第五十六回残贼号独夫烝报效雄狐55（1 / 1）
却说桓温正在进逼长安，屯兵在灞上，突然来了一个狂士，穿着粗布衣服，一边捉虱子一边畅谈当时的时务。不但桓温的军队感到惊异，就连桓温也感到奇怪。当下询问他的姓名，才知道是北海人王猛。王猛是前秦的智谋之士，所以特别写明他的名字。王猛字景略，小时候贫贱，曾经以卖畚箕为业，贩卖到洛阳，有一个人向王猛购买畚箕，愿意出高价，但自称没钱，让王猛跟着去取钱，王猛就跟着去了，不知不觉走进深山，见到一位白发老人，坐在胡床上，由买畚箕的人引王猛进见。王猛当即下拜，老人笑着说：“王公为什么拜我呢？”说着，就命令左右的人支付畚箕的钱，并送给他十两白银，就让买畚箕的人送王猛出山口。王猛回头看竟然没有一个人，只有巍峨的大山。询问当地人，才知道是中州的嵩山。王猛当下怀揣钱财回家，得以购买兵书，一边阅读一边研究，深得其中的奥秘。此后往来于邺都，无人理睬。等到进入华阴山中，得到异人为师，隐居学道，隐藏自己等待时机。到这时听说桓温入关，才出山相见。桓温问明他的姓氏后，料想不是平庸之辈，就又询问王猛：“我奉天子的诏命，率领十万精锐士兵向西而来，为百姓扫除残贼，可是三秦的豪杰，没有前来归附，究竟是什么原因？”王猛回答道：“您不远数千里，深入秦境，距离长安不过咫尺，还逗留灞上，没有渡过灞水，百姓不了解您的心意，所以不来。”桓温沉思了很久，又注视着王猛说：“江东虽然有很多名士，像您这样的却很少啊。”于是任命王猛为军谋祭酒。
前秦丞相苻雄等人，收集败兵，再次来攻打桓温。桓温与他们交战不利，伤亡达到一万多人。桓温刚进入关中，因为粮食运输艰难，想要借前秦的麦子，偏偏秦人看穿了桓温的计策，提前把麦子收割了，坚壁清野，与桓温相持。桓温没有粮食可吃，不得已下令回师，招募迁徙关中三千多户，一同向南返回。临行时赐给王猛车马，任命他为高官督护，邀请他一起回去。王猛说需要回山辞别老师，桓温准许王猛回去辞别，和他约定了日期。等到约定的日期王猛没有来，桓温就率领众人自己走了。原来王猛回到山中，向老师询问去留，老师感慨地说：“你和桓温怎么能在同一时代呢？不如留在这里，自然能够得到富贵，何必跟随桓温远行呢。”王猛于是不再见桓温，只是寄了一封信表示感谢罢了。桓温沿着来路向南返回，被前秦的军队追击，损失惨重，就是司马勋从子午谷出发，孤军没有支援，也被前秦的军队袭击，败退回到汉中。桓温驰出潼关，直接抵达襄阳，由晋廷派使者慰劳，这里就不再详细叙述。只是桓温曾经自命不凡，私下把自己比作司马懿、刘琨，有人说他像王敦，大大违背了他的心意。等到往返西南，得到一个巧作的老婢女，过去是刘琨的妓女，和桓温初次见面，就潸然泪下。桓温惊讶地问为什么？老婢女回答道：“您很像刘司空。”桓温听了很高兴，出去整理衣冠，又喊老婢女仔细询问，说和刘司空究竟相似不相似？老婢女慢慢地回答道：“脸很像，可惜太薄；眼睛很像，可惜太小；胡须很像，可惜太红；身形很像，可惜太短；声音很像，可惜太女性化。”桓温不禁神色沮丧，自己前往寝室，脱掉帽子解下衣带，昏睡了一昼夜。直到睡醒起床，还有好几天不见欢乐的面容。比不上刘琨，也并非真是遗憾的事。这暂且等到后面再说。
且说前秦主苻健，击退晋军后，正打算论功行赏。那丞相东海王苻雄，得病身亡，苻健听到讣告大哭，甚至吐血，边吐边说：“上天不想让我平定四海吗？为什么这么快夺走我的元才呢？”就像石勒哭张宾一样。元才就是苻雄的表字，苻雄身兼将相，权力与君主相当，却能谦恭守法，礼贤下士，所以威望一时很高，受到众人推崇。苻雄的次子叫苻坚，承袭苻雄的爵位，相传苻坚的母亲苟氏，曾经游览漳水，到西门豹祠中祈求生子，西门豹是战国时魏国的臣子。这天夜里梦见与神交合，于是就有了身孕。西门豹曾经禁止把女子送给河伯，难道此时反而作祟于苟氏吗？过了十二月生下苻坚，有神光从天而降，照在宫廷中。苻坚出生时背上有红色的纹理，隐约形成字，仔细辨认，乃是“草付臣又土王咸阳”八个字。祖父苻洪很是奇异，因而把臣又土三个字，拼成一个字，取名为坚。苻坚自幼就聪明，容貌出众，手臂垂下来超过膝盖，眼睛有紫光，长大后，很有孝行，博学多才。苻健曾经梦见天使降临，命令拜苻坚为龙骧将军，等到睡醒后，认为是奇异的事，于是在曲沃设坛，立即将龙骧将军的印绶，亲自授予苻坚，并且嘱咐说：“你的祖父曾经接受这个称号，现在你是神明所命，应当想着继承祖父的功业，不要让神明蒙羞。”苻坚叩头受命。此后努力激励自己，广泛招揽英雄豪杰，如略阳名士吕婆楼、强汪、梁平老等，都与他交往，成为苻坚的羽翼。苻坚因此在关中声名远扬，不亚于他的父亲。也为下文做了铺垫，苻坚既然承蒙父亲的荫庇，得以承袭王爵，此外如淮南王苻生，因为功劳晋升为中军大将军，平昌王苻菁，升任司空，大司马雷弱儿，代替苻雄担任丞相，太尉毛贵，晋升为太傅，太子太师鱼遵，担任太尉，只是太子苻苌箭疮再次发作，竟然去世。苻健因为谶文有“三羊五眼”，怀疑苻生应当应验谶文，于是立苻生为太子。任命司空平易王苻菁为太尉，尚书令王堕为司空，司隶校尉梁楞为尚书令。不久，苻健忽然患病，不能处理政事。平昌王苻菁，阴谋自立，独自率领军队进入东宫，想要杀死太子。偏偏太子苻生入宫侍奉疾病，无法搜寻，白白费了一番力气。心想一不做，二不休，索性移兵攻打东掖门，谎称主上已经去世，太子暴虐，不能做君主，借此煽动军心。没想到秦主苻健勉强支撑着出宫，亲自登上端门，陈列士兵自卫，并下令军士，迅速诛杀祸首，其余的人都不追究。苻菁的部众看到苻健还活着，当然惊愕，都扔掉兵器逃跑。苻菁也拍马想要逃走，被苻健指挥亲军，出门追捕，把苻菁抓住，当面列举他的罪状，斩首示众。其余的人一概赦免，就回宫了。过了几天，苻健病情加重，授予叔父武都王苻安为大将军，都督中外诸军事，一面召入丞相雷弱儿，太傅毛贵，太尉鱼遵，司空王堕，尚书令梁楞，左仆射梁安，右仆射段纯，吏部尚书辛牢等人，嘱咐后事，让他们接受遗命辅佐朝政；并且对太子苻生说：“六夷的首领，以及贵戚大臣，如果有不听从你的命令，应该设法尽早除掉，不要给自己留下祸患！”教唆恶人行恶，能不迅速导致混乱。苻生欣然接受教导。又过了三天，苻健就病逝了，年龄三十多岁。如何处置韩氏呢？太子苻生当天即位，大赦境内，改年号为寿光。群臣都进谏说：“先帝刚刚去世，不应该当天改年号。”苻生勃然大怒，叱退群臣。接着命令宠臣追究提议的人，原来是右仆射段纯倡导的，于是指责他违背诏令，立即判处死刑。总算严格遵守先皇的命令。不久追谥苻健为明皇帝，庙号世宗，尊母亲强氏为皇太后，立妻子梁氏为皇后，任命太子门大夫赵韶为右仆射，太子舍人赵诲为中护军著作郎，董荣为尚书。这三人向来因为谄媚阿谀受到宠幸，所以同时被提拔。又封卫大将军苻黄眉为广平王，前将军苻飞为新兴王。这两个苻氏原本是宗室，只是也和苻生关系亲密，因此得到封赏。任命大将军武都王苻安兼任太尉，弟弟晋王苻柳为征东大将军、并州牧，出镇蒲坂。魏王苻庾为镇东大将军、豫州牧，出镇陕城。二王接受任命辞行，由苻生亲自饯送，顺便闲逛，突然看到一个穿着白色丧服的妇人，跪在道路旁边，自称是强怀的妻子樊氏，希望为儿子强延请求封赏。苻生就问道：“你的儿子有什么功绩，胆敢请求封赏？”妇人回答道：“我的丈夫强怀，之前与晋军作战阵亡，没有得到抚恤。现在陛下刚刚即位，赦免罪过铭记功绩，我的儿子还在角落里，所以特地来求恩，希望沾沐皇恩。”苻生又叱责道：“封赏必须由我斟酌颁发，岂是你能胡乱请求的？”那妇人还不知道进退，仍然趴在地上，哭诉丈夫的忠烈，喋喋不休。当下惹恼了苻生，他取弓搭箭，嗖的一声，箭射穿了妇人的脖子，妇人辗转死去。苻生也怏怏不乐地回宫了。过了一天上朝，中书监胡文，中书令王鱼上奏说：“近日有客星出现在大角星，荧惑星进入东井，大角星是帝座，东井是秦地的分野，恐怕不出三年，国家有大丧，大臣被杀，希望陛下修养德行消除灾祸。”苻生沉默不答。等到退朝后，饮酒解闷，自言自语说：“星象显示有变，难道一定应在我身上？我想皇后和我，一起统治天下，如果皇后死了，就应了大丧，毛太傅呢，梁车骑呢，梁仆射呢，都是接受遗命辅佐朝政的大臣，难道应该被杀吗？”胡思乱想。近侍听了，还以为他是醉话，莫名其妙，谁知道过了几天，他竟然拿着利刃，走进中宫。梁后看到御驾到来，当然起身相迎，话还没开口，刀已经砍到脖子上，转眼间倒地身亡，香消玉殒。这难道是他父亲教他的。苻生杀了梁后，立即传旨让宠臣，去拘捕太傅录尚书事毛贵，车骑将军尚书令梁楞，左仆射梁安，不必审问，直接押到法场，一同斩首。毛贵是梁皇后的舅舅，梁安更是皇后的生父，梁楞也和皇后同族，朝臣都怀疑这些外戚贵戚，有什么谋逆的事情？哪知道他们并没有罪过，只是因为胡文、王鱼的几句话，就白白地丢了性命，这真是可悲可痛啊！
苻生于是调任吏部尚书辛牢为尚书令，右仆射赵韶为左仆射，尚书董荣为右仆射，中护军赵诲为司隶校尉。赵韶、赵诲有堂兄名叫赵俱，曾经担任洛州刺史。苻生原本想要征召赵俱担任尚书令，赵俱托病坚决推辞，并且对赵韶、赵诲说：“你们不顾及祖宗，竟敢做这种灭门的事？想想毛贵、梁楞有什么罪，竟然被杀？我有什么功劳，却能升任宰相？我情愿快点死，不忍心看你们被灭族。”不久，果然因为忧愤而死。丞相雷弱儿，刚直敢言，看到赵韶、董荣等人当权，引导君主作恶，往往当面指责，不肯稍加宽容。董荣等人于是暗中进谗言，诬陷他谋反，苻生就杀死了雷弱儿，连同他的九个儿子、二十二个孙子。雷弱儿是南安羌人的首领，向来得到羌人的信服，到无辜被杀，羌人当然怨恨苻生。苻生不以为意，名义上在居丧，仍然游玩饮酒自若，弯弓露出刀刃，出来接见朝臣，锤子、钳子、锯子、凿子，都放置在身边。即位没多久，凡是后妃、公卿，下到奴仆，已经被杀了五百多人。司空王堕，又被董荣诬陷，说是天变与此有关，把他处斩。王堕的外甥洛州刺史杜郁，也连坐受诛。
有一天，苻生在太极殿召集宴请群臣，命令尚书辛牢担任酒监，一概让群臣喝醉为止。群臣喝到都醉了，辛牢担心他们失仪，不便强行相劝。苻生大怒道：“你为什么不让人喝酒，竟然坐视不管？”说到这里，手中已经拿过雕花的弓，搭箭射去，正好射中辛牢的脖子，辛牢当即倒地死亡。吓得群臣魂魄飞扬，不敢不满杯强饮，甚至醉卧在地上，丢了帽子散了头发，吐了食物弄脏了衣服，弄得一塌糊涂。苻生反而拍手欢呼，引为大乐，又连着喝了好几大杯，也自己觉得支撑不住，才转身回去睡觉了。群臣如同得到恩赦，才踉跄散去。
过了一年的二月，苻生指示征东将军晋王苻柳，命令参军阎负、梁殊，出使凉州，招抚劝谕归附。凉州牧张重华，自从击退赵兵后，重任谢艾，凡事都和他商量。（应第五十回）偏偏庶长兄长宁侯张祚，与内侍赵长等人，内外勾结，一起诬陷谢艾，惹得张重华也起了疑心，调谢艾为酒泉太守。从此张重华不免骄傲懈怠，很少接见宾客僚佐。晋廷曾经派遣御史俞归，册封张重华为侍中，都督陇右、关中诸军事，封西平公，张重华正谋划做凉王，不愿意接受诏令，经过俞归再三劝导，才不再说话。接着因为燕降将王擢，被前秦逼迫，率领部众投奔凉州，就任命王擢为秦州刺史，让他与部将张弘、宋修，会合兵力攻打前秦，被前秦将领苻硕打败，掳去了张弘、宋修，只有王擢得以脱身逃回。张重华没有给王擢定罪，再拨给部众二万人，让他收复秦州。王擢感激思奋，拼死报恩，果然大败苻硕，仍然夺回了秦州。张重华于是上表晋廷，请求会师讨伐前秦。晋廷只是派遣使者慰谕，实际授予张重华为凉州牧。张重华因为晋廷没有出兵，也不敢贸然用兵。
天下不如意的事，十件常有八九件，最难堪的是宫廷内部出丑，破筐难以遮羞，防不胜防，说也没法说，于是让一位年富力强的藩帅，患上心病，郁郁而亡。史书没有详细说明张重华的病因，作者读书有所发现，所以有此论断。张重华的嫡母严氏，居住在永训宫，生母马氏，居住在永寿宫。马氏本来有姿色，被张重华的父亲张骏所宠爱，张骏去世时马氏将近四十岁，还是容貌丰美，眉如蛾黛。当中有一个好色之徒，暗暗垂涎，靠着宗室的近亲关系，阿谀谄媚，出入宫禁，侍奉床帷，费了许多心思，竟然把马氏勾搭上了，演成了一段不正当的缘分。那马氏的美貌如同宣姜，淫荡如同夏姬，倒也不惜屈尊降贵，甘愿献出禁脔，两人朝宿暮栖，非常亲昵，只瞒过了一个张重华。后来时间久了，不免暴露，竟然被张重华得知，懊恼得不得了。您道这个淫夫是谁？就是张重华庶长兄长宁侯张祚。张祚虽然不是马氏所生，名分上也称母子，此时以子奸母，怎能不让张重华恨死？张重华想要诛杀张祚，计划还没确定，忽然有马厩的士卒来报，厩里的四十匹马，一夜之间都自己截断了尾巴，又让张重华惊愕得很，只恐怕诛杀张祚会发生变故，不敢直接行动。不久十月打雷，中午出现三足鸟，变异不断出现，更让张重华寒心，又忧又愤，竟然生病，渐渐沉重起来。于是任命儿子张耀灵为世子，并且亲手诏书征召谢艾入宫侍奉。谢艾还没到，张重华已经去世，年仅二十四岁。（《晋书》作二十七岁）在位只有八年。
张耀灵刚到十岁，承袭父位，内事由祖母马氏做主，外政当然被伯父张祚把持了去。名义上是伯父，实际上可以称为祖父了。右长史赵长、尉缉等人，向来和张祚暗中往来，结为异姓兄弟。到这时假托遗命，授予张祚为抚军大将军，都督中外诸军事。张祚还不满足，又唆使赵长等人提议，说时势艰难尚未平定，应该立年长的君主，一面自己请求马氏，请求依从他们的意思，立自己为主。马氏自身已经委身于张祚，哪有不依从的道理？这是枕席上效劳的好处。当下废张耀灵为宁凉侯，由张祚自立，称大都督、大将军、凉州牧、凉公。张祚得志之后，索性大肆淫虐，张重华的妃子裴氏，正值青春年华，也生得妩媚动人，他竟然召她入室，逼迫她陪睡；就是张重华的妾侍，都胁迫与他淫乱，甚至未出嫁的妹妹，也公然纳入，轮流奸污。凉州的人士，争相吟诵《墙茨》三章，作为讽刺，张祚哪里管什么舆论，只管自己快意肉欲，彻夜寻欢罢了。
到了第二年正月，赵长、尉缉等人，又上书劝进，张祚就在谦光殿中，僭越登上王位，（《晋书》作帝位，但看他尊三代为王，应当是称王无疑）建立宗庙，设置百官，郊祀天地，使用天子的礼乐，下达诏书说：“中原丧乱，华夷没有君主，因此勉强顺从众人的请求，代理行使大统，等到能够扫平二京，再迎接皇帝回到旧都，在天阙谢罪”等等。先前凉州遵循晋朝的正朔，不曾改元，只是沿用愍帝建兴年号，直到张祚篡位时，还称建兴四十一年，到这时才改建兴四十二年为和平元年，赦免死刑，赏赐鳏寡粟帛，给文武官员各晋升一级爵位，追尊曾祖张轨为武王，祖父张实为昭王，从祖张茂为成王，父亲张骏为文王，弟弟张重华为明王。立妻子辛氏，次妻叱干氏，都为王后。为什么不立马氏、裴氏？长子张泰和为王太子，次子张庭坚为建康王，弟弟张天锡为长宁王，张耀灵的弟弟张玄靓为凉武侯。这天晚上，天空有光，形状如同车盖，声音如同雷霆，震动城邑。第二天，大风拔起树木，中午如同黄昏。张祚反而诱杀谢艾，大肆施展淫威。尚书马岌，直言进谏被免职；郎中丁琪，再次进谏被杀。恰好晋征西大将军桓温入关，（见前文）秦州刺史王擢，当时镇守陇西，派遣使者告诉张祚，说：“桓温善于用兵，如果攻克前秦，必然会波及凉州。”张祚不禁惶恐畏惧，又担心王擢趁急反叛，仍然召回马岌恢复官职，与他谋划刺杀王擢。秘密派遣心腹将领前往陇西，没有得手，反而被王擢查出杀死。张祚得到报告更加惊恐，召集士卒，借口东征，实际上想要西保敦煌。接着听说桓温已经南归，又派遣平东将军牛霸等人攻打王擢。王擢抵抗作战失利，投奔前秦。河州刺史张瓘，是张祚的宗室，在外镇守枹罕，兵马强盛，张祚常常加以猜忌，容忍了一年多，不能再忍耐，就派遣部将易揣、张玲，带领步骑兵一万多人，前往攻打张瓘，并且发兵三十多路，分别围剿南山的各个夷族。张掖人王鸾，向来通晓术数，入宫对张祚说：“军队不可以出行，出去一定不能回来。凉州将会有大的变故，不可不防。”张祚叱责为妖言。王鸾就直接陈述张祚的罪恶，说他无道的三件大事，惹得张祚怒气冲天，立刻命令推出斩首。王鸾到了法场大喊道：“我死后不出二十天，兵败王死，一定难以幸免了。”想必王鸾也自知该死，所以自己来招惹灾祸。张祚不但杀了王鸾，还诛灭王鸾的家族，然后发兵，再派遣张掖太守索孚，去取代张瓘。张瓘不肯依从命令，斩杀索孚誓众，出击易揣、张玲。张玲正在前面渡河，张瓘的军队突然到来，猝不及防，被打得落花流水，都落入洪水中。只有易揣还在岸上，单人匹马逃回。张瓘于是渡河追击，直接逼近凉州，并且传檄州郡，打算废掉张祚，仍然立张耀灵。骁骑将军宋混，和弟弟宋澄聚集部众响应张瓘，引领张瓘一起前进。张祚情急仓皇，想出一个釜底抽薪的计策，暗中命令亲将杨秋胡，进入东苑，拉死张耀灵，埋在沙坑中。他还以为是斩草除根，免得外兵有借口，哪知宋混等人更加有理由，为张耀灵穿白色丧服举哀，一片白旗白甲，直捣姑臧。姑臧就是凉州的治所，张祚更加着急愤怒，命令拘捕张瓘的弟弟张琚和张瓘的儿子张嵩，先打算诛杀。张琚和张嵩召集市民几百人，到处传呼道：“张祚淫虐无道，我们的父兄纠集义兵，已经到了城东，如果再敢与张祚同恶，无故抓人，罪及三族。”士兵百姓等人都袖手旁观，不敢干预。张琚、张嵩等人就杀死门吏四百多人，破关招纳外军。张祚躲避到神雀观，张祚的将领赵长等人害怕获罪，急忙进入内阁，呼喊马太后出谦光殿，改立张耀灵的弟弟张玄靓为主，一面大开宫门，迎接宋混等人进入殿中，顿时齐声说已经平定叛乱，就出宫观慰劳，谁知殿外排列的，都是宋混等人的军队，此时已经无从躲避，只好拔剑大喊，命令左右死战。左右没有一个答应，纷纷躲避离去。从前极力逢迎的赵长，反而手持长槊，向张祚乱刺。张祚仗剑招架，短剑比不上长槊厉害，竟然被刺中面颊，鲜血直喷，自己知道不能再战，还是逃命要紧，于是转身就跑，跑到万秋阁。迎面来了一个厨子，持刀劈来，正好砍中张祚的头，当即晕倒在阁下。
却说桓温正在进逼长安，屯兵在灞上，突然来了一个狂士，穿着粗布衣服，一边捉虱子一边畅谈当时的时务。不但桓温的军队感到惊异，就连桓温也感到奇怪。当下询问他的姓名，才知道是北海人王猛。王猛是前秦的智谋之士，所以特别写明他的名字。王猛字景略，小时候贫贱，曾经以卖畚箕为业，贩卖到洛阳，有一个人向王猛购买畚箕，愿意出高价，但自称没钱，让王猛跟着去取钱，王猛就跟着去了，不知不觉走进深山，见到一位白发老人，坐在胡床上，由买畚箕的人引王猛进见。王猛当即下拜，老人笑着说：“王公为什么拜我呢？”说着，就命令左右的人支付畚箕的钱，并送给他十两白银，就让买畚箕的人送王猛出山口。王猛回头看竟然没有一个人，只有巍峨的大山。询问当地人，才知道是中州的嵩山。王猛当下怀揣钱财回家，得以购买兵书，一边阅读一边研究，深得其中的奥秘。此后往来于邺都，无人理睬。等到进入华阴山中，得到异人为师，隐居学道，隐藏自己等待时机。到这时听说桓温入关，才出山相见。桓温问明他的姓氏后，料想不是平庸之辈，就又询问王猛：“我奉天子的诏命，率领十万精锐士兵向西而来，为百姓扫除残贼，可是三秦的豪杰，没有前来归附，究竟是什么原因？”王猛回答道：“您不远数千里，深入秦境，距离长安不过咫尺，还逗留灞上，没有渡过灞水，百姓不了解您的心意，所以不来。”桓温沉思了很久，又注视着王猛说：“江东虽然有很多名士，像您这样的却很少啊。”于是任命王猛为军谋祭酒。
前秦丞相苻雄等人，收集败兵，再次来攻打桓温。桓温与他们交战不利，伤亡达到一万多人。桓温刚进入关中，因为粮食运输艰难，想要借前秦的麦子，偏偏秦人看穿了桓温的计策，提前把麦子收割了，坚壁清野，与桓温相持。桓温没有粮食可吃，不得已下令回师，招募迁徙关中三千多户，一同向南返回。临行时赐给王猛车马，任命他为高官督护，邀请他一起回去。王猛说需要回山辞别老师，桓温准许王猛回去辞别，和他约定了日期。等到约定的日期王猛没有来，桓温就率领众人自己走了。原来王猛回到山中，向老师询问去留，老师感慨地说：“你和桓温怎么能在同一时代呢？不如留在这里，自然能够得到富贵，何必跟随桓温远行呢。”王猛于是不再见桓温，只是寄了一封信表示感谢罢了。桓温沿着来路向南返回，被前秦的军队追击，损失惨重，就是司马勋从子午谷出发，孤军没有支援，也被前秦的军队袭击，败退回到汉中。桓温驰出潼关，直接抵达襄阳，由晋廷派使者慰劳，这里就不再详细叙述。只是桓温曾经自命不凡，私下把自己比作司马懿、刘琨，有人说他像王敦，大大违背了他的心意。等到往返西南，得到一个巧作的老婢女，过去是刘琨的妓女，和桓温初次见面，就潸然泪下。桓温惊讶地问为什么？老婢女回答道：“您很像刘司空。”桓温听了很高兴，出去整理衣冠，又喊老婢女仔细询问，说和刘司空究竟相似不相似？老婢女慢慢地回答道：“脸很像，可惜太薄；眼睛很像，可惜太小；胡须很像，可惜太红；身形很像，可惜太短；声音很像，可惜太女性化。”桓温不禁神色沮丧，自己前往寝室，脱掉帽子解下衣带，昏睡了一昼夜。直到睡醒起床，还有好几天不见欢乐的面容。比不上刘琨，也并非真是遗憾的事。这暂且等到后面再说。
且说前秦主苻健，击退晋军后，正打算论功行赏。那丞相东海王苻雄，得病身亡，苻健听到讣告大哭，甚至吐血，边吐边说：“上天不想让我平定四海吗？为什么这么快夺走我的元才呢？”就像石勒哭张宾一样。元才就是苻雄的表字，苻雄身兼将相，权力与君主相当，却能谦恭守法，礼贤下士，所以威望一时很高，受到众人推崇。苻雄的次子叫苻坚，承袭苻雄的爵位，相传苻坚的母亲苟氏，曾经游览漳水，到西门豹祠中祈求生子，西门豹是战国时魏国的臣子。这天夜里梦见与神交合，于是就有了身孕。西门豹曾经禁止把女子送给河伯，难道此时反而作祟于苟氏吗？过了十二月生下苻坚，有神光从天而降，照在宫廷中。苻坚出生时背上有红色的纹理，隐约形成字，仔细辨认，乃是“草付臣又土王咸阳”八个字。祖父苻洪很是奇异，因而把臣又土三个字，拼成一个字，取名为坚。苻坚自幼就聪明，容貌出众，手臂垂下来超过膝盖，眼睛有紫光，长大后，很有孝行，博学多才。苻健曾经梦见天使降临，命令拜苻坚为龙骧将军，等到睡醒后，认为是奇异的事，于是在曲沃设坛，立即将龙骧将军的印绶，亲自授予苻坚，并且嘱咐说：“你的祖父曾经接受这个称号，现在你是神明所命，应当想着继承祖父的功业，不要让神明蒙羞。”苻坚叩头受命。此后努力激励自己，广泛招揽英雄豪杰，如略阳名士吕婆楼、强汪、梁平老等，都与他交往，成为苻坚的羽翼。苻坚因此在关中声名远扬，不亚于他的父亲。也为下文做了铺垫，苻坚既然承蒙父亲的荫庇，得以承袭王爵，此外如淮南王苻生，因为功劳晋升为中军大将军，平昌王苻菁，升任司空，大司马雷弱儿，代替苻雄担任丞相，太尉毛贵，晋升为太傅，太子太师鱼遵，担任太尉，只是太子苻苌箭疮再次发作，竟然去世。苻健因为谶文有“三羊五眼”，怀疑苻生应当应验谶文，于是立苻生为太子。任命司空平易王苻菁为太尉，尚书令王堕为司空，司隶校尉梁楞为尚书令。不久，苻健忽然患病，不能处理政事。平昌王苻菁，阴谋自立，独自率领军队进入东宫，想要杀死太子。偏偏太子苻生入宫侍奉疾病，无法搜寻，白白费了一番力气。心想一不做，二不休，索性移兵攻打东掖门，谎称主上已经去世，太子暴虐，不能做君主，借此煽动军心。没想到秦主苻健勉强支撑着出宫，亲自登上端门，陈列士兵自卫，并下令军士，迅速诛杀祸首，其余的人都不追究。苻菁的部众看到苻健还活着，当然惊愕，都扔掉兵器逃跑。苻菁也拍马想要逃走，被苻健指挥亲军，出门追捕，把苻菁抓住，当面列举他的罪状，斩首示众。其余的人一概赦免，就回宫了。过了几天，苻健病情加重，授予叔父武都王苻安为大将军，都督中外诸军事，一面召入丞相雷弱儿，太傅毛贵，太尉鱼遵，司空王堕，尚书令梁楞，左仆射梁安，右仆射段纯，吏部尚书辛牢等人，嘱咐后事，让他们接受遗命辅佐朝政；并且对太子苻生说：“六夷的首领，以及贵戚大臣，如果有不听从你的命令，应该设法尽早除掉，不要给自己留下祸患！”教唆恶人行恶，能不迅速导致混乱。苻生欣然接受教导。又过了三天，苻健就病逝了，年龄三十多岁。如何处置韩氏呢？太子苻生当天即位，大赦境内，改年号为寿光。群臣都进谏说：“先帝刚刚去世，不应该当天改年号。”苻生勃然大怒，叱退群臣。接着命令宠臣追究提议的人，原来是右仆射段纯倡导的，于是指责他违背诏令，立即判处死刑。总算严格遵守先皇的命令。不久追谥苻健为明皇帝，庙号世宗，尊母亲强氏为皇太后，立妻子梁氏为皇后，任命太子门大夫赵韶为右仆射，太子舍人赵诲为中护军著作郎，董荣为尚书。这三人向来因为谄媚阿谀受到宠幸，所以同时被提拔。又封卫大将军苻黄眉为广平王，前将军苻飞为新兴王。这两个苻氏原本是宗室，只是也和苻生关系亲密，因此得到封赏。任命大将军武都王苻安兼任太尉，弟弟晋王苻柳为征东大将军、并州牧，出镇蒲坂。魏王苻庾为镇东大将军、豫州牧，出镇陕城。二王接受任命辞行，由苻生亲自饯送，顺便闲逛，突然看到一个穿着白色丧服的妇人，跪在道路旁边，自称是强怀的妻子樊氏，希望为儿子强延请求封赏。苻生就问道：“你的儿子有什么功绩，胆敢请求封赏？”妇人回答道：“我的丈夫强怀，之前与晋军作战阵亡，没有得到抚恤。现在陛下刚刚即位，赦免罪过铭记功绩，我的儿子还在角落里，所以特地来求恩，希望沾沐皇恩。”苻生又叱责道：“封赏必须由我斟酌颁发，岂是你能胡乱请求的？”那妇人还不知道进退，仍然趴在地上，哭诉丈夫的忠烈，喋喋不休。当下惹恼了苻生，他取弓搭箭，嗖的一声，箭射穿了妇人的脖子，妇人辗转死去。苻生也怏怏不乐地回宫了。过了一天上朝，中书监胡文，中书令王鱼上奏说：“近日有客星出现在大角星，荧惑星进入东井，大角星是帝座，东井是秦地的分野，恐怕不出三年，国家有大丧，大臣被杀，希望陛下修养德行消除灾祸。”苻生沉默不答。等到退朝后，饮酒解闷，自言自语说：“星象显示有变，难道一定应在我身上？我想皇后和我，一起统治天下，如果皇后死了，就应了大丧，毛太傅呢，梁车骑呢，梁仆射呢，都是接受遗命辅佐朝政的大臣，难道应该被杀吗？”胡思乱想。近侍听了，还以为他是醉话，莫名其妙，谁知道过了几天，他竟然拿着利刃，走进中宫。梁后看到御驾到来，当然起身相迎，话还没开口，刀已经砍到脖子上，转眼间倒地身亡，香消玉殒。这难道是他父亲教他的。苻生杀了梁后，立即传旨让宠臣，去拘捕太傅录尚书事毛贵，车骑将军尚书令梁楞，左仆射梁安，不必审问，直接押到法场，一同斩首。毛贵是梁皇后的舅舅，梁安更是皇后的生父，梁楞也和皇后同族，朝臣都怀疑这些外戚贵戚，有什么谋逆的事情？哪知道他们并没有罪过，只是因为胡文、王鱼的几句话，就白白地丢了性命，这真是可悲可痛啊！
苻生于是调任吏部尚书辛牢为尚书令，右仆射赵韶为左仆射，尚书董荣为右仆射，中护军赵诲为司隶校尉。赵韶、赵诲有堂兄名叫赵俱，曾经担任洛州刺史。苻生原本想要征召赵俱担任尚书令，赵俱托病坚决推辞，并且对赵韶、赵诲说：“你们不顾及祖宗，竟敢做这种灭门的事？想想毛贵、梁楞有什么罪，竟然被杀？我有什么功劳，却能升任宰相？我情愿快点死，不忍心看你们被灭族。”不久，果然因为忧愤而死。丞相雷弱儿，刚直敢言，看到赵韶、董荣等人当权，引导君主作恶，往往当面指责，不肯稍加宽容。董荣等人于是暗中进谗言，诬陷他谋反，苻生就杀死了雷弱儿，连同他的九个儿子、二十二个孙子。雷弱儿是南安羌人的首领，向来得到羌人的信服，到无辜被杀，羌人当然怨恨苻生。苻生不以为意，名义上在居丧，仍然游玩饮酒自若，弯弓露出刀刃，出来接见朝臣，锤子、钳子、锯子、凿子，都放置在身边。即位没多久，凡是后妃、公卿，下到奴仆，已经被杀了五百多人。司空王堕，又被董荣诬陷，说是天变与此有关，把他处斩。王堕的外甥洛州刺史杜郁，也连坐受诛。
有一天，苻生在太极殿召集宴请群臣，命令尚书辛牢担任酒监，一概让群臣喝醉为止。群臣喝到都醉了，辛牢担心他们失仪，不便强行相劝。苻生大怒道：“你为什么不让人喝酒，竟然坐视不管？”说到这里，手中已经拿过雕花的弓，搭箭射去，正好射中辛牢的脖子，辛牢当即倒地死亡。吓得群臣魂魄飞扬，不敢不满杯强饮，甚至醉卧在地上，丢了帽子散了头发，吐了食物弄脏了衣服，弄得一塌糊涂。苻生反而拍手欢呼，引为大乐，又连着喝了好几大杯，也自己觉得支撑不住，才转身回去睡觉了。群臣如同得到恩赦，才踉跄散去。
过了一年的二月，苻生指示征东将军晋王苻柳，命令参军阎负、梁殊，出使凉州，招抚劝谕归附。凉州牧张重华，自从击退赵兵后，重任谢艾，凡事都和他商量。（应第五十回）偏偏庶长兄长宁侯张祚，与内侍赵长等人，内外勾结，一起诬陷谢艾，惹得张重华也起了疑心，调谢艾为酒泉太守。从此张重华不免骄傲懈怠，很少接见宾客僚佐。晋廷曾经派遣御史俞归，册封张重华为侍中，都督陇右、关中诸军事，封西平公，张重华正谋划做凉王，不愿意接受诏令，经过俞归再三劝导，才不再说话。接着因为燕降将王擢，被前秦逼迫，率领部众投奔凉州，就任命王擢为秦州刺史，让他与部将张弘、宋修，会合兵力攻打前秦，被前秦将领苻硕打败，掳去了张弘、宋修，只有王擢得以脱身逃回。张重华没有给王擢定罪，再拨给部众二万人，让他收复秦州。王擢感激思奋，拼死报恩，果然大败苻硕，仍然夺回了秦州。张重华于是上表晋廷，请求会师讨伐前秦。晋廷只是派遣使者慰谕，实际授予张重华为凉州牧。张重华因为晋廷没有出兵，也不敢贸然用兵。
天下不如意的事，十件常有八九件，最难堪的是宫廷内部出丑，破筐难以遮羞，防不胜防，说也没法说，于是让一位年富力强的藩帅，患上心病，郁郁而亡。史书没有详细说明张重华的病因，作者读书有所发现，所以有此论断。张重华的嫡母严氏，居住在永训宫，生母马氏，居住在永寿宫。马氏本来有姿色，被张重华的父亲张骏所宠爱，张骏去世时马氏将近四十岁，还是容貌丰美，眉如蛾黛。当中有一个好色之徒，暗暗垂涎，靠着宗室的近亲关系，阿谀谄媚，出入宫禁，侍奉床帷，费了许多心思，竟然把马氏勾搭上了，演成了一段不正当的缘分。那马氏的美貌如同宣姜，淫荡如同夏姬，倒也不惜屈尊降贵，甘愿献出禁脔，两人朝宿暮栖，非常亲昵，只瞒过了一个张重华。后来时间久了，不免暴露，竟然被张重华得知，懊恼得不得了。您道这个淫夫是谁？就是张重华庶长兄长宁侯张祚。张祚虽然不是马氏所生，名分上也称母子，此时以子奸母，怎能不让张重华恨死？张重华想要诛杀张祚，计划还没确定，忽然有马厩的士卒来报，厩里的四十匹马，一夜之间都自己截断了尾巴，又让张重华惊愕得很，只恐怕诛杀张祚会发生变故，不敢直接行动。不久十月打雷，中午出现三足鸟，变异不断出现，更让张重华寒心，又忧又愤，竟然生病，渐渐沉重起来。于是任命儿子张耀灵为世子，并且亲手诏书征召谢艾入宫侍奉。谢艾还没到，张重华已经去世，年仅二十四岁。（《晋书》作二十七岁）在位只有八年。
张耀灵刚到十岁，承袭父位，内事由祖母马氏做主，外政当然被伯父张祚把持了去。名义上是伯父，实际上可以称为祖父了。右长史赵长、尉缉等人，向来和张祚暗中往来，结为异姓兄弟。到这时假托遗命，授予张祚为抚军大将军，都督中外诸军事。张祚还不满足，又唆使赵长等人提议，说时势艰难尚未平定，应该立年长的君主，一面自己请求马氏，请求依从他们的意思，立自己为主。马氏自身已经委身于张祚，哪有不依从的道理？这是枕席上效劳的好处。当下废张耀灵为宁凉侯，由张祚自立，称大都督、大将军、凉州牧、凉公。张祚得志之后，索性大肆淫虐，张重华的妃子裴氏，正值青春年华，也生得妩媚动人，他竟然召她入室，逼迫她陪睡；就是张重华的妾侍，都胁迫与他淫乱，甚至未出嫁的妹妹，也公然纳入，轮流奸污。凉州的人士，争相吟诵《墙茨》三章，作为讽刺，张祚哪里管什么舆论，只管自己快意肉欲，彻夜寻欢罢了。
到了第二年正月，赵长、尉缉等人，又上书劝进，张祚就在谦光殿中，僭越登上王位，（《晋书》作帝位，但看他尊三代为王，应当是称王无疑）建立宗庙，设置百官，郊祀天地，使用天子的礼乐，下达诏书说：“中原丧乱，华夷没有君主，因此勉强顺从众人的请求，代理行使大统，等到能够扫平二京，再迎接皇帝回到旧都，在天阙谢罪”等等。先前凉州遵循晋朝的正朔，不曾改元，只是沿用愍帝建兴年号，直到张祚篡位时，还称建兴四十一年，到这时才改建兴四十二年为和平元年，赦免死刑，赏赐鳏寡粟帛，给文武官员各晋升一级爵位，追尊曾祖张轨为武王，祖父张实为昭王，从祖张茂为成王，父亲张骏为文王，弟弟张重华为明王。立妻子辛氏，次妻叱干氏，都为王后。为什么不立马氏、裴氏？长子张泰和为王太子，次子张庭坚为建康王，弟弟张天锡为长宁王，张耀灵的弟弟张玄靓为凉武侯。这天晚上，天空有光，形状如同车盖，声音如同雷霆，震动城邑。第二天，大风拔起树木，中午如同黄昏。张祚反而诱杀谢艾，大肆施展淫威。尚书马岌，直言进谏被免职；郎中丁琪，再次进谏被杀。恰好晋征西大将军桓温入关，（见前文）秦州刺史王擢，当时镇守陇西，派遣使者告诉张祚，说：“桓温善于用兵，如果攻克前秦，必然会波及凉州。”张祚不禁惶恐畏惧，又担心王擢趁急反叛，仍然召回马岌恢复官职，与他谋划刺杀王擢。秘密派遣心腹将领前往陇西，没有得手，反而被王擢查出杀死。张祚得到报告更加惊恐，召集士卒，借口东征，实际上想要西保敦煌。接着听说桓温已经南归，又派遣平东将军牛霸等人攻打王擢。王擢抵抗作战失利，投奔前秦。河州刺史张瓘，是张祚的宗室，在外镇守枹罕，兵马强盛，张祚常常加以猜忌，容忍了一年多，不能再忍耐，就派遣部将易揣、张玲，带领步骑兵一万多人，前往攻打张瓘，并且发兵三十多路，分别围剿南山的各个夷族。张掖人王鸾，向来通晓术数，入宫对张祚说：“军队不可以出行，出去一定不能回来。凉州将会有大的变故，不可不防。”张祚叱责为妖言。王鸾就直接陈述张祚的罪恶，说他无道的三件大事，惹得张祚怒气冲天，立刻命令推出斩首。王鸾到了法场大喊道：“我死后不出二十天，兵败王死，一定难以幸免了。”想必王鸾也自知该死，所以自己来招惹灾祸。张祚不但杀了王鸾，还诛灭王鸾的家族，然后发兵，再派遣张掖太守索孚，去取代张瓘。张瓘不肯依从命令，斩杀索孚誓众，出击易揣、张玲。张玲正在前面渡河，张瓘的军队突然到来，猝不及防，被打得落花流水，都落入洪水中。只有易揣还在岸上，单人匹马逃回。张瓘于是渡河追击，直接逼近凉州，并且传檄州郡，打算废掉张祚，仍然立张耀灵。骁骑将军宋混，和弟弟宋澄聚集部众响应张瓘，引领张瓘一起前进。张祚情急仓皇，想出一个釜底抽薪的计策，暗中命令亲将杨秋胡，进入东苑，拉死张耀灵，埋在沙坑中。他还以为是斩草除根，免得外兵有借口，哪知宋混等人更加有理由，为张耀灵穿白色丧服举哀，一片白旗白甲，直捣姑臧。姑臧就是凉州的治所，张祚更加着急愤怒，命令拘捕张瓘的弟弟张琚和张瓘的儿子张嵩，先打算诛杀。张琚和张嵩召集市民几百人，到处传呼道：“张祚淫虐无道，我们的父兄纠集义兵，已经到了城东，如果再敢与张祚同恶，无故抓人，罪及三族。”士兵百姓等人都袖手旁观，不敢干预。张琚、张嵩等人就杀死门吏四百多人，破关招纳外军。张祚躲避到神雀观，张祚的将领赵长等人害怕获罪，急忙进入内阁，呼喊马太后出谦光殿，改立张耀灵的弟弟张玄靓为主，一面大开宫门，迎接宋混等人进入殿中，顿时齐声说已经平定叛乱，就出宫观慰劳，谁知殿外排列的，都是宋混等人的军队，此时已经无从躲避，只好拔剑大喊，命令左右死战。左右没有一个答应，纷纷躲避离去。从前极力逢迎的赵长，反而手持长槊，向张祚乱刺。张祚仗剑招架，短剑比不上长槊厉害，竟然被刺中面颊，鲜血直喷，自己知道不能再战，还是逃命要紧，于是转身就跑，跑到万秋阁。迎面来了一个厨子，持刀劈来，正好砍中张祚的头，当即晕倒在阁下。