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其中，北方众部落里，位于西北的金虎族，恰好夹在狼族与中原的缓冲地带，战略位置十分重要。幸得金虎族以武勇闻名，即使狼族对北方土地虎视眈眈，更想居此险要以偷袭中原，却也甚少直掠金虎族的锋芒。

只不过甚少不代表不会，近来狼族几次偷袭金虎族，造成北方势力的震动，金虎族死伤惨重，朝廷有监于此，便派使者招安，欲使其成为中原藩属，朝廷也能提供保护，更能联合北方之力众部落共同抵御外侮。

或许是光凭金虎族之力确实无法负荷与狼族的战争，居然很爽快地答应了。而金虎族提出的条件，更是令人匪夷所思，朝廷连日来的朝会都在讨论这个话题，却始终没有结果。

“金虎族不要咱们天朝武力进驻，也不要金银财富，他们要的，是朝廷派人至部落实施教化，让他们人人识字懂文、知书达礼……”皇帝苦恼地按了按额，“你们认为派谁去好？”

朝臣们你看我、我看你，垂手躬身没有人敢吭声，就怕这个苦差事落到自己头上。

也是，金虎族虽少有人去，但关于该部落的传闻却从没断过，不仅是个蛮荒之地，这风俗嘛……原始落后、粗俗野蛮，着实令人退避三舍，因此不仅没人想自愿前往，若是推荐同僚，又怕惹来怨恨，所以还是闭嘴为上。

“再者，上回狼族由镇羌堡入侵，劫掠许多人口，至今人质仍未获得释放。如能成功联合金虎族，朕便可派凉州卫协助救人，双方夹击狼族。所以此人除了实施教化，军事方面也需通晓，更要能说服金虎族协助天朝。”

又是一件难事，满朝依旧寂静。

皇帝只能恼恨地望着这班位高俸厚的文武官员，他当然知道他们在顾忌什么，他是能要求他们任何一人前去，然而金虎族的情况特殊，送人去跟贬黜流放没什么两样，没人犯错总不能乱派一通.，再加上得说服金虎族救人，所以派去的人必须文韬武略加上口才样样精通，一时之间他也不知该选谁。

就在满朝寂静、气氛诡异的时候，突然殿上踏出一个官员，长揖到地施礼道：“启禀皇上，下官自愿前往。”

满殿文武皆是一怔，急忙想看清究竟是谁脑袋傻了自己站出来。待所有目光都集中在那人身上时，全都不由得眼睛一亮。对啊！他们怎么就想没到他呢？！

司儒之，三年前以三甲榜首状元之姿入朝，年纪轻轻便饱读诗书，见识远大、胸怀万千，出口成章。而且他曾上十二军书，经皇帝转兵部参详，果然大大增加了边防的能力,足见其军略也十分高明。

原本在朝中是人人看好的大黑马，但因不愿弃糟糠之妻而拒绝赐婚，惹恼了皇帝后被故意分到翰林院做个小官，多年来无人闻问，直至今日众人才想起有这么一位人物。

皇帝当然还记得这个曾拒绝公主下嫁的家伙，眼睛微眯盯着司儒之，半晌不语。

他故意把司儒之扔到翰林，专司编修典籍等事，原本是想把他闲到自己求饶，想不到他偶尔呈上的奏折，总是能切中问题，文采更胜太子太傅，军略直逼司马将军，令自己不得不正视，怨气无处发泄，更是冷落他。

当皇帝正想质疑他一番时，一位年迈的大臣突然上前，面有难色地道：“启禀皇上，司大人几个月前才丧妻，这番前去金虎族，是否妥当……”

此话一出，满朝文武如利箭般的目光立刻射向该位大臣，硬是让他的仗义之言卡在喉头，冷汗直流。废话！好不容易有个替死鬼，不赶快推出去送死还替他美言个什么劲？

司儒之无视众人反应，坦然道：“便是因为微臣丧妻，在京城已无牵无挂，自然更适合到西北替本朝实施教化。”

“是极是极！”另一位大臣急忙跳出来，像是怕皇帝想太多会反悔似的，“司大人文采斐然，当朝难有人堪与之相比，实为不可多得之人选。” “启禀皇上，微臣也认为司大人是上上之选。”兵部侍郎也站了出来，“前些日子司大人上书的十二军略，内容之丰富完整无可挑剔，因此定能胜任此重大任务。”