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让布莱恩失去一切、孑然一身地成为混乱的终止符，绝不是伊森当初设想中的结果。他很想帮忙，但是时局如此，连詹姆斯·邦德都决定让布莱恩送死，他又能做什么？
幽灵党将见面地点定在了沙漠中，茫茫黄沙上连个遮蔽物都没有，换成谁也无法神不知鬼不觉地潜伏到敌方内部，发射导弹炸过去倒是可行，可是下落不知的赫拉克罗斯病毒以及分散在世界各地的幽灵党成员该怎么办？
由此看来，将布莱恩作为交换筹码竟然是最简单直接的办法。
伊森心想，如果早知道未来会变成这样……那他当初恐怕也只会在请求布莱恩帮忙时，把话说得再诚恳一点。
尽管他宁愿身在局中的变成自己，但他们从始至终都别无选择。
直升机飞跃英吉利海峡抵达法国巴黎，又从巴黎的一个机场转私人飞机，前往非洲大陆的撒哈拉沙漠。
幽灵党在沙漠深处有一个数据收集中心，它修建在陨石坑般的环形山内，从空中远远望去就像个放大版的古罗马斗兽场，不过陨石坑内的建筑都极为现代化，一面面白色石墙和透明落地窗鳞次栉比，水泥地周围铺设着蜿蜒密集的运输管道。
幽灵党的接待人正站在道路中间等待他们。
汽车停稳后，他抬起手臂拦住前面开车的当地向导，说道：“布洛菲尔德先生只欢迎詹姆斯·邦德和布莱恩·邦德。”
名字很长的恩斯特·斯塔夫罗·布洛菲尔德是幽灵党的创建者。他和邦德之间有很深的仇怨，具体不细表，总而言之，他对邦德念念不忘，每逢佳节必要关注邦德过得好不好，如果邦德不开心，他就快乐了，是个疯得很坦荡的黑粉毒唯。
布洛菲尔德麾下的幽灵党和辛迪加之间是合作关系，但坏蛋之间没有真心，所罗门·连恩临死前算是坑了布洛菲尔德一把——他把幽灵党盗走赫拉克勒斯病毒的事宣扬了出去。
这是因为辛迪加的目的是脱离原有秩序、让世界陷入混乱，而幽灵党只想坐山观虎斗、趁机捞钱搞搞敲诈勒索。
合作双方目标不同造成了行事风格的差别，布洛菲尔德无缘无故被辛迪加捅了一刀，恨得牙痒痒却也拿他们没办法，毕竟人家首领都死了，难道要下地狱去讨个说法吗？
于是布洛菲尔德只能报复杀死所罗门·连恩的布莱恩，巧妙的是，他报复布莱恩的同时，也折磨到了令他心心念念的詹姆斯·邦德。
“我没想到你们会以这种方式前来赴约。”
见到邦德之后，布洛菲尔德迎过来假惺惺地问好。他打量着邦德身边的布莱恩，饶有深意地说道：“原来你真的下得去手。”
来的路上布莱恩只经过了一轮搜身，倒没人想着给他套上手铐什么的，一方面是没用，另一方面也是没用——真出了什么意外，旁边一发子弹就能解决。
所以他现在看着还算体面。
布洛菲尔德状似好奇地想要揽住布莱恩的肩膀，邦德一把将他的手臂推开：“你要干什么？”
幽灵党的特工们立刻端起武器围住他们，布洛菲尔德制止部下，诧异地问邦德：“你亲手把他送到我这里，却问我要做什么？”
邦德冷冷说道：“我要用他交换的东西你还没有给我。”
“听到了吗？”布洛菲尔德凑到布莱恩身边，用所有人都能听见的音量轻轻说，“你在他心中不如几管半成品病毒。”
布莱恩面无表情，他也不在意，直起身招呼手下：“去取箱子。”
又对邦德说：“我需要验货。你如何证明他是布莱恩·邦德？”
邦德：“你如何证明赫拉克勒斯病毒是真的而且是全部？”
“你可以不信。”
布洛菲尔德浑不在意地说。
他从一个幽灵党特工那拿过槍，放在手里把玩两下，忽然瞄准布莱恩的右腿开了一枪。
“砰！”
子弹近距离发射、幸运地擦着腿骨穿了过去，布莱恩膝盖一软跪倒在地，蜷起身体咬牙没发出声音，他身边的邦德却瞬间冲上去举起布洛菲尔德手里的槍，枪口斜向上四十五度冲着天花板射出一排子弹。
两人角力时，布洛菲尔德的保镖抬起武器对准邦德的后脑勺：
“松手！！不准再动了！”
他们拉住邦德的手臂将他从布洛菲尔德身边撕扯下来，邦德表情不变，只控制不住地往布莱恩血流如注的伤口处看了几眼。
“多么真挚的父子情啊，军情六处竟然忍心破坏这一切。”布洛菲尔德被枪指着悠然说道，“别再反抗了，詹姆斯，你这样在乎他，看来人是真的。”
布莱恩换了个姿势，坐在地上按着伤口，快速喘了口气压抑住疼痛，然后说：“刚才你还说我在他眼里不如几管病毒。”
布洛菲尔德无视邦德，蹲在布莱恩身前说：“事有轻重缓急，人有高低贵贱，这颗星球上根本不存在真正的平等，你从被军情六处捡到的那天起就是他们的所有物而已，亲爱的布莱恩。詹姆斯他当然爱你，只是你从来不是他心中最重要的东西。”
冷汗顺着布莱恩的鬓角流淌下来，他没有空余的手去擦，就任由它们滑落到脸颊上。
“你觉得……”他勾起嘴角，“我信你还是信詹姆斯？”
邦德心中一酸，喉结不由自主滚动了一下。布洛菲尔德的表情变得有些阴沉，因为他不是来看父子情深的，刺激布莱恩是为了让邦德失去最后的亲人：“哪怕他让你过来送死？”
布莱恩故意和他唱反调，吸引他的注意，这样邦德才能找机会反击：“为了他……我心甘情愿。”
布洛菲尔德的胸膛剧烈地起伏了一下，对詹姆斯·邦德憎恶和嫉妒如潮水般将他淹没了。他骤然站起身，说道：“我改主意了，也许我们应该换一种交流方式。”
蝙蝠侠将飞机停在阿尔及利亚境内的沙漠里，心不在焉地转动着收音机的音量键。
里面传出的声音断断续续，听不太清晰，刚才爆发出的一声枪响把他吓了一跳，听到布莱恩的说话声才冷静下来：“……你还说我在他眼里不如几管病毒。”
问题不大。蝙蝠侠镇定地在头脑中评估。即便布莱恩被子弹击中，伤得应该也不算严重。
他紧接着又想起前段时间布莱恩专门跑到美国来找他，两人进行了一场短暂的谈话。
年轻的特工靠在一根喀斯特地貌形成的石灰岩岩柱上，逆着光对站在洞穴内的蝙蝠侠说：“我不让你参与进来帮忙好像显得有点不近人情。”
蝙蝠侠：“你要做什么？”
“我可能要失联一段时间。”布莱恩犹豫了一下，补充说，“无论你听到什么消息都不用太紧张，我心里有数。”
蝙蝠侠皱起眉，一步步顺着光照进来的方向沿水路走到布莱恩身边，当脚尖快要接触到阳光时，他停了下来，问道：
“你会有危险吗？”
“会。”布莱恩谨慎地说，“但那是我自己的选择。”
“……”
阳光在两人之间的水域上形成了一块七彩的斑点，随着水波的荡漾而晃动。
蝙蝠侠盯着这块斑点，想问到哪一步才算是他自己的选择？失联和深陷险境都可以，那么是不是死亡也算？
“我爱你。”布莱恩说，“别担心，我会回来的。”
蝙蝠侠想指出他每次讲出“我爱你”这三个单词时似乎都别有目的，要么是一句敷衍的情话，要么用它来说服别人按照他的想法行事。
然而布莱恩愿意在行动前过来找他，说明那三个字起码出于真心，于是在他不得已的冷酷中又添加了几分可怜。
“如果你回不来呢？”蝙蝠侠问。
“那就别等我了。”布莱恩笑了，“Just let me go.”
如今阿尔及利亚的黄沙拍打着蝙蝠侠的披风，他从收音机里听到幽灵党首领布洛菲尔德让人将布莱恩固定在靠背椅上，并强迫詹姆斯·邦德旁观。接下来发生了什么蝙蝠侠看不见，他只能听见滋啦滋啦的电流声，震得耳膜生疼。
过了一会，布莱恩断断续续地说：“你的刑讯技术……比我遇到的刺客联盟姐妹花差远了……我发誓我说的是真的。”
“詹姆斯，詹姆斯……别看我，我没事——”
后面的声音消失在一声闷哼里。
“中场休息！詹姆斯·邦德！”布洛菲尔德由远及近，走到被蝙蝠侠窃听的通讯装置前，“你过去给他一个拥抱吧，詹姆斯，那可怜的孩子为你付出了那么多。”
邦德被推搡着起身时站不稳似地踉跄了一下，周围响起几声哄笑。
“你年纪也不小了，”布洛菲尔德说，“差不多该考虑退休了，免得你身边的人总因为你受到生命威胁。”
邦德无视布洛菲尔德走到布莱恩身前，注视着他冷汗涔涔的脸，过了一会弯下腰，张开手臂隔着椅背环住他的身体：“再坚持一下，布莱恩，很快就结束了。”