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宫人传给太子胤礽知晓，胤礽啧了一声，赏了他二十板子。

于是，没人再愿意趟这趟浑水。

石氏连发了两天高烧，伤口生了脓，却又挺过来了。

她哭了一会儿，爬起来灌了一肚子陈水，找宫人要饭吃。

她毕竟是太子妃，还会时不时去向太后和皇上请安。

宫人也不好太过苛责，却也不曾和她说一个字。只负责给她送饭梳妆换洗。

后来又得了治疗，脓水没了，只留下了疤。

她看着铜镜里的自己，尚且年轻貌美。

她却笑不出来。

这地狱一样的日子，还有得熬。

康熙只口头上叮嘱了胤礽几句，让他不要再和男子鬼混，便轻轻揭过。

十月，康熙下令，命令宗室及满洲诸生，都需参加乡试、会试。

宗室和满人对这条命令感到不满，但是他们知道这是位铁血的主。

他们的反抗并不能带来什么，甚至可能给自己招来祸患，也就一一闭嘴。

他们也开始看起了四书五经。

十一月，宜妃之姐郭络罗贵人所生四公主，被封为和硕恪靖公主四公主，嫁给博尔济吉特氏喀尔喀郡王敦多布多尔济。

1698年，康熙三十七年。

年后第一次早朝，有大臣上奏：扶桑限定赴日贸易的唐船为八十艘。

康熙点头，以示知道了。

另一大臣上奏：朝鲜发生大饥荒，朝鲜王李焞请求清朝赈济。

康熙亦押后。

随后下朝后，邀内政大臣共商。

索额图道：“依奴才见，如果国库充盈，可以答应一二，以显我大清地大物博，非他所能抗的。”

董鄂费扬古亦道：“这事无非答应或不答应，不答应了，也与我大清无损。答应了，无非是少点粮食。”

董鄂费扬古是个粗中有细的人，说得在理。

康熙点头：“可。”

最后康熙下令，派人运送五万石粮食以救助朝鲜，并御制《海运赈济朝鲜记》以纪念此事。

随后，正月二十七日，康熙巡游五台山，命大阿哥胤禔、三阿哥胤祉随驾。

他走后不久，二月选秀，惠荣二妃，并佟佳苍雪掌管选秀之事。

最后定了几个人。

惠妃呈上去后，为太后一一讲解。

惠妃指着瓜尔佳氏：“这丫头身上有股劲儿，倒有些像宜妃年轻的时候。”

惠妃指着另一人道：“她生得美丽，只是有些冷冷清清的，一看不像好说话的。”

“这个太过伶俐，这个太蠢笨……这个倒是样样都好，只是生得平平无奇，比奴才都还要差上几分……”

太后听着，最后相中了那位满洲镶黄旗出身的，十四岁的瓜尔佳氏。

太后看了看，这位瓜尔佳氏乃三品协领祜满之女。

太后最后定下个贵人的位份。

瓜尔佳氏虽出身不错，但比起顶尖世家还差了一筹，许她个贵人，已是体面了。

而真正家世显赫的人，如孝昭皇后、孝懿皇后、温僖贵妃、慧妃、平妃、佟佳苍雪、咸福宫妃，是直接以妃位入宫；太后自个儿也是做为大清的皇后抬进来的。

至于其他几人，待定。

到时交由康熙自己抉择，不管是自己留着，还是分给众阿哥，或是皆不要，都由他去。

太后看着惠妃：“位份就这么定了。”

惠妃称是。

太后问她：“佟佳妃人呢？”

惠妃垂目道：“她不爱这些，只是走个过场，选秀完了，她便回去歇着了。”

太后摇头叹息：“她比不上她姐姐。”

惠妃没有回答。

太后和她闲话家常：“这整个后宫里，我最看好你。没有人再比你贴心了。”

惠妃笑道：“能伺候主子，是奴才福分。”

太后摆手：“少说这些。”

她问她：“你最近身体怎么样？我听你还有些咳嗽。”

“老毛病了。”惠妃掩唇咳了会儿，“每年天气一冷便会咳嗽，等到天气热了，也就没事了。倒是劳烦主子关心。”

“太医怎么说？”

“太医也只能开些润肺的药，喝了后，多少没那么难受。”惠妃笑道，“好歹这病不传染人，不然奴才都不敢往主子身边走了。”

“你是个贴心人。”太后让那兰图给她拿了些皮毛出来，“你还是要多注意自己身体，不然这宫中的事务，又该交于谁呢。”

“谢主子关心。”惠妃让紫烟接过皮毛。

两人闲聊了几句，惠妃才离开。

有关挑选出来的八旗秀女名单也奉了一会儿给康熙，太后选中瓜尔佳氏的事也在里间说清。

康熙无可无不可的：“其他的发还本家，瓜尔佳氏就按太后的意思办。”

得了康熙应允，惠妃才让内务府的人去办。

瓜尔佳氏入宫的消息由宫里传了出去。

康熙这会儿已经到五台山了。

白云寺中，早已封山锁院的等候康熙等人到来。

寺中主持已经换了位，依旧是引着康熙入住，随后双手合十道：“醒迟长老足不出户，寺中也派人去问过，他不愿意出来。”

“之前送来的棺木……”

“在经殿后放置，为小公主祈福。”主持问道，“皇上可要去看一看。”

康熙摆手：“下回吧。”

康熙又问他：“棺木送来后，醒迟长老可曾做过什么，或是说了什么。”

主持摇头：“不曾。”

康熙点头，坐下道：“你下去吧。”

主持退下。

胤禔和胤祉也各自住下。

胤禔觉得烦闷，他不大喜欢这些寺庙，总让他觉得自己被压得透不过气来。

他去找胤祉下棋。

胤祉见他急躁，不急不慢道：“心静自然凉。”

“你说皇父把咱们带出去来是几个意思。再过一月可就是封爵礼了。”

胤祉劝他：“你且耐心，皇父心中自然有数。”

胤祉又道：“随侍皇父身边，是多少人你想要的荣宠，咱俩能跟着出来，你就安心吧。”

胤禔心烦意乱，但还是拿子下棋。

康熙这些时日，跟着斋戒抄经，也学着佛家仪轨进香礼佛，倒有几分意思。

只是醒迟长老一直不出院门，吃食皆由伺候他的小沙弥端进去。

十五年过去，白云寺的主持换了，醒迟长老院中的小沙弥自然也换了。

康熙终究长大太久，他不再像十五年前那么轻狂。

他在回宫前两天，写信，让小沙弥待传。

信中提及了太皇太后的薨逝，也提及了送来的棺木里埋葬着他最喜欢女子的孩子。

自然也提及了他这些年的壮举，除鳌拜，定三藩，平台湾，三征噶尔丹。

他让整个大清变得更好了。

然而，那些信送进去后就没了影儿。

小沙弥说：“醒迟长老前些日子便开始闭禅关，不知什么时候出来。”

小沙弥偷偷的看了他一眼，说道：“这是早就定好的事。”

这话似乎给了他些许慰藉。

然而直到他走，醒迟长老都没有出来。

二月二十三，康熙回京，行至五台山脚，他回头望去，重峦叠嶂之中，他什么都没有看见。

回京途中，他巡视浑河河堤，浑河不负浑河之名，河水浑浊不清。

回京之后，康熙下令着手招募十几万民夫，在芦沟桥附近的良乡到东安，开掘新河。

此河后来，被称为永定河，使原来的斥卤之地，成为膏腴良田。

这都是后话了。

回来后，歇息了两日，正赶上大封皇子爵位之时。

三月初二日，盛大的封爵礼中，大阿哥胤禔被封为多罗直郡王。

三阿哥胤祉被封为多罗诚郡王。

四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐、八阿哥胤禩皆被封为多罗贝勒。

在场受封的诸皇子，将正式参与国家政务，并分拨佐领，各有属下之人。

他们正式进入权利斗争之中。

五月，八阿哥胤禩正式与安亲王岳乐外孙女郭络罗氏成婚。

婚礼掀开盖头那一瞬，胤禩屏住了呼吸。

眼前少女，艳若桃李，美若春花，眉梢眼角带着说不清的意味。

他想，他是喜欢她的。

他一见倾心。