第393章393（2 / 2）

火焰中的白发老者听见这话，脸色更加苍白，全身颤抖不已，显然“少爷”平时的严厉超乎想象。

“少爷饶命，小人只是奉命前来，不知少爷在此修炼，还望少爷开恩！”乐痕连忙解释，同时心中快速盘算着脱身之计。

“奉命？哼，又是那个老头子派来的吧。”年轻男子冷哼一声，眼神中闪过一丝不屑，“你们这些所谓的高手，不过是他手中的棋子罢了。”

说罢，他轻挥衣袖，火焰骤然熄灭，白发老者如释重负地瘫倒在地，大口喘息，感激涕零地望着年轻男子。

年轻男子转而面向乐痕，语气略显温和，“你与他们不同，身上没有那些腐朽的气息。告诉我，你为何而来？”

乐痕犹豫片刻，决定坦诚相告：“我追踪一伙山贼至此，他们抢走了村落的粮食和药材，我……我是来夺回那些东西的。”

“哦？有点意思。”年轻男子微微一笑，似乎对乐痕的目的颇感兴趣，“正义之心，倒是难得。但凭你一人，如何敌得过那帮山贼？”

“我……我会尽我所能。”乐痕挺直腰板，眼中闪烁着坚定的光芒。

“勇气可嘉，不过有时候，智慧比勇气更重要。”年轻男子缓缓走向乐痕，从袖中取出一枚精致的玉符，“此乃‘影行符’，可助你隐匿身形，无声无息接近敌人。拿去，或许对你有用。”

乐痕惊讶地接过玉符，心中涌动着感激之情，“多谢少爷相助，此恩必报！”

“不必言谢，我只是看不惯那群欺压弱小的家伙。”年轻男子淡淡地说，“记住，真正的强者，保护他人远比征服更有意义。”

言毕，他转身欲走，却又突然停下，回头留下一句意味深长的话：“还有，别忘了，力量有时也藏于内心的宁静之中。”

随着他逐渐消失在夜色中，只留下乐痕一人站在原地，手中紧握着那枚温润的玉符，心中充满了前所未有的决心与力量。

“少爷，总有一天，我会强大到足以保护我想保护的人。”乐痕低声自语，目光坚定地望向山贼巢穴的方向，踏上了新的征途。乐痕愣在原地，眼前这一幕远远超出了他的预料。那火焰之中的身影，以及随之而来的年轻男子，显然地位非凡，连白发老者这样的高手都显得如此卑微。空气中弥漫着一种压抑的气氛，乐痕暗自运转内息，准备应对可能发生的任何变故。

年轻男子缓缓踱步，每一步似乎都踏在了无形的音符之上，周身散发出一股不可名状的威压。他的目光在乐痕身上停留了片刻，带着一丝好奇与审视。

“你便是乐痕？”男子的声音低沉而富有磁性，每一个字都像是直接在乐痕心湖中投下了石子，激起层层涟漪。

乐痕挺直腰板，抱拳行礼，虽不明对方身份，但江湖规矩铭记于心。“正是在下。阁下尊姓大名，出手援救，乐痕感激不尽。”

男子微微一笑，那笑容中却无半分温度，“我是谁并不重要，重要的是，你似乎卷入了一场你不该涉及的纷争。”

火焰渐渐熄灭，白发老者瘫软在地上，气息奄奄，显然已无力再战。乐痕目光复杂地望向老者，心中五味杂陈。这场突如其来的变故，让他对江湖的险恶有了更深的认识。

“阁下言重了，江湖路远，诸多不由人。”乐痕淡然回应，言语间透露出几分无奈与坚持。

这时，一阵风吹过，扬起了年轻男子的红色长袍一角，露出了内里精致的银色甲胄，闪烁着冷冽的光芒。他轻轻一挥手，一股柔和的力量将白发老者托起，安置在一旁。

“你的心性不错，不过这江湖，心善未必能活得长久。”男子的声音突然变得柔和，仿佛在感慨，“告诉我，你为何会在这里？”

乐痕犹豫片刻，决定坦诚以告：“在下追寻一本失落的武学秘籍而来，不料却误入此地，遭遇了这位前辈。”

“武学秘籍？”男子眼中闪过一抹异色，“看来我们的目的有些相似。我名为炎绝，是这附近炎火寨的少主。若你愿意，或许我们可以合作。”

“合作？”乐痕心中权衡，炎绝的实力深不可测，与之结盟或许能事半功倍，但也意味着踏入未知的漩涡。

正当乐痕思考之际，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着嘈杂的人声，显然是有人正朝这边赶来。炎绝眉头一皱，显然对此不悦。

“时间紧迫，你的选择呢？”炎绝的目光锐利，仿佛能看透人心。

乐痕深吸一口气，眼神坚定，“我愿意合作，但在此之前，我希望阁下能助我一臂之力，一同寻找那本秘籍。”

“好，成交！”炎绝爽朗一笑，转身对着逐渐靠近的人群，“来者何人？”

“少主，是山下的李家来求援，说是被山贼袭击，请求炎火寨出兵援助。”

“又是这些鼠辈！”炎绝语气中带着不耐，“乐痕，看来我们的合作要提前开始了。”

两人相视一笑，一种莫名的默契在他们之间悄然建立。乐痕知道，自己已经踏入了一个全新的江湖篇章，前方是未知的挑战，也是成长的契机。

“那么，我们出发吧，少主。”乐痕语气坚定，迈开了走向未知的第一步。

“嗯，走吧。这江湖，有你我并肩，定能掀起一番风雨。”炎绝的话语中满是自信，两人携手步入夜色，留下一串坚定的脚步声，在寂静的山谷中回响。乐痕愣在一旁，眼前的景象超乎他的预料。那名红袍男子的出现，以及他对白发老者的冷酷态度，让他不由自主地握紧了拳头。空气中弥漫着一股压抑的气息，火焰渐渐熄灭，只留下一地焦黑与一股刺鼻的烟味。

红袍男子缓缓走向乐痕，每一步都似乎踏在乐痕的心弦上，让他的心跳加速。“你就是乐痕？”男子的声音低沉而有磁性，透着不容置疑的力量。

乐痕挺直了腰板，目光坚定地迎上了对方。“正是在下，敢问阁下尊姓大名？为何要出手相助？”

红袍男子微微一笑，却未达眼底，“在下名为焚天，至于为何相助，只是恰好路过，不喜旁人在我地界上撒野罢了。”言罢，他轻轻挥袖，一阵轻风拂过，将空气中的烟尘尽数吹散。

乐痕心知这“恰好路过”不过是托词，但也不便深究，抱拳行礼道：“多谢阁下援手，乐某感激不尽。”

“无需客气，不过……”焚天的目光突然变得锐利，“你身上似乎有着不凡的气质，莫非也是修炼之人？”

乐痕坦然承认，“确实如此，晚辈正行走江湖，学习武艺，以期能在这乱世中自保。”

“嗯，有志气。”焚天点了点头，随后话锋一转，“既然如此，你可愿接受一项试炼？若能通过，或许我能助你一臂之力。”

乐痕眼神一亮，毫不犹豫地答道：“晚辈愿意接受任何考验。”

焚天嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，转身指向不远处的一片密林，“密林深处有一座被遗忘的古塔，传说中藏有上古武学秘籍，但亦布满凶险。你若能取回其中任意一部秘籍，便是你的能力证明。”

乐痕没有犹豫，立刻躬身道谢：“多谢阁下指路，乐某即刻动身。”

正当乐痕转身欲走之际，焚天又开口了：“等等，此行凶险，带上这个。”说着，他从怀中取出一块晶莹剔透的玉佩，上面雕刻着复杂的符文，散发着淡淡的灵光。“这是护心玉，可在危难时刻保你一命。”

乐痕双手接过玉佩，感受到其中蕴含的温暖力量，心中涌起一股说不出的感动。“晚辈定不负所望，必定带回秘籍。”

乐痕踏入密林，四周顿时暗了下来，只有稀疏的光线透过密集的树冠洒落。他步步为营，警惕着每一处可能的危险。密林中，奇花异草丛生，偶尔还能听见奇异兽类的低吼，显然这里不是寻常之地。经过一番艰难跋涉，乐痕终于来到了古塔之前。塔身斑驳，爬满了藤蔓，岁月的痕迹清晰可见。

\"来者何人?\"