第八章 东印度公司驻广州委员会；贸易逆差（2 / 2）

由于委员会的存在，账目比较靠谱，连拿去贿赂当地海关的数目都加上了之后，还是实实在在地赔本了三万两。

“这样亏损下去，这不是办法呀。可是我理解不了，为什么，在伦敦和北美殖民地，茶叶卖得那么贵，还是赔了这么多？按照常理来说，应该赚的呀，没有赔的道理——我们购买茶叶，然后加价十倍二十倍在新殖民地卖出，就算是将船的损耗和人员费用都折算进去，甚至将大英帝国从本公司抽走的几十万英镑（当时一两白银大约等于20英镑）的税都除去，也不应该赔本呀！况且，广州商人潘启官还会把从伦敦退回的废茶的钱退还给我们——

我理解不了！”休姆主任急的直挠头。

本尼的眉头紧锁着，雀斑都皱在了一起。约翰问本尼：“大学生，你有何高见？”

本尼道：“休姆先生，也许我们不应用原来的账面理论理解这些交易了。

如果按照亚当斯密先生《国富论》的理解，贸易，就是交换。我们从英国满载毛织品，到印度换成白银，然后到中国用白银换茶……我知道了！”本尼突然灵光一现，他抓起办公桌上一把用于称量银块成色和重量的天平。“请让我用这个给大家解释。”

他道：“白银是一种货币，是一种等价物，它只是一个砝码。”

他将一块毛料的布片扔在天平左边的一个盘子里，再在天平右边的盘子里扔进一个银色的小砝码，天平的两边平衡了。

然后他将布片取出，又从装茶叶的瓷罐中抓出一把，放在左边的盘子里，右边也放上砝码，两边也平衡了。

“砝码也就是白银，在贸易中起到的是只是一个中介的作用，三角贸易的本质，是用英国的货物毛呢，去换中国的茶。我们期待在交易完成之后，将砝码收回，就是白银的收支起码平衡，甚至有得赚。

现在最大的问题是，英国所有产品，在中国，都卖不上价。”

这一次，本尼将一把茶叶和毛料布片放在天平的两端，只见装茶叶的托盘当地一声沉下去，天平的指针朝着茶叶的盘子倾斜。

主任休姆道：“这说明什么呢？茶叶比毛呢重？”

约翰史密斯觉得那个词呼之欲出：“不，茶叶，比毛呢贵。”

本尼道：“是的。

由于我们进行的是公平交易，等价交换，我们运来的一船毛呢，换不出来一船的茶，那其中的差价，就只能用印度的白银来补。

相当于毛呢+白银=茶。”

本尼将一个砝码和一片布一起放在天平右侧的盘子中，才和天平左侧盘子中的茶叶平衡了。

“那么每次茶叶的交换，大英帝国都会损失白银！”本尼将两个盘子取下来，在天平上交换了一下位置，“中国人连我们的砝码都拿走了！”

“每一次交易，中国人都会拿走一个我们的砝码；每一次交易我们的白银都会收不回来；贸易额越大，大英流失的白银越多！

——买进越多的茶叶，大英的白银就会赔的越多！”本尼一锤定音地道。

“贸易逆差。”

休姆恍然大悟：“所以每年我们从印度刮走那么多白银，原来都是被茶叶留在了中国，根本没有回到伦敦！——可是茶叶生意这么赚钱，在广州本地买进，卖出的价格是几十倍，除了在伦敦茶叶拍卖交易所被抽走的国税，赚的钱都上哪儿了呢？”

约翰-史密斯道：“高额的茶叶价格（公司售出批发价，不包括零售），里面包括茶叶本身的成本，运费和运输损耗，大英帝国抽取的茶叶税，东印度公司的运营成本，股东的分红，以及公司盈余。

所有的这一切加起来，都是由英国本土和在全世界殖民地的消费者买了单。（还有零售商的利润）

现在没有盈余，茶叶的成本、运费运输损耗、茶叶税又是相对固定的，那只有两项了，东印度公司的运营成本，还有股东——他们拿走的太多了。”

休姆脸上一红，道：“也不能责怪绅士们分红拿得多，上帝创造我们不就是为了发财的吗？——我知道了，东印度公司在印度的维稳军费傻花的太多了，他们起码拿走的公司的40%用来养雇佣兵、镇压印度土著。”

本尼道：“现在最重要的，是解决贸易逆差的问题。

这么下去，我们会越做越赔的！”

休姆为难道：“可是，一时半会儿，能找到什么商品，能够抵消茶叶的巨大价值呢？”

正说着，仆人的铃响了，一个穿着干干净净的黑色丝绸马褂、头上戴着一顶黑色瓜皮小帽的中国商人摘下帽子，像是个信使，笑眯眯地鞠了躬。

“我家大人差我送上一封信。”

休姆打开，开心地道：“这下好了，咱们不用待在澳门这个小岛上了，广州十三行的潘启官邀请咱们上广州赴宴——

你要知道，按照中国皇帝的规矩，洋人是不让上广州的。广州的菜，可是很著名的。”