第一章 火生冰（1 / 2）
九月份的北洲戈壁一眼望去已是白雪皑皑，清凉的河水流淌过鹅卵石，发出凛冽的击石声。
相较于其它地方，每年的北洲戈壁冬季都极为漫长。与中原的富饶不同，这里物资匮乏，土地贫瘠，一年能用于农耕种植的时间极短，被中原大国视为荒蛮之地。
这样的苦寒之地，本应被世人所抛弃。可偏偏就是在这一片荒凉之下，盛产着一种独有的神骏。
血牙驹！
此马身形高大，肌肉线条沟壑纵横，力量奇大，能负重千斤，奔袭万里。不同于普通马匹，它们只食荤腥，不吃野草，最明显的特征是有着一口血牙，獠牙交错间一片猩红，林间一声撕哄，鸟兽皆散。血压驹幼年只能在北洲戈壁这个特殊的环境下成长，别处无法繁育，因此北洲戈壁成了血牙驹唯一的产地，各方势力争相觊觎。
自从血牙驹被发现以来，让本该荒凉的戈壁国家被中原第一大国武国纳入了附属国，条件就是每年所产血牙驹成年后全部上供，不得存留。面对武国的强势，当地也是无奈选择退让，毕竟匹夫无罪，怀璧其罪。失去了血牙驹，至少生命安全得以苟延。得此良驹，让武国组建了史上最为强大的御林军“金甲血骑”。金蹄踏碎四方，四海尽皆臣服，中原迎来了前所未有的统一局面。
北洲戈壁也因有了武国的庇护，数年来相安无事。再加上源源不断的物资援助，生活倒也算是安逸。
当地人口不足千万，典型的地广人稀，他们都信奉同一个宗教，拜火教，因此特赐国号，炎阳。
北地苦寒，民众多以渔猎为生，对火可谓奉若神明，极为尊崇。拜火教也依靠民众的信仰牢牢掌控炎阳国的军政大权，拜火教教主赤炼即是教主，又是国君，对内称教主，对外自称‘炎帝’。
拜火教的教徒常年披着红袍，修炼一种至刚至烈的内功‘炼阳真气’，此真气可将内力化为火焰，焚尽万物。修炼至巅峰，传闻甚至能焚尽时空，令时空湮灭。但这种内功有一弊端，就是时常会反噬其主，让其终生受烈火蚀骨之痛，炎帝都不例外。
想要缓解这种疼痛，只能将体内淤积的火毒用邻国雪国特产的千年寒冰化解，但那也只是缓解一时之痛，无法根治。日复一日的修炼，火毒入体，早已让他们无法离开北洲戈壁，这也是拜火教常居于北地的缘故。
拜火教历代教众，教主，延续数百年，不停的修炼，释放，吸收，令这块千年寒冰通体透亮，冰体中似乎夹杂着火光，熠熠生辉。
武帝新朝二十一年，秋。
万物凋零，北洲的戈壁荒凉一片。
炎帝和往常一样，修炼完后前往寒冰洞，利用千年寒冰吸收体内火毒，然而这一次他却惊奇的发现千年寒冰的中间竟出现了另一块小寒冰，呈椭圆形。可蚀骨之痛已不能让他多做思考，他屏气凝神，掌心附于千年寒冰之上，随着火毒被寒冰逐渐吸入，炎帝也进入了冥想状态。
在冥冥之中他看到了这千年寒冰的内部变化，细细感应下发现，里面的那块小寒冰似乎有了细微的膨胀，并且伴随着极强的内力波动。
一股寒流反侵，让炎帝从冥想中脱离，他迅速撤掌，手掌之上还在不断的冒着寒气，差点将手臂冻碎。他停下来仔细观察着这块千年寒冰，可此时他却怎么看都感觉不到任何变化。就在其不解之时，拜火教右护法赤魔洞外求见，声音急切。炎帝见状，只好先出洞查看所谓何事。
赤魔见炎帝出来略带迟疑说道：“教主，武国派遣的特使，已进入我炎阳境内”
炎帝面色阴沉，他对这群狗仗人势的东西没半分好感。
“又是来要马的吧，准备好马匹打发他们走便是。”
见炎帝不太耐烦，赤魔赶紧补充道：“教主，此次特使队伍中还跟了一人，如果探子没看错的话，是....是....是名镜。”
炎帝双眼微邹，感觉到了会有大事发生。
这名镜是武国十大宗师之一，这十个人每一个背后都代表着一股江湖势力，或是大宗门，或是大世族，这十人在协助武帝登基后都被封王，奉命镇守边疆，并且下令终生不得离开，除非有武帝调令。名镜奉命镇守南方边陲之地，特赐“岭南王”。
一个‘岭南王’，如今来到这蛮荒国度，还并未事先通知，其中蹊跷耐人寻味。
炎阳为武国养马数百年，一直平安无事，这让炎帝心中升起一丝不安。
不过炎帝也不作多想，毕竟是护国宗师亲临，只好先带领一众教徒前去迎接。
话说这名镜外号千面道人。是太清教派第十七代传人，曾跟随武帝进行“武夫救国”义举，并协助武帝清缴叛逆，凭借“千临镜”这一手杀招，击杀武国前朝大将军御翼，覆灭太子一党。后又击退北面入侵的雪国精锐，从而名声大振，是武国新朝的开朝功臣之一。
炎阳国国都‘业火城’外一片通红。
前来迎接的炎阳教众各个屏气凝神，一股无形的威压笼罩着每个人。
业火城外三公里处，武国的仪仗队伍和护卫军缓缓前进，每个人的头顶和肩膀都覆盖了一层厚厚的冰雪，唯独中间抬轿的四个脚夫和轿子没被冰雪覆盖，雪花好似有意避开，飘向它处。
“前面就是业火城了吧。”
一道尖锐又略带低沉的声音从轿中传来，身边的年轻道人一脸邪魅的回应。
“禀告教主，前面就是业火城了。炎阳那老小子，这会已经在城外候着了。”
“好生收着。”
侍女脸颊微红抱着人头离开了。
风雪吹动轿帘，掀起了一个小角，几根白色丝线露出了角外将风雪吸收。
“这炎阳老贼，坐守这苦寒之地，不过是武国的一介马夫，还给自己封了个‘炎帝’的称号，就他，也配称‘帝’？”
年轻道人走在边上跟着露出一脸鄙夷的神色。
“这老小子不知天高地厚，看来得让教主好好敲打敲打才行。”
风雪渐渐变小，一座火红的城池映入了眼帘。
不多时一行人已经来到了业火城下。
“赤炼率全体教众，恭迎特使。”
站在最前面的炎帝毕恭毕敬的说着，一脸的臣服。
可数秒过去，轿中并未有人回应。
炎帝只好向前走了两步放大声音继续说道：“赤炼率全体教众，恭迎特使。”
半响过后，忽然一阵狂风升起，前方的雪花全部向着轿门前聚拢，形成了一片透明区域，仔细看上去像是一面镜子。可还没等人细看，镜子就已经破碎，一位手拿拂尘，身披八卦袍，头顶一席银发的道人已经出现在了眼前。呼啸的寒风吹过，拂尘和银发都纹丝未动。
此人正是大名鼎鼎的名镜，传闻镜生千面，千面为镜，无数高手在这镜面的绝境中丧生，甚至都没看清过名镜的脸，故此有了千面道人的称号。可见到本人才发现，那银发之下的脸庞并不苍老。
炎帝见到这一出，心中也略有触动，武国的十大宗师，果真实力非凡。
不过这份触动也是转瞬即逝，很快就恢复了平静。炎帝伸手向一侧站去，依然恭敬的说道：
“不知是岭南王亲临，有失远迎。请。”
名镜看都没看炎帝一眼，只顾缓步向前。在两人贴近之时，他突然用右手抓住了炎帝的肩膀“无妨，炎.....帝”
说话间撕碎般的内力瞬间压进了炎帝全身，炎帝感觉到整个身体都不受掌控，双腿不由自主的就要往下跪去，周围的空气也开始渐渐变得模糊。就在即将跪下的一刻，炎帝全身冒起了红光，接着化成熊熊烈火，包裹了全身。
“岭南王，千里迢迢而来，就为替老夫柔肩吗？”
名境发丝飘动“北境苦寒，有劳炎帝为我驱寒。”
无形的内力将周围的空气压破碎，一层一层分离开，切成了数十面镜子的模样，环绕在炎帝的四周。这些镜子的每一面都出现了名镜的身影，随时都要从四面八方出手的迹象。
炎帝见状原本包裹身体的火焰也变得愈发强烈，瞬间蔓延到了地面，在整个地面形成了一个巨大火圈，火圈中间升起一道火柱冲天而上将名镜吞没，眼看就要将名镜焚毁，镜子破碎，名镜消失不见。眨眼间又从炎帝背后的那面镜子中走了出来，其余的镜子在围绕着炎帝高速旋转，破碎成无数镜片向炎帝飞去，但都在将要靠近炎帝时被融化。
融化后的镜片又在另一个方向形成了新的镜面。
眼看两人僵持不下，身边的年轻道人高声呼道：
“教主，我们还是先进城吧。”
话音刚落，数十面镜子瞬间消失，名镜收起了拂尘对炎帝淡淡一笑。
“炎帝好手段，我瞬间感觉全身都暖和了，不打算请我进城喝杯茶吗”？
炎帝镇定回应“北洲苦寒，招待不周，还望岭南王见谅。里面请....”
二人有说有笑的往城内走去.....
此时那些跪倒在地上的教徒才缓过神来，之前的感觉就好像自己已经要死了一样，不由的冒出一身冷汗。
众人散去，只留下原地被烧焦的一个大圆圈。
一行人来到炎阳皇宫，互相客套了一番。在一片歌舞声中，一直享乐到深夜。
看着还在跳舞的歌姬名镜故意显露出疲态，并用眼神看向宫内的侍卫和侍女。炎帝见状心领神会，将他们全部遣散，只留下年轻道人和拜火教的两大护法。
名镜放下了手中酒杯，缓缓起身。
“炎阳的歌舞真是别具风味，若不是有皇命在身贫道真想深入体会。炎帝，可否书房一叙？”
炎帝跟着站了起来，朝屋外打了声招呼。
“既然岭南王有要事，来人，前面带路。”
来到书房的名镜面窗而立，看着天上的月亮，没有言语。
炎帝在一旁站了半天，见名镜迟迟没有说话的意思，便开口询问。
“此处没有外人，岭南王有话不妨直说。若是要马匹，老夫早已准备妥当。”
炎帝一脸谦卑的笑着，仿佛都忘记了城门外的场景。
天上的月光逐渐被乌云掩盖，此时的名镜才缓缓转过身来。
“马匹固然重要，不过我来你这，不仅仅是为了马匹。更重要的是，武帝让我来炎阳取一味药引，以治心病。”
明镜边说边往书房的一副字画走去，凝神驻足，那是一副《塞北狩猎图》。
炎帝若有所思，品了一口清茶，平淡的说道
“药引？我这炎阳可不产药。”
明镜伸手抚摸着眼前的字画，最终在一只被围堵的小鹿前停下。
“这药嘛，小药可医人性命，大药或可救江山社稷。”
炎帝没有出声，画中的小鹿已被名镜‘击杀’。
“当今天下，武帝已经荡平四海，唯有一处尚未归心。二十年来让其忧心忡忡，现今都已抑郁成疾。”
此时的炎帝在一旁已经是坐立难安，他试探性的提起了那个不愿提起的名字。
“岭南王，我炎阳国力羸弱，若不是武帝看得起，让我们圈地养马，恐怕早就没有所谓的炎阳了。若说北洲何方势力最大，还属你们武国的凌月城，那可是树大根深，高手如林，又有一代战神凌绝坐镇，就紧挨着炎阳，还有什么事是凌月城搞不定的吗？我实在想不出有什么是我炎阳可以效劳的。”
名境听完不由‘给给给给给’的怪笑起来，笑得人头皮发麻。
“炎帝过谦了，人家不过是一城之主。你是谁，你可是炎帝啊，炎阳国的皇帝。说来也巧，武帝曾让凌月城献上药引，可二十年过去了仍然一无所获。直到近期朝廷收到密报，凌月城意图谋反，已派人率‘金甲血骑’前来剿灭。武帝特命，令你炎阳务必协助朝廷，剿除奸佞。”