第1章 密立皇储53（1 / 2）

一、引言

清朝雍正帝开创的“秘密立储”制度，无疑是一项里程碑式的创新。这一制度的建立，旨在避免皇位继承过程中可能出现的兄弟相残、朝局动荡等现象，确保皇权平稳过渡。秘密立储的核心在于皇帝在生前选定继承人，将旨意密封，藏于宫中特定地点，待皇帝驾崩后由指定大臣共同开启，从而公布储君身份，减少了政治斗争的不确定性。

二、乾隆帝的立储考量与永琏、永琮的遗憾

乾隆帝的立储考量，始终笼罩在他对理想继承人的深切期望与残酷现实的无奈之中。乾隆帝，清高宗爱新觉罗·弘历，其在位期间，清朝国力达到鼎盛，他本人也以文治武功著称。然而，在皇位继承这一关乎帝国未来的大事上，乾隆帝却经历了多次波折与痛苦的选择。

最初，乾隆帝将目光投向了他与深爱的孝贤纯皇后富察氏所生的皇次子永琏。永琏自幼便展现出超乎常人的聪慧与稳重，乾隆帝视其为理想的接班人，称赞他“聪明贵重，气宇不凡”。乾隆元年（1736年），乾隆帝遵循秘密立储的制度，将永琏的名字书写于密旨，藏于“正大光明”牌匾之后，正式确立其为皇太子。然而，天不遂人愿，永琏年仅九岁便于乾隆三年（1738年）因病去世，这对乾隆帝而言无疑是一次沉重的打击，也使他首次立储的努力化为泡影。

痛失爱子后，乾隆帝并未立即另立太子，而是经历了长时间的观察与思考。首至乾隆十一年（1746年），皇后富察氏再度诞下皇子永琮，乾隆帝内心的希望再次被点燃。永琮的出生被看作是上天的恩赐，乾隆帝内心己将其视为未来的储君，期待着他能够继承大统，延续盛世。然而，命运似乎与乾隆帝开了一个残酷的玩笑，永琮两岁时不幸因天花离世，这无疑给了乾隆帝第二次沉重的打击。连续两位被寄予厚望的皇太子相继夭折，不仅让乾隆帝个人深受情感创伤，更使得储君人选的问题变得异常紧迫，朝野上下皆感忧虑。

三、乾隆三十八年的密旨与颙琰的脱颖而出

乾隆三十八年（1773年），清宫内局势微妙，皇位继承问题再次成为焦点。随着时光流转，乾隆帝的众多子嗣中，有的早逝，有的因各种原因被排除在储君人选之外，可选范围日益缩减。在这样的背景下，十五阿哥颙琰，孝仪纯皇后魏佳氏之子，凭借其非凡的才智与品德，在众皇子中脱颖而出，吸引了乾隆帝的注意。

颙琰自幼便展示出过人的学习能力，六岁起便师从兵部侍郎奉宽，七岁即能拜谒皇后并得到乾隆帝的喜爱。他的教育涵盖了儒家经典、诗词歌赋以及历史典籍，尤其在朱珪的指导下，不仅精通“五经”，还能迅速完成高质量的今体诗与古文创作，显示了他在文学与学术上的深厚造诣。这些成就，加之其在礼仪、骑射等方面的全面素养，构成了乾隆帝考虑其为储君的重要基础。

此时的乾隆帝，己是一位历经风雨、深谙治国之道的成熟君主。他深知，皇位的继承不仅仅是血脉的延续，更是国家未来兴衰的关键。在颙琰身上，乾隆帝看到了一个兼具才智与德行、能够继续稳定发展大清江山的潜在君主形象。更重要的是，颙琰的性格稳健，不张扬，这在权力斗争激烈的宫廷环境中显得尤为重要，有助于保持朝局的稳定。

乾隆帝在密建皇储时，除了考虑颙琰个人的素质外，还不得不顾及到当时的政治环境。经过仔细权衡，乾隆帝认定颙琰是最合适的人选，于是再次启动秘密立储程序，将颙琰的名字书写于密旨中，藏于乾清宫“正大光明”牌匾之后。这一举动，不仅是对颙琰个人能力的认可，也是乾隆帝基于对国家未来负责的深思熟虑，展现了其卓越的政治智慧和长远的规划能力。