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朝夕知道，只要念兹给出一个稍微过得去的回答，它都会立刻忽略当时的难过，忍不住像以前一样牢牢黏着念兹再也不走。

可是万一，念兹就是没有理由，觉得养一只脆弱的小虎崽很麻烦所以才抛弃它的呢？

石洞内，东北虎将脑袋埋在爪垫下，整只虎像小时候一样缩成了虎团子，只留一个尾巴在外面，时不时拍打地面。

不行，它要忍住，才不能这么快就去问。

而且念兹说要追求它……

朝夕忍不住纠结起来，那它以后要不要答应呢？

秋天一晃而过，在某只虎的纠结中走向末尾。

朝夕嘴上说着不和他住，实际上还是在石洞住了下来。

念兹也依旧活力满满的来找它，有活力到朝夕都忍不住想问，它每天都在拒绝念兹，念兹都不会泄气的吗？

还好它没问出口，不然念兹恐怕会忍不住笑出来。

朝夕以为它在拒绝，实际上，念兹早就看破了它的口嫌体正直。

比如最近，念兹想着入冬了，猎物减少，特意叼着几根它晾晒好的肉干去找朝夕。

大爪子在石洞边敲敲，白虎含糊道：“朝夕，我来啦！”

石洞内寂静片刻，才传来一声：“嗷呜——”

白虎于是开心地进门，把肉干叼给它：“看我给你带了什么？”

“这是什么？”东北虎疑惑地嗅了嗅。

有些熟悉且独特的肉味唤起了记忆，它忍不住咬了一口，果然是记忆里的味道。

白虎高兴地竖起尾巴：“味道还可以吗？这是今年新做的肉干，以前我第一次做的时候，你还尝过呢。”

不过后来就因为太费劲，打消了晾肉干的想法，直到今年，念兹才又心血来潮做了一些。

“还行吧。”朝夕偷偷舔了下嘴巴，给出保守的评价。

念兹深知傲娇状态的朝夕，它说的“还行”就是很好吃，“一般”就是还不错，反倒是真难吃的东西，它会给出“还好”的评价。

这次的肉干显然属于很好吃的范畴。

白虎抖抖耳朵，蓝眼睛发亮般看着它：“还行的话，这些就全部给朝夕吧。”

朝夕下意识就回答：“我不要。”

哪有虎一直给它送东西，它一直收的道理，所以即使好吃它也不要。

白虎料到它的回答，两爪一伸，脑袋一趴，熟练卖起可怜来：“可是你不吃的话，这些肉就只能浪费了。”

朝夕果然上钩：“为什么？”

“因为我把肉干晒得太硬了，我咬不动，不太喜欢。”念兹装模作样地叹了口气：“如果你也不要的话，那我只好丢掉了。”

可那是肉啊，是冬天来之不易的食物。

东北虎眉头的毛毛紧皱，爪子无意识伸出来又缩回去，明显陷入了纠结。

收，还是不收？

白虎看有希望，更进一步：“你就收了吧，反正就几根东西，不好吃的话你丢掉也行。”

犹豫半天，朝夕还是别别扭扭的松口了：“好吧。”

念兹欢天喜地凑过去蹭了蹭它：“谢谢朝夕呀，你可帮了我大忙，不然我就要浪费食物了。”

朝夕扭过头，看似不愿意，实则一动不动让它蹭：“哼哼！”

它一点也不理解念兹，这么好吃的东西，他居然不喜欢吃要丢掉？

而念兹心里正偷着笑呢。

它早就发现了，两个位面的朝夕口味一样，都喜欢吃劲道一点、有嚼劲的肉，这些韧韧的肉干本来就是专门为它做的。

念兹的窝里，其实就藏着它更爱吃的嫩一些的肉干，谁让朝夕一直不肯去他的窝呢，也就发现不了他的小心思了。

有了肉干，朝夕没再出去捕猎。外面突然下起了雨，念兹借着这个理由留在石洞，和它挤一起挤，静静地听雨点打落在地上的声音。

“时间过得真快。”白虎望着外面，发出感叹。

“快吗？”东北虎趴在爪子上，侧眼看着它，难得没有犯拧巴：“我觉得很慢。”

它过了好久好久，才终于从虎园离开，回到森林里。

念兹转回头，学着它的样子趴着爪垫上，感兴趣地问道：“你在人类那里的生活得好吗？”

话间，语气还有些感慨：“怎么一下长这么大只了，我记得小时候怎么喂你都像长不大一样。”

难不成人类喂的虎粮里真有激素？

朝夕静静看着白虎，因为石洞小，他们又都趴在，靠得很近，鼻子都快碰上了，那双剔透的绿眼睛好像能看到念兹的心里。

“不好。”它忽然说，眼睛里露出一些委屈来：“一点都不好。”

念兹愣了愣。

“人类那里，要和很多虎住在一起，它们都比我大只，几只虎抢一个玩具，我抢不过它们。”朝夕不停说着，好像这些话憋了好久：“人类还拿针扎我，给我吃苦苦的东西……我讨厌住在虎园里。”

念兹沉默片刻：“……有、有人或者有老虎欺负你吗？”

“人类没有，”朝夕扭开头：“……但是老虎有。”

它刚刚别人类接回去的时候，八个月大了，体型还那么小，和同龄虎待在一起怎么可能不被欺负呢。

“……”念兹又沉默了很久，垂下了眼睛：“对不起咪崽。”

“嗷呜？”朝夕偏头。

白虎伸爪，像小时候一样摸了摸它的脑袋，眼神有点哀伤：“早知道，我就死皮赖脸跟你一起起人类那里了。”

如果他在的话，绝对不会让它的小咪崽被欺负。

朝夕终于忍不住问了：“嗷呜——你当初为什么要抛弃我？”

“什么？”念兹睁大了眼睛，震惊道：“什么抛弃，我从来没想过抛弃你。”

“可你把我丢给人类了！”

“那是因为、”念兹卡壳了一瞬间：“那是因为你当时中了偷猎者的针剂，还引发了负面反应。你本来就身体弱，如果不把你交给人类做检查疗养，我没法保证你健康的长大……而且，人类承诺了之后会放你回来。”

朝夕看着他，绿色的眼睛倒映出白虎的身影：“真的？”

“真的。”念兹回答。

东北虎便把脑袋趴回爪子上，不说话了。

所以它以为的抛弃，只是一场误会吗？

可它确确实实和念兹分开了很多年。

“咪崽？”念兹有点担心它的状况，试探着叫它：“我确实不是故意抛弃你的。但是这件事，我确实也没有处理好……等等。”

他突然反应过来，虎眼一眯：“你到底记不记得以前的事？”

朝夕明显虎躯一僵，心虚地移开视线，不和他对视。

“……真记得？”念兹震惊的把脑袋追过去：“那你什么要假装忘记了？”

朝夕低头不说话。

还能因为什么，当然是因为生气，还有不想要丢脸。

如果念兹是故意抛弃它的，它还巴巴地跑回来，它多没面子。

念兹还在继续问，朝夕憋了半天，怎么也说不出口，最后反问一句：“那念兹为什么要追求我？”

空气一下安静了，只剩下淅淅沥沥的雨滴声。

白虎忽然不好意思踩了踩爪子，尾巴缩着，悄悄炸成了毛茸球：“因为……我喜欢你啊。”

冬季, 是东北虎的繁殖季节。

念兹已经五岁半了，按理早就应该性成熟, 在冬季寻找心仪的对象一起度过发情期。

但不知道是不是朝夕不在的原因，前两年的冬季，众虎躁动，他却没有任何反应，反而还打了一片不小的领地下来。

念兹本来以为今年也会是这样，结果天空雪花飘落后，白虎的身体就逐渐感觉不对起来。

“不会吧，”念兹想不通：“难道这发情还认得到虎？”

朝夕回来了，“它”就开始了。

想不通，白虎甩了甩脑袋，在领地内溜达着, 巡视一圈顺便去找朝夕。

他和朝夕现在的关系很微妙，没有在一起, 却也基本默认了某种相处模式。

主要是朝夕，好像还在别扭什么，念兹试图和它谈心时提到这个话题，它就埋头看爪哼哼唧唧的不说话。

也不知道在想什么？

它别扭, 念兹也陪它别扭，反正这种心照不宣的暧昧也挺有意思。

不就是恋爱吗, 他们上个位面谈了快十年，从青涩激情到老夫老夫, 什么都体验过了, 不着急这一时。

就是不知道某只虎会不会急咯～