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“抓住了，偷懒的大家。”
“夏油大人！”男人正准备说话，被一边的短发女子拉住。
“怎么了？”
“是……是咒术高专那边出了事。”
夏油杰一歪脑袋。
“据说今天下午的高专任务中，无一生还。所有学生都……丧生了。”
夏油杰表情骤变。“全部？”
东京校。
凌晨两点时分。
家入硝子独自站在咒术高专的天台上，疲惫地将脸埋于两手掌心间。
被捏烂的空烟盒在风中摇晃几下，落到地上。
她在工作台边尽一切自己能做的……
结果……连一具完整的尸体都拼不齐。
校长室内。
负责重大事件调查的小组人员坐在沙发上安静等候。即便已是深夜，也丝毫没有露出疲态。
夜蛾正道盘腿坐在一边，灯光倒映在他漆黑的墨镜上，看不出是什么眼神。
幸田坐在夜蛾旁边的位置，眼下泛着青。她的眼眶通红，不知是难过还是憎恨。
佐藤坐在角落里，用手臂挡着脸。
听到开门声，几人同时转眸看过去。五条悟已经重新缠上绷带，遮住那双几个小时前还充满杀意的眼。
他只身走进来。
“卿鸟同学还没有醒吗？”调查人员坐直身体，尽量不带感情，礼貌询问。
没有人愿意在这个时候踏入高专校园成立什么狗屁调查小组。
但他必须来。
“这种时候反复了解灾难现场有必要吗？”五条悟坐到调查人员对面。“是谁发布的任务，情报来源是谁，最后确认咒物地点的家伙是谁。这些才是需要知道的。”
“这些事情有另外的同事负责追查。五条先生，了解现场状况同样重要。这起案件，上头是一定要追责的。”
狭小的空间内，气氛不算太融洽。
良久，幸田沙哑的声音响起。“追责有用吗。”
水野出生于非术师家庭，父母都是大学教授。凭借他自身优异的智商与奋进的性格，如果不成为咒术师……
幸田抬手按住突突跳个不停的太阳穴。
她不能被这样的逻辑侵占。
“我会在这里等到卿鸟同学醒来为止。”
调查人员依旧不卑不亢，调整坐姿继续等待。
五条悟沉下脸，喉结动了动。
卿鸟醒来的时候，窗外的天翻了鱼肚白。咒术高专里的人一夜无眠，但校园里安静的出奇。
卿鸟抱膝坐在宿舍床上，不想离开这一亩三分地，也不敢走出宿舍大门。
五条悟感觉自己在狭小的会议室里再多待几秒，可能就要做一些让夜蛾正道两难的事出来。于是最终忍住揍人的冲动，一路晃到学生宿舍。
一墙之隔。
五条悟站定脚步。
整栋宿舍楼死寂一片，他们甚至可以听见彼此的呼吸声。
五条悟完成任务后，是临时起意绕道千叶县的。如果他没有一时兴起去找卿鸟玩呢？
帐外没有立刻能控制局面的咒术师在。
而他的学生也已经处于精神崩溃的边缘，除了想自己的同伴能再度活过来，再无法思考关于祓除咒灵的事。
细微转动门把的声音在空旷的长廊上响起。紧闭的宿舍大门被拉开。
里外都没有开灯。
卿鸟站在门边望向五条悟。后者插在长裤口袋里的手，手指轻颤一下。
“夜蛾校长说，有人在等我。”
“我陪你去。”
幸田和佐藤已经离开昏暗的会议室，他们也有很多很多需要善后的事情和有待整理的心情。
卿鸟在调查人员对面坐下。五条悟背对卿鸟，坐在沙发的靠背上。
夜蛾正道换了一盏大灯，让整个空间看起来亮堂一些，少一点压抑感。
“你好卿鸟同学。关于昨天下午的案件，我需要问你一些问题。希望你能仔细回忆一下。”
“……”
“抱歉。有些细节你可能不愿再想起，但我们需要准确的信息来判断这起事故的来龙去脉。”
卿鸟能回忆的细节少之又少，她是被前辈们留在入口处的。如果不是狗卷学长那一声警告的嘶吼，她可能还会晚一些发现任务的中心地带已经出事了。
“所以，咒物是如何落入咒灵体内，是五位同学先得到咒物又被咒灵抢夺，还是从一开始就被咒灵吞下，你并不清楚是吗？”
“是。”
“进入账后，你们六个人中，没有一个人感受到咒灵气息吗？”
“没有。”
“怎么会呢？那可是三只特级咒灵。”
卿鸟倏而抬眸看了一眼男人。她资历浅，尚且可能因为实力太弱，经验不足。但前辈们……没有感受到，那一定是敌人刻意隐藏了。
调查员接受到卿鸟质问的目光，便没有把上一个话题继续下去。他在纸上匆匆记录，笔尖在纸上摩擦的沙沙声显得有些刺耳。
“大致过程已经了解。接下去我有几个针对卿鸟同学的问题，希望你不要认为被冒犯，只是例行公事。”
卿鸟点点头，人往后靠了靠，窝在沙发里。
“因为卿鸟同学的术式比较特殊。所以我们想知道，进入账后，你有没有在某个瞬间有过‘任务失败’的念头？”
五条悟霎时转过身，瞪向坐在沙发上面无表情的男人。就连坐在墙边的夜蛾正道，也把目光转移过来。
“有没有想象过‘如果同伴出事，你该怎么办’，类似未雨绸缪的事情？”
卿鸟张了张嘴，但一个字都说不出来。眼底是深深的恐惧。
「起码不用再见到同伴堆叠的尸体了。」
那日偶遇狐狸教主时，对方的言语又一次自脑中浮现。
“我明白了，你不用回答这个问题了。”
调查员收起手里的文件。下一秒，被五条悟掐住脖子砸向旁边的围墙。
沙发角摩擦地面，发出尖利的刺耳声。文件散落一地。
“你这家伙，想死吗？”
调查员深知，五条悟此时此刻真的要在这里杀了他，自己根本没有任何反抗的能力。而不论是「窗」还是咒术高层，也不会真的因为五条悟杀了自己，对他有什么实质性的惩罚。
这便是蝼蚁的命运。
“悟。放手。”夜蛾正道站起身，结束这场不像话的闹剧。
卿鸟蜷缩在沙发上，一声不吭，滚烫的眼泪却像断了线的珍珠完全停不下来。她狠狠咬着自己的拇指，像小时候那样，恐惧到极致，甚至不敢哭出声。
五条悟一回头就看到那样的画面。
他不服输的学生，在这一刻缴械投降，溃不成军。
调查员整理完散落的文件，拿起公文包离开了会议室。
五条悟坐到卿鸟身边，比卿鸟足足大了三圈的大手握住她的，强行让她松开嘴。
两排青到发紫的牙印已经渗出血丝。
他在那一瞬间，感觉这排牙印好像是咬在自己的心口，有片刻的窒息和刺痛。
“不是小鸟的术式。你不要被那些问题影响思绪。”
回收的五根宿傩的手指，重新封印完毕后被送回咒术高专，将由有天元大人结界庇护的高专代为保管。
不论过程如何，结局是特级咒物成功回收。
所以在最初的那份任务文件上，被盖上了「任务完成」的红章。
夜蛾正道看着猩红刺目的红字，一把将任务文件捏起，扔进旁边的垃圾桶内。
卿鸟的状态十分不适合继续逗留在咒术高专。分明是初夏时分，整个校园却宛若一个大冰窖，并且到处都是那些孩子曾经的身影与回忆。
但她也没有家可回。
针对这次案件，五条悟在追溯信息来源的时候，扯出几缕不算明朗的线索，他需要一些时间去理清事情。
于是，本该是完美闲暇的周末时间，七海建人在防盗门的猫眼里，看到曾经的前辈……和一个陌生少女。
“所以，要我照顾孩子吗？”七海建人推了推眼镜，有很多槽想吐。
“阿拉。知道咒术界，又完全置身事外的人，我一下也只能想起你了。况且小鸟也不是传统意义上的孩子嘛。”
七海建人再度推了推眼镜。
“出什么事了吗？”
卿鸟坐在客厅里观看七海建人为她调好的频道，男人和五条悟跑去阳台上窃窃私语，再回来的时候，五条悟已经不在了。
“五条先生有事先走了。这个节目无聊吗？我这里应该还有电影DVD。”
卿鸟看一眼身前这位被五条悟成为靠谱后辈的男人。还真是字面意义上的那种靠谱。