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柯本闻言转头看向正在翻飞机杂志的邦德。

是啊，为啥呢？

布莱恩也跟着去看邦德。

邦德放下杂志，反问他们两个：“你们看我做什么？我对布莱恩的任务内容一无所知，也不打算知道，你们聊你们的。”

柯本在心中给邦德记了好几笔，但表情依旧是一副沉稳从容社会精英的样子：

“任务介绍到此为止，接下来都要靠你自己了。”

布莱恩点头：“我能叫你艾什吗？”

都叔侄了，总不好再称呼姓氏……话又说回来，姓氏随谁啊？

柯本没在意布莱恩的迷思，再度沉迷工作不可自拔：“随你。”

飞机降落在芝加哥，邦德先走一步，去见自己的接应人，布莱恩和柯本则转乘大巴车前往霍金斯镇。

霍金斯是个小的不能再小的地方。

布莱恩刚到达任务地点就发现，这里的镇民几乎全都互相认识，因为霍金斯镇只有一座商场，一所中学、一个警察局……绝大部分人从出生上学到就业死亡始终没挪动过地方，可以说是和霍金斯绑定在一起了。

哪怕实际上它和芝加哥离得不算远，附近人迹罕至的公路与荒僻阴森的密林也加重了与世隔绝的氛围。

总之与布莱恩想象中的美国不太一样。

他几乎瞬间就感到后悔了——后悔听从柯本的安排将身份设定成搬迁过来的英国人。英国人千里迢迢来美国，无亲无故的，干嘛住进霍金斯啊！

不摆明了有问题吗？

面对他的懊恼，柯本丝毫不避讳这是个陷阱题：“我在飞机上给了你霍金斯镇的资料，你在那时就该意识到问题，然后和我商议对策。”

布莱恩扼腕。他确实没有提前察觉，谁能想到这种小地方也能吸引来三国注意呢？

庙小妖风大？

事已至此，布莱恩只得蹲在小镇旅馆里，揪着头发对计划进行微调。他本来捏了一个在美国不会太受欢迎的、沉迷学习的书呆子人设，这样一方面可以回想上学时期的自己本色出演，另一方面也不会引人注目，可以在暗处低调探查。

现在嘛，既然作为英国人，在有心人眼中无论如何都足够瞩目了，布莱恩认为他说不定可以稍微放开一点。有时故意成为大众眼中的焦点也会造成灯下黑效果，毕竟他身体年龄只有十二岁，谁会怀疑这样一个娇生惯养、涉世未深的小朋友呢？

于是布莱恩向柯本要了一笔经费，在霍金斯租了栋小别墅，柯本是考官，并不干涉他的任何决定，只作为后勤替他安排好了霍金斯中学的入学手续。万事俱备后第二天一早，布莱恩精心打理过发型，换了一身在伦敦买的名牌运动装，揣着对中学生而言过于富有的现金，单手提着书包大摇大摆地走进了校门。

啧啧啧。布莱恩一边装模作样一边心想。风云人物竟是我自己。不知道的以为他们在这上演美国青春偶像剧呢，等到电视剧结尾真相大白，小小校园里居然汇聚了来自三个国家的间谍，在镜头之外勾心斗角整整一季，肯定能惊掉观众们的下巴。

霍金斯镇是个小地方，所以消息传递得特别快，在这定居生活的大多是老实质朴的普通人，对居心叵测的外来户毫无防备之心。

餐厅服务员，超市收银员，汽车修理工，裁缝……每个人都可能在无意间提起令他们印象深刻的事，并且在与布莱恩闲谈时，完全意识不到对方有备而来。

不过是谈论一件所有本地人都知道的旧闻罢了，有什么值得注意的呢？

因此，布莱恩没费什么功夫就完成了他的任务之一：搞清楚去年失踪的12岁孩子的身份。

“他叫威尔，威尔·拜尔斯，是我现在的一个同学。身高体重之类应该不用关注吧？”

布莱恩放学后回到他们租下来的小别墅中，边吃晚饭边对柯本说道，“我想想，他生在一个单亲家庭，家庭成员包括母亲和兄长。威尔的母亲乔伊斯·拜尔斯是镇上梅尔瓦德杂货店的员工，去年十一月，她最先发现自己的小儿子不见了，于是前往警局报案。艾什，今天晚上的三明治是你做的吗？”

“是我，这鬼地方叫不到外卖，明天我们就去镇上吃。”柯本回答，“怎么，味道不好？”

“味道好极了，”布莱恩诚心诚意地说，“你应该去开三明治连锁店。”

“等我什么时候退休了再说吧。”

得到布莱恩的肯定，柯本满意地后仰靠坐在沙发上，“接着讲你的，威尔的母亲报案之后呢？”

“最开始除了威尔的母亲之外，所有人都以为威尔已经死了，他们还为他举办了葬礼，不过霍金斯镇的警察局局长吉姆·霍珀似乎是个大人物。”

布莱恩咽下嘴里的食物，继续说，“他当过兵，上过海外战场，回到美国以后曾经在纽约警局工作，后来他主动要求上面把他调回老家霍金斯镇，成为了这里的警察局局长，在他的帮助下，威尔顺利归来，失踪案不了了之，明面上没有任何后续。”

“美国军方……”柯本若有所思地说，“你觉得他有可能是CIA派来的吗？”

“不一定。”布莱恩回答，“但如果他的履历是真的，就肯定了解一些内幕。”

“干得不错。”柯本从不吝啬夸奖布莱恩，“学校生活怎么样？有些长官担心你会成为第二个邦德，所以强烈要求你在大部分时间里融入集体，以学会如何尊重上级。”

布莱恩咧嘴一笑：“我觉得学校还不错，教的东西都很简单，放学也很早。”

他以前好歹是个正经大学毕业生，应付中学课程简直轻松自如。

柯本挑起一边的眉毛：“连我这个几天不出家门的人，都听说你在霍金斯中学大受欢迎。冰激凌店的女孩们全在讨论你，说有个从英国转学过来的小少爷相貌英俊、一掷千金……”

就是没有答应任何一个姑娘的交往邀请。

“那是她们太早熟了！”布莱恩连连摇头，“我要再长大个十岁，才会把这些话当回事。”

正常十岁出头的孩子懂个啥？过家家而已。

“很好，心态也很稳定，继续努力。”柯本走过来拍拍布莱恩的肩膀，顺手撸了一把他的头发，“你还有其他情报吗？”

“有。”

说起这个，布莱恩微微皱眉，“我打听到去年失踪的孩子不止有威尔·拜尔斯一人，威尔他平安回来了，眼下正在学校上学，但另一个失踪的高中女生至今下落不明，而警局对此事并没有什么作为。”

“你怎么想？”

“我有点怀疑警察局在掩盖一个秘密，这个秘密促使局长吉姆·霍珀对发生在眼前的案件不闻不问。”布莱恩说，“不过也不一定，可能他就是责任心或者能力有限？唉，我真希望霍金斯镇能再发达一点，到时我就可以从他们的内部系统中找出线索了。”

柯本惊奇地问道：“你会入侵警局内网？”

布莱恩还真的会，他上辈子专业是网络安全。

但这话不好对人说，因此他露出无辜的表情：“我不会。这不是有你在嘛，艾什叔叔。”

柯本顿时呵呵一笑，说道：“帮我记着，你需要学的技能多了一门计算机，等我这两天有空的话就开始上课。”

布莱恩：“……”

好吧，技多不压身，对他来说，能光明正大摆在明面的东西越多越好。

吃完饭，布莱恩又在别墅的后院里练习了打靶——感谢霍金斯镇地广人稀、植被茂盛的地理环境，别墅附近方圆数公里内鸟不拉屎，干什么都不用担心被发现，布莱恩曾觉得这里很适合抛尸。

毕竟经常杀人的朋友都知道，杀人容易抛尸难……

在柯本口头指点他用一台配备有KAC消声器和光学瞄准镜的M4卡宾枪，打远处放在栅栏上的南瓜的时候，布莱恩不禁想到，霍金斯镇该不会藏着一个超级连环杀人魔吧？

还是专门对未成年下手的那种。

但这不能解释警局为什么讳莫如深，CIA和俄国人又为何要参与进来。布莱恩换了个思路，说不定霍金斯藏着一个大型犯罪组织，而且牵涉到了官方的某些黑幕。

电影里经常这么演。

可是人家犯罪分子选据点也是有讲究的，霍金斯镇到底有什么特殊之处？

资源、武器、药物、能源……

布莱恩在心中把那些会让人趋之若鹜的东西挨个捋了个遍，想到能源的时候，他按下扳机一发子弹将南瓜打的稀巴烂，然后揉着肩膀回到房间摊开霍金斯镇的地图。