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柯南叹了口气，换了个话题：“他这次去会有危险吗？”

这次灰原哀没有回答他。

上辻祐希最开始觉得自己或许会有一点危险。

……毕竟隔了有一段时间——虽然在他的认知中，这段时间并不长，但这个时间长度内没有出成果，对马尔贝克而言似乎也像是消极怠工的佐证。

他做好了去地下室受罚的准备。

但出乎意料的，带着呼吸面罩的老人在他跪下之后安静了很久。

沉默即未知。但上辻没有花费心思去想自己是否在某些地方暴露、或者引起了这位先生的疑心。他会演好马尔贝克该有的样子，但如有万一，他也能迅速反应过来。

他像是没有意志的塑料人偶那样跪在地上，冷静地等待……直到他听到衣料摩擦时发出的细微的声音。

已经衰老了的那位先生竖起了一只手。

幽灵仆役悄无声息地出现在他身边。就仿佛他与那位先生之间存在天然的默契，他成为了那个人的口舌。

“马尔贝克。”那个声音几乎像是机械软件在念出一串文字那样，毫无起伏波动，“你有一项新的任务。”

上辻稍微有些意外。就上一次BOSS召见他、要求他全心全意地调查那个不存在的对抗组织的机构时，他并不是这个态度。

他垂着头恭敬地应了一声“是”，大脑则快速转动起来。

会被BOSS放在心上的事情也就那么几件。他负责情报，能参与的……不是对外就是对内。

什么任务会被视作与寻找外部危机等同的重要程度？

——自然是对付内鬼。

BOSS既然还会找他来负责这项任务，这意味着他本人还没有受到怀疑……又或者这也可能是个诱饵圈套。

他继续低着头，而幽灵仆役以平缓稳定的语调叙述：“这项任务的保密程度非常高，你必须独立完成调查。时限是三个月。具体的资料都在这份文件中，阅读完毕后需要立刻销毁。”

大约1秒钟不到的停顿后，他补充：“并且，这次的情况，你被允许先斩后奏——无论过程中阻拦你的是谁、甚至代号成员。”

在这个瞬间，上辻感觉奇妙的电流窜过自己的脊椎。

他几乎是逼迫着自己维持先前不动的姿势，但他的呼吸依旧变得急促了一份。

那位先生在呼吸面罩后发出浑浊的、嘶哑的笑声。另一个幽灵仆役无声地走到上辻的面前，并俯下身，将一只银质的托盘放在他面前的地上。

一只装了七分满的玻璃水杯，以及一只白色的瓷质小碟。碟子上放置着一枚红白相间的胶囊。

它看起来和APTX4869有些相似，但如果上辻的记忆力没有出问题，他拿到手的APTX4869比这种胶囊要小一圈。

他曾经和灰原哀聊过她在组织内的其他工作。在她的描述中，他没有听说过这种类似的东西。

……也对。给了他足够的权限，BOSS也需要给他足够的制衡。

上辻猜测这是一种毒药，但他别无选择。

年轻人捻起那枚胶囊，以驯服的姿态在灯火通明的房间内清晰地展示了自己将它吞下的过程，并将边上玻璃杯中的水全部喝完，倾倒它以示意自己没有留下残余物。

“……很好。”

呼吸面罩后的声音听起来古怪而陌生，但毫无疑问的，BOSS对他的态度表示了满意。

一只白色的塑料盒被搁置在他的面前。幽灵仆役解释：“这是对应你刚才服下的药物的另一种药物。你需要每天服用一颗。这一盒中有90颗。如果不定期服用，先前的药物会持久地损伤你的内脏。”

他的声音平淡而冷酷。

年轻人重新低下头。他像是最趁手的工具那样，没有为自己刚才得到的对待发出任何辩解，于是幽灵仆役将最后的文件袋递给他：“你可以在这里看完并记住它们。”

椅子被推开时发出的摩擦的声音传来。上辻能听到木制拐杖撞击地毯时发出的沉闷“哆、哆”声。

他注视着那份文件袋，然后深吸一口气，将它打开。

无论如何，在BOSS的注视中吃下可能是毒药的药物不是最糟糕的可能。

现在的情况意味着眼前的一切不是个陷阱；他的本心尚未暴露；BOSS这么对他是因为需要他调查一些机密的事情，但同时也需要保证自己能控制住他。

他低头看向文件袋里的第一张纸。这上面的内容让他本能地闭了半秒钟眼睛——这是他训练自己在可能克制不住眼睛中的情绪暴露时逐渐习惯的行动——以眨眼的模式掩盖自己的心绪波动。

这是关于三年前的、训练营所遇到的事情的调查报告。

……这倒是真的让他有些惊讶了。

三年前训练营被追查到、并被彻底掀翻、无法在短期内重建的整个流程他是大致清楚的。

毕竟把向组织的训练营“输送人才”的孤儿院的名字暴露出去的就是他本人。

组织的训练营在日本境内，搜罗的孩子则来自于世界各地。因为势力在美国和日本最强盛，所以在这两个国家都有单独建立的孤儿院，剩下的则是单独跟着人贩子走的条线。

五年多前，他以“我想要找到当初孤儿院的朋友”为由，以假身份把自己当年在训练营里死去的同期的名字交给了私家侦探，几名私家侦探中有人最后追查到了异常，并迅速和经过上辻通知后一直在关注他们进度的日本公安联系上；与此同时，美国方面CIA则是直接推动了孤儿院的领养后续追踪系统的建设。

双管齐下，两个国家的孤儿院暴雷得非常迅速，公安方面立刻“顺腾摸瓜”，拿着早就攥在手里的线索一路追查到了训练营，发起了一次围攻，成功……抓获了几名不重要的训练营小喽啰，并救出了一部分尚未被洗脑式教育彻底变成犯罪分子预备役的孩童，找了经过调查没有问题的心理机构为他们做心理评估和治疗，并在后续替他们找到了合适的领养人。

——其实最后一步过于繁琐，原本公安方面是打算把这群孩子送去可靠的孤儿院的，但诸伏景光认为他们如果能做得足够完善，就更能获得合作方（指上辻祐希）的好感。

凶名在外的警视厅公安部成员们最后板着脸接下了这个和他们的画风非常不符的补充任务……完成得倒是很漂亮。

收尾的工作诸伏是主动在他这边表过功的。上辻也看过他们公安的内部报告。唯一的疑点是当时他们找到训练营时已经迟了一步，训练营内最主要的一批负责人、教官等人都已经死了。

公安的调查在这一步卡住，并且至今没有找到其他可用线索。而上辻作为组织的情报人员，也以组织的立场调查过训练营出事的缘由。

他追查显然不会只追查外部线索。把对各方机构的调查丢给手下（甚至包含苏格兰）之后，他带着田纳西开始从内部调查。

——当然，在这之前他自己也经历了一轮严格的审查。

他最后也没能摸到确实的线索，但这对他来说已经意味着什么。

伊森·本堂在他收手、放弃调查后还试探地询问过他。但那一次，上辻罕见地对他们保持了沉默。

不过——

上辻祐希很快地浏览完了那一整份不算厚的报告。这里面写的并不是他大致有猜测的那个目标。

这让他背后几乎有些冒汗。

他当时确实发现了组织还有除开他的力量在调查训练营的事情，也确实猜到可能是BOSS身边的幽灵仆役，但他没想到他们真的调查出了一些什么，甚至是在他的调查范围之外。

当然，调查报告里显示的切入角度和他完全不同，并且显示的时间也在他结束调查后一年多，所以这不意味着他当初失职了。但这还是让他紧张了一瞬——如果幽灵仆役后来还调查出了什么和他相关的线索，那真的是再可怕不过的危机。

他再次从头翻阅了一遍纸质报告，确保自己把里面的每一个细节都熟记于心，然后抬起头。

不知何时出现的幽灵仆役静静立在他的身边。

上辻站起身，以平淡地声音叙述：“我需要现在销毁这些文件。”

他被领到了壁炉边。幽灵仆役注视着他将每一张纸都丢进熊熊燃烧的火焰中。他们一前一后地站立，看着最后一点白色的纸页边角渐渐变得焦黑、卷曲，然后化为细小的碎屑飞灰，随着火舌的喷出而飘飞进烟囱。

然后他转头看向那个幽灵仆役。

“如果先生没有额外的吩咐，我就先离开了。”

幽灵仆役略略垂下头，以沉默作为回应。

他回程的路上检查了自己车内的情况——确认没有窃听或者定位后，他拨通了灰原哀的电话。

今天是工作日，灰原哀这会儿应该正在帝丹小学上课。但小学生低头看了一眼震动的手机，表情微变，抬头看了眼讲台上还在认真讲课的班主任小林老师，装出痛苦的表情举起手：“小林老师……我有点不舒服，可以去一趟医务室吗？”

课堂里的目光立刻击中过来，最焦虑的是三个和灰原关系最好的真·小学生，步美紧张地交握双手：“小哀，没事吧？要不要我陪你一起去？”