沂州，此时愤懑之际，令枭雍首示众，议抗朝廷。又执汝州刺史王鐐，仙芝亦欲杀之，君长止之曰：“鐐乃宰相王铎之从父兄弟也，留之后用。”仙芝乃止。
汝州被陷，汉勋战死，刘承雍被戮，东都震恐，官民尽相迁逃。朝廷闻之大惊，僖宗复朝议，曰：“草贼戮朝廷大臣，其狂狷若此，当复何如？”宰相郑畋曰：“此乃所赐不及之过也，今宜速应其请，以安其心。”宰相王铎曰：“相公何太过懦弱耶，贼寇诛杀朝廷大臣，不思剪除，反速允其爵禄之请，作何道理？”畋曰：“前番卢相公言灭贼，何以贼不灭而日益猖獗？今藩镇林立，府县兵微将寡，而贼盗肆虐，漕运受阻，府库空虚，欲尽其剪除，恐力有不逮，反生祸患。”携曰：“公言差矣，今不同昨，前番招降，乃可抚众；而今只可战，不可招降也。诛杀大臣反授赐，天威何在，此寒官将之心，长贼寇气焰，谬论也！”
僖宗不决，乃问计于田令孜，令孜向与卢携等人厚，因附之曰：“卢公所言是也。”宰相王铎又曰：“臣闻草贼之盛，非止关东河南，东都亦有所闻，宜加戒备。”僖宗乃复诏，以节度使崔安潜为诏讨草贼使，领兵三万，进讨仙芝军；以大将曾元裕为招讨副使，率步骑五千，守东都宫；又诏大将李福选步骑二千，守汝、邓要路，以拦截仙芝兵。时宋威班师回青州，诸道将兵已休，闻朝廷复诏启用，军士皆忿怨思乱。
却说仙芝攻下汝州后，即命大将尚让、曹师雄领军攻曹州，不克，让移军往嵖岈山地界，安营扎寨，为下一步计。一日，让左右进帐报说营外一人，率部千余人来投。让狐疑，升帐迎接，少时，左右领一人入帐。但见来者生的面阔朱唇，剑眉星眼，须髯如戟；虎背熊腰，猿臂龙体；顶纶巾束发，披百花战袍；擐唐猊铠甲，系狮蛮宝带；执乌金大刀，步履重锤，行动生风，极是仪表堂堂，威风凛凛。此人姓黄，名巢，曹州冤句人。
巢族世鬻盐，家资丰，富于赀，广交际。极善击剑骑射，精通书记，极善辩能言，富有韬略文采。传巢五岁，侍家翁于庭院赏菊，父为菊花连句，上句曰：“一叶秋落两节季，万紫千红难得齐。”翁思索未得，巢随口应曰：“堪于百花为总首，自然天赐赫黄衣。”巢父怪，以巢瞽言妄举，欲击巢。翁止曰：“孙能诗，但未知轻重，可令再赋一篇。”巢父即令之，巢略思索，应曰：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”
巢父奇之，乃令其学文应试，巢却屡试不第。咸通末年，巢复往长安应试，不中，于长安馆社中酒后狂言：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”却为士族门阀公子取笑曰：“书生折返落第鸦，何来秋季九月八，叛盐役徒尚不知足，酒后狂言空大话。”
巢闻之冲冠眦裂，上前揪其人，挥拳愤击，因寡不敌众，反被拿住殴打，众解住，巢愤然曰：“朱门子弟今何狷？他日吾反长安街，踏尽甲第公卿骨，华轩绣毂皆销散！”
黄巢辞长安，回乡贩盐为事，招养亡命之徒。乾符中，年岁凶荒，官欺民反，河南尤甚，巢并昆仲黄存、黄邺、林言等八人，于曹州冤句起事。先是，巢编童谣：“金色虾蟆争努眼，翻却曹州天下反。”令人于关东之地相互传唱，巢借谣言聚众曰：“大唐气数将尽，宜揭竿而起，同天下苦者，入长安取富贵！”遂揭榜募骁勇之徒，厚给钱帛，应募者云集，不日聚众上千人。
因冤句之地近青州，有宋威军重兵守把，巢不敢取，遂率部攻沂州，不克；又转攻山东、河南等郡县，皆不利，遥闻仙芝已在长垣起事，攻下汝州，遂率众西进，以图合军仙芝，逐鹿中原。兵到嵖岈山地界，闻说仙芝龙虎军大将尚让据守于此，遂率部来投。
让与巢相见礼毕，分宾主坐定，巢尽言胸中韬略、进兵计划，又请让观其将卒军纪，让见巢武功谋略皆出于仙芝之上，又见其将强兵勇，不若仙芝懦弱势微，缺谋少断，反复无常，以战谋官。遂不敢以事令巢，反诸事以巢为首。
曹师雄见巢恃才放旷，不若仙芝礼贤下士，遂不喜；又见让恭维，悄然对曰：“将军乃草军大将，天王手臂，何故屈膝待人？吾观此人非寄人篱下者，恐于天王不谐。”让笑曰：“此人雄韬武略，善谋决断，手下强兵悍将，正吾师所缺也，招之何患？”师雄乃心实诚人，见让如此，亦不复言。