第1章 （2 / 2）

　　她，包括母亲班内特太太和几个姐姐，都没料到班内特先生会同意和加德纳舅舅一起做生意。

　　这可真是太阳打西边出来，丝毫不符合班内特先生一贯的性格。

　　倒不是说班内特先生和其他绅士一样看不起商人，而是他生来没什么野心。对班内特先生而言，只要守着从祖宗那继承到的财产，日常生活不铺张浪费，单凭所属土地的年收入，也足够维持一家子的开销。

　　然而，事情坏就坏在班内特先生和班内特太太生了六个女儿，都没能生出一个儿子上。

　　没有儿子，就意味着班内特家没有可以满足财产继承条件的男性继承人，这就代表一旦班内特先生去世，那他的妻子和女儿就会落得个无家可归的凄惨境地。

　　打从莉迪亚和艾莉丝这对双胞胎出生，班内特先生和班内特太太就开始有了替女儿们攒嫁妆的准备。不过，算上当初班内特太太自己带来的嫁妆，等到六个女儿长大，他们夫妻二人满打满算只能给每个女儿一千英镑。

　　一千英镑的嫁妆简直可以用微薄来形容。

　　或许是有这方面的考量，外加加德纳舅舅有着多年从商的经验，总之班内特先生不声不响的在棉纺织业上投了笔钱进去。

　　在班内特太太不依不饶地弄清楚这件事的来龙去脉后，每逢礼拜天去教堂礼拜，家里的每个人都会用再真诚不过的心去祈祷。

　　谁会嫌钱少呢？

　　艾莉丝可是眼馋那些买不起的颜料很久了，而且就她所知，几个姐姐也都各有想买的东西，比如莉迪亚嚷嚷着要买细纱布长裙和新式的帽子。

　　一边畅想着班内特先生赚大钱后家里的舒坦日子，艾莉丝一边从袋子里挤出还不如豆点大的颜料，生怕一不小心就浪费了由树脂制成的藤黄。

　　随着画笔在画布上的涂抹，倒映着枝叶和天空的河面一点点还原。粼粼的水波一圈圈漾开，倾洒而下的光线像是被吹皱了的金箔，揉碎在涟漪里。

　　她全神贯注，眼中只剩下逐渐完成的画作。

　　澄澈如镜的河面上，除了旭日的灿烂和青翠的绿意，还有一抹柔和的粉。原来是有位穿着粉色波丝绸长裙的少女，她正自由自在地在长满青草和野花的岸边散步。一阵风忽然拂过，将她别在棕色长发间的花朵吹落。她下意识地伸出手，想要抓住随风离去的花，却阴差阳错地吸引了一只翩翩飞舞的蝴蝶。

　　整幅画的色调和谐统一，清新明媚。

　　“在爸爸赚到钱之前，先感谢第一个发现能用茜草根代替鳞甲虫的人。”看着用茜草根在画布上涂抹出的绚烂朝阳，艾莉丝不得不感慨前人的伟大。

　　无数囊中羞涩的前辈想方设法，通过植物、花卉和浆果这些较为廉价的原材料来调制出更丰富的色彩，以此降低绘画成本，主打用最少的钱用到最多的颜料。尽管有些颜色会随着时间的推移而变色，但那也是之后的事情了。

　　艾莉丝退后几步，细细观摩后，又在有瑕疵的地方添补了几笔。