第43章 水神庙会73（2 / 2）

　　“这庙是盐城第一大盐商陈家老爷子建的，每年这个时候开放庙宇祈福，以求来年风调雨顺，出海平安，今年也正好第十年了……”

　　正说着，一少年踏着雨水跑进来，看身量只比楚荆矮些，只是身上穿着的粗布麻衣显然不太合身，衣袖裤子都短了一截。

　　少年背着个像他一样高的包袱，驻足门前并未落座，像是只为了借个屋檐避雨。

　　人不多不少，正适合讲故事，老汉叹了口气，不知已经是第几次谈起——

　　“二十多年前，顾家还没发迹，在盐城只是个小盐商。盐城盛产盐矿，这种小家小户多了去了，干了几年就倒闭的有，做了十多年的老字号的也有，那时的盐商都各干各的，人人都想分一杯羹。说起来，去世的顾家老爷子也是厉害，仅仅用了五年时间，不知用了什么办法，生意越做越大，到最后这些私盐渐渐少了，成了一家独大。顾家呀，也成了这里家喻户晓的富豪。”

　　“顾家发迹以后，也没忘记十里八乡的村民。逢年过节就大摆宴席，请咱们好吃好喝一顿，还经常接济咱们这些穷人。可惜啊，好人不长命。您猜后来发生了什么？”

　　“不知，您说。”楚荆认真听着。

　　那老汉捋了一把胡子，“顾家生意正是如日中天，十年前老爷子出海的时候发生海难，再也没有回来。眼看着顾家老小无人看管，陈家与顾家是世交，时不时也帮忙打理他家的生意，顾老爷子的遗孀和儿子靠着家产日子过得还算舒坦。”

　　邻桌忍不住插嘴，“难道这庙是陈家人为了顾老爷子建的？”

　　“不是，这件事还没完。一年后的除夕夜里，顾家炮仗炸得震天响，谁也没料到，第二天亲戚上门拜年的时候，怎么敲都没人应。叫人爬墙一看，顾家十几口人横七竖八躺在雪地里，全死啦！那流的血哟，把刚下的新雪染红了一大片。那亲戚慌的呀，连滚带爬去报官了。那时我也去看了，你猜那尸体怎么着？”

　　“怎么？”邻桌满脸好奇，配合地问道。

　　“诶哟，那叫一个惨哪！尸体上全都插着刀！”

　　“哐当”一声，少年的包袱突然落地，外头包裹着的麻布散开，露出剑柄来。

　　那少年什么也没说，默默地把东西扎好，背回身上。

　　老汉被这动静吓了一跳，没看清少年包袱里的东西，继续道：“那尸体的胸口上，全都插着把六七寸长的短刀！”

　　楚荆没想到这不经意的闲谈竟牵连出一起灭门案，“后来怎么样了？”

　　老汉见众人来了，竹筒倒豆子般干净利落地全说了出来。

　　“后来，官府来人查案，查了三个月，最后说是他们家掌柜为了谋财下的毒，毒晕了他们全家，再用刀把他们捅了。”道士喝了口茶，话锋一转，“可仔细想想，没有道理啊，您猜怎么个没道理吗？”

　　众人看着他，像是等说书先生书接上一回。

　　“要是那掌柜的想杀他们，直接下毒毒死不就行了，干嘛还要先毒晕，再用刀呢，凶手难道不嫌麻烦？而且他家掌柜干的好好的，日子过得挺滋润，干嘛要杀他们一家啊。咱小老百姓能想明白的道理，官府难道不懂？咱们这些平民百姓都能看出来，可怪就怪在没过几天，掌柜的竟说是自己干的，在牢里认了罪。”