第3章 杏树村相遇（1 / 1）

父亲领了大柱和大花兄妹二人外出逃难，几经辗转，来到一个山清水秀的小山沟。沟里竹林挺拔青翠，鸟语花香。两面山坡上一色的杏树林，所以这个小山村叫杏树村。说是村庄，其实只有三户人家，其中孟姓财主是这里的主人，其他两户均来自山外，是孟财主的佃户。每家耕种三十来亩地，秋季收获后粮食五五分成。由于山沟林茂草盛，即便山外三年大旱颗粒不收，这里也没半点旱象，反而庄稼更加旺盛。人常说天旱收山，一点不是诓言。

孟财主有一男一女，女儿早年出嫁山外，儿子二蛋也娶过一房媳妇，因小两口打架失手而亡。媳妇也是落难而至，否则，娘家人重则闹个天翻地覆，轻则也要到官府讨个说法。二蛋生来腿脚小痴，走路颠簸，倒不碍劳作。由于以上两个原因，多年找不到合适对象。三十岁人了，无妻无后，老两口急得红了眼，逢人便谈找对象之事，为此破费不少财粮。

大柱他们三人来到这里，出于怜惜之心，孟财主将他们收留。一是看中了大柱和他爹老实忠厚，虽然瘦弱，但骨架很好，是干活的好料；二来看中了大花，模样俊秀，调养一段一定是个靓丽姑娘。如有可能，三二年后给他家二蛋续弦。

大柱他们来到这里，几天调养之后，身子骨硬朗起来。大柱年满十五，算得上强壮劳力，他爹是养牛好把式，给财主家当了饲养员，大花年满十岁，虽干不了重活，洗洗涮涮手脚勤快。博得孟财主和老婆的喜欢。待了一段时间，大柱爹想念家中妻子和二柱，便向财主请假回家探望。孟财主一口答应，并赠三斗苞谷当作家用，还吩咐说如果可能，将妻子儿子全部接来同住，临走又让其牵了他家毛驴备用。

大柱爹下午出发，到家已是半夜时分。见妻儿半死不活的惨状，不免伤心落泪相互诉情。一顿哭泣之后，煮了二升苞谷让妻儿享用。

“爹，哪里有这么好心肠人肯送苞谷吃。”二柱狼吞虎咽一口气三碗下肚。

“小心撑了肠胃。”他爹心疼地劝道。

二柱爹把在杏花村遇到孟财主的事一五一十向二柱和他娘诉说了一遍。

“果然老天长眼，遇到了救命恩人。”他娘推开碗筷，毅然坐了起来。

第二天天蒙蒙亮，二柱爹牵了毛驴，将妻子扶上，二柱跑不动，拉了驴尾巴向杏树村艰难移动。

这年秋天，苞谷什么的地里庄稼收割停当，远出在外的柱子二叔忽然找上门来，这是柱子的亲二叔，他爹的亲弟弟，灾荒年间逃荒在外，二年没有音讯，柱子爹认为他一定病亡他乡，这次见面，甭提多高兴啦，弟兄二人哭一阵，聊一阵。一阵寒暄之后，二叔对哥哥说：“孩子看着都长大了，也到了成家立业的年纪了，老这样哪成，不如咱哥俩到西部趟条路子，然后到那里安家，也好给两个侄子找个对象。”哥哥满口答应。

说干就干，第二天弟兄两个便上路了。三百多里的路程只用了两天一夜，刚到西山时给人扛了一段长工，后又从工友那里打听到煤矿挣钱快，决定到煤矿干活。