第12章（1 / 2）

　　桑怡说的口干舌燥，从丫鬟手中接过温茶，咕咚咕咚灌进肚，抬头恰好对上少女清凌凌的双眼，顿时心软成一团。

　　“天色不早了，你也早点休息，过几日祖母和二叔他们从陇西回来，家里又要热闹一阵。”

　　桑老夫人和二房是去岁前往的陇西老家，得知大房找到了失踪多年的桑宁，恨不得立刻返京，偏生二夫人齐氏诊出有孕，胎象一直不太稳当，人瘦了一大圈，近段时间才好转。

　　桑宁心里还惦记着妇孺失踪案，有一搭没一搭的应声，而后便回到自己所住的小院。

　　当天夜里，桑宁正在沐浴，忽然想到了什么，她急忙用软布擦干身上的水珠，换了干净的衣裳，走到桌前，提笔写下簿记的违和之处。

　　那些妇孺失踪前均去过罗汉殿，说明他们笃信神佛，亲人只怕也不例外。

　　这种人家将失踪者的头发悬挂在檐下，怎么看都与鬼神之说脱不了干系，只要在附近打探下类似的风俗，应该能查出些有用的线索。

　　桑宁弯下腰，吹干墨迹，将纸张折好，塞进绣了棠梨图案的荷包中。

　　翌日清早，桑宁给母亲请安后，带着盈朱及两名小厮出了门。

　　她没有贸然前往乌衣巷，反而去了另一条满是茶坊的街道，她挑了一间临街的铺面，直接上了二楼，点了壶白毫银针，手心里握着几两碎银，冲着小厮吩咐：“你去找三四个机灵的乞儿，我想打听些事情。”

　　小厮自然不会违拗主子的吩咐，接过碎银，忙不迭的出去了。

　　没多久，他们领回来四个乞儿，大的十二三岁，小的不过八九岁，身上的衣服虽然破烂不堪，眼神却颇为清明。

　　“姑娘，您想打听什么？”最大的孩子上前一步，面上流露出对银钱的渴望。

　　“听说胡屠夫家的娘子失踪了，胡家还把萧氏的头发挂在屋檐下，难道是心中有鬼？”桑宁直截了当问。

　　隔着一层面纱，乞儿看不清桑宁的容貌，却觉得她的声音很好听。

　　他撇撇嘴，道：“哪里是心中有鬼，分明是心狠才对！萧氏被拍花子，失踪了，家里人不想着寻找，反而把萧氏的几缕头发挂在房檐下，如此一来，家里其他人就不会被拍花子了。”

　　桑宁拧眉，“这和拍花子有何关联？”

　　“姑娘还不知道，那些妇人和幼童之所以消失无踪，全都是被游方和尚拍花子，勾走了魂魄，魂没了，肉身可不就跟着走了么？”

　　乞儿大着胆子，一步步挨到桌前，直勾勾地盯着刚出锅的茯苓糕。

　　“拿去分着吃。”桑宁笑道。

　　桑宁又从荷包中取出些碎银，问：“你说的游方和尚，可是住在罗汉殿的那些？”

　　“就是他们。”乞儿大口咀嚼着茯苓糕，说话含糊不清。

　　“罗汉殿的香火如何？”

　　“以前没几个人，是数月前香客才多起来的。”

　　“香客为什么突然变多？”桑宁有些不解。

　　“有人说罗汉殿求子十分灵验，好些人为了绵延香火，便去罗汉殿拜佛进香。”