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“你可能不太清楚现在的情况。”阿莱克冷酷地说。

他把剑尖对准了商人的鼻孔，稍微施加压力，就痛得他大喊大叫。“我们提的每一个问题你都要回答，我听到不满意的答案，这把剑就会滑进去两寸。你想看它从你的后脑勺钻出来的样子吗？”

他又加了一点力气，商人差点尿湿了裤子。

“佩罗斯把它关在库雷的工坊！”他喊道。“放我走，我可以让佩罗斯放它出来！”

“我可不觉得你对法师有什么价值。”雷娅说。“佩罗斯现在在哪里？”

“在……但他很快要动身前往黑泉镇了，我们和法师拉塞尔做了交易……”他拼命向后仰以减轻鼻子上的压力，可是雷娅用余光看见他的左手摸在腰侧，已经握住了提灯的盖子。

“小心……”她还没说完，阿莱克就一剑刺穿了商人的脑袋，把他钉在了树干上。

“对付这些人，真是片刻都不能放松。” 他气呼呼地说。“他说什么？什么交易？”

“佩罗斯会操控那怪物，假意袭击黑泉镇，然后由拉塞尔来阻止。这场戏码是演给小镇居民看的，大概是为了证明拉塞尔是一位本领高强的法师。”

她向阿莱克解释的时候，奥蒂骑着鲶龙降落到了地面，一脸惊讶地看着地上的尸体。阿莱克一脸沉重地擦干了剑上的血，将它收回了鞘中。

“雷娅，我要去杀佩罗斯。我一定要去做这件事。”他注视着她的眼睛。 “用你那把剑，能对付那头怪物吗？”

“现在还不行。”

但是她已经下定了决心。

树叶在晚风中沙沙作响。

刚来到这座森林的时候，安东指着这些高大的乔木，说它们已经有将近千年的寿命，见识了不少古代王国的陨落。雷娅握着龙息之剑走在树下，两旁的树干就像排列成行的卫兵一样排成两行。它们在窥视她的行动，那沙沙声就是在窃窃私语。你们还想看什么？她抬头对着树木说道。现在这里没有龙，没有国王，也没有英雄，只有我。

她没有让阿莱克跟着一起来，这是一件很私密的事情，而且她并非毫不恐惧。雷娅在一块树影不太浓密的地方停下脚步，拔出龙息之剑放在膝上。她用匕首割破自己的手指，让血珠均匀地落于剑锋，然后静静地开始等待。此时余晖已近乎消散，可沾着血的宝剑却在发亮，剑上的血迹冒出一缕缕的烟雾，仿佛那不是血，而是岩浆。

“来吧。”她小声说了一句，剑身忽然冒出一股红色的火焰。

躲避已经来不及了——火焰触碰到了她，将她裹噬其中，形成了一根巨大的火柱。她感受不到任何痛苦，包裹她的火焰就像暖阳一样舒适。火焰的最深处，有一个古老的声音正在呼唤她的名字。

她终于明白了。龙息可谓是龙裔的灵魂，这把剑的意志正在等候着她。

我需要你的力量！雷娅发不出声音，只能用自己的意识呼喊。

我要像卡德师傅那样使用这把剑。我不害怕诅咒，也不害怕失去生命。

雏儿，你是否足够勇敢？

那声音既轻又柔和，不知为何令她想起从未谋面的双亲。

当然！她答道。

你甘愿为他人赴死，但这还不够。你是否能承受无尽的孤独，理解自己毕生所求不过是幻梦一场？如果没有做好准备，那你今后将要遭遇的痛苦将远在死亡之上。

我明白。雷娅深深吸了口气。我接受。

果真如此，孩子，那我可以接受你的血。

她感到脑内有一块无形的坚冰正在火焰的舔舐下消融，回忆像初春的河水一般破冰而出，那并非她的记忆，而是这把剑数千年来见证的过往，是龙息想让她知道的真相。

上古时期，人类与龙裔携手对抗侵蚀大地的黑影。巨龙献出自己的火，铸造出这唯一能重创敌人的利器。强敌既退，人与龙之间的友情也随之消亡。城市毁于战火，龙之剑染上了数不清的龙血。

朝露易逝，但它留在世上的时间并非全无意义。那一天在洛斯托河边，来自维尔维斯的埃特夏看到了保存在自己佩剑里的回忆，出手拯救了最后一位龙裔成员。他将这把剑送给了卡德摩斯，用以纪念那段人与龙和平共处的日子。

“……我已立下誓言，终身不会再用这把剑。现在我把它送给你，祝愿你的族裔永享安泰……”

那位猎手的声音在她的脑海中回荡不止。她终于明白了……这就是卡德留下这把剑的原因。

雷娅醒来时，四周十分平静，仿佛什么都没发生过。但她起身后，才发现身旁的土地与不远处的树干都被烧成了黑色。她摸了摸自己的面颊——刚才流了不少眼泪，可是现在她的皮肤却是干燥的，就连泪水也在龙焰的炙烤中蒸发得一干二净。

第11章 库雷

据说人类的灵魂中不包含任何思想，只能说是逝者留下的精神残片。这法师制造的怪物当然不是埃特夏本人，但它身上明显留着他的印记。埃特夏是一位真正的战士，心灵纯粹，意志坚定，与卡德相比更是如此。或许这就是为什么由他的灵魂变成的怪物会如此强大，远远胜过自己这个多年不碰战事的放逐者。只有龙息能击败他，但是卡德正要喷火的时候，对方一口咬在了他的脖子上，几乎将他的喉咙撕开。要不是在最后一刻变回了人形，他当场就死了。他受伤严重，还因此沦为法师的阶下囚。与后者相比，或许立刻死去还更好一些。

法师逼他变回原形，变着法子想从他嘴里问出龙裔的秘密。他们是怎么离开的？他们去了哪里？就好像卡德会知道那些问题的答案似的。他一直保持沉默，最后年轻的法师终于失去了耐心。

“你留下了。”他低头自言自语。“也对，你拥有变形的特质。难道正因如此，你的同族将你视为和人类一样的残次品，所以禁止你去往其他世界？”

卡德依旧保持沉默。

法师离开了工坊，留下几个人看守他。这么做其实没有必要——伤口不断地流血，卡德清晰地感受到自己死期已近。这么多年来他以自由换取安宁的生活，如今却要死于镣铐之下，不得不说这是个充满讽刺意味的结局。只是他一直想着要释放埃特夏的灵魂，现在却连这件事也无法完成，实属遗憾。

有两个狱卒用长矛戳他的头，想看看他是不是还活着。卡德闭着眼睛，突然龇牙咧嘴地作势要咬，立刻吓得他们屁滚尿流。他无声地笑了出来，希望在自己断气前能多来几次这样的乐子。

外间忽然有人喊了起来：“你们出来看，出来看！”

“怎么回事？”

“那边是什么？龙卷风？”

“是火……我的老天，这是什么魔法？”

卡德抬起头。许多年来第一次，他听见大群在呼唤自己，然而那不过是他们留在世上的回音。雷娅解放了剑的力量，他猜到她会这么做，但还是把那方法告诉了她。卡德为此思考了很长一段时间，终于承认那孩子没有说错。他逃避为的是自己，而不是为她，他没有资格蒙上她的眼睛。

但他依旧认为她会后悔。不是现在，而是在未来的某个时候。那时卡德就帮不了她了。