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**埃特夏**————主人公，来自维尔维斯的猎手。

**卡德摩斯**————在白夜镇上盘桓的黑龙。

**弗提尔**————隐藏在西莫洛甘区，以食人为生的龙。

**萨蒙**————维尔维斯远征队成员。

**桑切**————维尔维斯远征队成员，体弱多病的法师。

**尤西**————白夜镇的镇长。

**雷伊**————居住在白夜镇上的女性，肚里怀着孩子。

**凯**————雷伊的弟弟。

**斯坦**————雷伊的丈夫，铁匠。

**皮西可**————来自王城的猎手，著名的银手将军贝拉特的侄子。

**奈尔**————来自王城的猎手，贝拉特的手下，负责看护皮西可。

**玛乌斯**————雌龙，焦土战争后躲藏于白夜镇附近的矿坑中。

**万相之神**————白夜镇一带的居民信仰的神明。

第1章 序章

3世纪的学者诺斯提斯是这样描述王城的：九个大区，就是九个迥然各异的小世界。他在自己的著作中耗费大量篇幅介绍了各个区域的历史与建筑，把王城描述成为人类历史上的一座丰碑。诺斯提斯虽然渊博，但他在写作时忽略了许多细节。比如那最为古老的西莫洛甘区，如今却成了最为藏污纳垢的地方。华美的建筑毁于战火，废墟间先是建起了贫民窟，然后就是黑店、赌场和妓院。兜售迷幻草和禁药的小贩穿行于蛛网般的小巷里，不放过任何一张陌生的面孔。斗殴、强暴、谋杀，种种卑鄙的勾当都是这里的家常便饭。

这就是为什么弗提尔非常喜欢西莫洛甘区。

他同样喜欢这里的天气。这是一座多雨的城市，连绵不断的降水会将污渍与鲜血扫进阴沟里，每一天都是一次新的开始。他喜欢扮成可怜兮兮的乞丐，找个发臭的墙根蹲下，天上积起雨云时，他就从人来人往的大街上挑选新的猎物。今天他看上了一个衣着考究的胖子。这人看上去是个商人，走起路来一摇一摆，像一只鲜美多汁的肥鸭子。弗提尔推测他最近受了别人的气，所以要来西莫洛甘区放纵自己。他想做什么呢？赌博？交媾？还是吸迷幻草？反正这也不重要。他经过弗提尔身边的时候嫌他挡道，不但踢了他一脚，还骂他弄脏了自己的新鞋。

他再也不需要鞋子了。

那天晚上大雨倾盆，弗提尔引诱他来到一个僻静的角落，然后慢慢地吃了他。胖子惨叫了很长时间，声音都被轰隆隆的雷声盖过了。弗提尔终于享用够了晚餐，尾巴一甩，把血和残渣抖在了泥墙上。明天一早，雨水就会将死者留在世界上的痕迹洗刷得干干净净。他正想变回人形，身后却传来了女人的尖叫。两个醉醺醺的妓女不知为何在暴雨中走进了小巷，目睹了他的所作所为。

没关系，他还没有吃饱呢。

女人们转身就跑。弗提尔前爪一挥勾住了后面那人的衣带，轻轻巧巧地割断了她的喉咙。另一个人已经跑过了拐角，他从空中便越过了她的头顶，居高临下俯视着这个可怜虫。妓女软倒在地，大张着嘴巴，可却叫不出声来。他觉得有一点失望。

弗提尔正准备动手，忽然感到自己的心脏重重地跳了一下，胸膛中的火焰呢喃着一个熟悉的名字。他抬起头，看到小巷尽头站着一个孤零零的男人。

“卡德摩斯。”他点头致意。

“弗提尔，你竟然在做这样的事。”

弗提尔露出了笑容：“我以为只有我了，没想到你还活着。”

卡德表情毫无变化，并没有因为见到他表现出一丝一毫的喜悦。

“你脸色不太好。”弗提尔说。“如果你饿了，我可以分给你一些。”

“龙不以同类为食，你这种行径和怪物毫无分别。”

弗提尔一下子越过呆若木鸡的女人，直接落在卡德面前。“我记得你那套理论——我们生下来有两副面孔，所以我们也是他们的一份子。如果你是正确的，那我这样狩猎也再自然不过，人类可是最擅长自相残杀的种族。”

“你管这个叫狩猎？”男人神色阴郁。“这纯粹是泄愤。我以为你会更加看重自己的尊严。”

弗提尔低吼了一声。

“你还记得赫尔加吧？她的品行称得上是圣人，可他们还是把她的脊骨做成了王宫屋顶上的装饰。你为了自保甘愿伪装成他们的一份子，这和我没有关系。可是你哪来的脸面来指导我行事？”

对方沉默了很长一段时间。

“我不想和你争辩，但是我今天一定不会放任你继续下去了，弗提尔。”

“直率一些，对我们都有好处。”弗提尔冲着他所在的位置喷出一团烈焰，火光照亮了泛着红光的黑色鳞甲，以及上面无数刀锋一样的尖刺。两头龙在暴雨中撕咬，搏杀，死里逃生的妓女跌坐于地，绝望地看着这噩梦般的一幕……她终于发出了一声凄厉的尖叫。

一夜过去。人们赶到现场时，只看到一个痴痴傻傻的女人坐在焦黑的断壁残垣之间。

弗提尔带伤逃离了王城。卡德摩斯思考再三，还是决定追了上去。弗提尔也并非生性残忍，更何况他还是自己所剩无几的同族。或许他们可以言归于好，一起去寻找大群。他追寻弗提尔的踪迹一路往西，最后进入了埃拉莫斯荒地。在酒馆里，他听说当地守备团捕获了一头白龙。卡德日夜兼程赶往那座传言中的营垒，只看到了弗提尔的残尸。他的身体像一条被剖开的鱼一样被数根巨矛刺穿，身上所有人类可以利用的部分——眼睛、牙齿、爪和翅膜——都被取得干干净净。

卡德站在烈日下仰望着死去的弗提尔，直到天黑才转身离去。

从那以后，他发现自己被永远地困在了这片土地上。

第2章 维尔维斯人到达白夜镇

维尔维斯远征队在三月份出发，那时洛斯托河上还到处都是浮冰。七位法师同时念咒，才把满载猎手的轻帆船“猛狮号”送出埃尔拉港口。走水路虽然多费时间，但胜在安全。船只在河上漂了近一个月，终于接近了目的地库雷港。传闻那附近的森林中有恶龙出没，已经害死了不少人。

北境的猎手们早已厌倦了乏味的船上生活，每天就靠着喝酒、玩牌和唱歌打发时间。到后来他们甚至懒得派人放哨，而是直接把这份工作丢给了埃特夏，反正他从不参加任何娱乐活动。埃特夏对此毫无怨言，他在维尔维斯住了三年，始终难以融入当地那种热情得过分的气氛。更不用说后来又发生了那件尴尬的事情，对他来说，独处才是最好的选择。埃特夏从早到晚都坐在船头，离其他人远远的，只是一个小时接一个小时地望着流水。

他偶尔也会想起席拉，想起她在自己面前痛哭时的模样，心里不免感到焦躁。他现在才明白自己的老师说过的话——人活在世上，独善其身也不是一件易事。更何况对维尔维斯人而言，情感总是排在理智前头。他只能希望自己带着屠龙的功绩回去时，艾洛斯会愿意好好听他解释。