第21章 41（2 / 2）

　　“看来要想成为你认定的朋友，必须要经过考验才算合格了。”

　　达西先生回道：“如果你想结交的是一位品德高尚、为人真诚的朋友的话。”

　　他们聊天给人一种在无形之中较劲的感觉，原本互不相看，聊着聊着便四目相对，话语中的机锋化作火花四处飞溅。艾莉丝可不想掺和到里面，她转而看着好像一直都怀揣着心事的布兰登上校，他的眉总会习惯性地皱起，使那眉宇间的痕迹经年累月的凹陷下去。

　　“上校，那你有没有什么交友建议给我呢？”她开起玩笑，“你的阅历可比我深厚，就当是教我怎么避免被人骗啦。”

　　她一说，布兰登上校立马想到那名威克姆先生。

　　达西先生不愿告知他们他和威克姆先生的过去，不过他并非无的放矢的性格，布兰登上校认为威克姆先生必然是做了极恶劣的事，才会招致好友如此程度的憎恶。

　　“在这方面，我很赞同达西的观念。”布兰登上校认真道，“对于年轻小姐来说，学会如何辨认对方是否是一位真正的绅士，这是尤为重要的。”

　　无法排解的痛苦中涌起庆幸，布兰登上校又觉得艾莉丝那天和威廉姆斯先生走得近也算是好事一件。

　　他暗藏担忧之色看向艾莉丝。

　　少女的明眸中自有星辰流转，布兰登上校却仿佛回望进旧日里的那道灰败憔悴的身影。

　　感觉到布兰登上校的气息愈发沉重悲痛，艾莉丝熨帖地端过茶杯，希望茶水的温度能够教他的脸色好转些。

　　“我倒是想要学一学怎么辨认，不过在梅里顿，这样的机会可不多，”艾莉丝笑道，“比起生面孔，平时来往的都是附近的人。”

　　乡镇上，一点风吹草动都能马上从这头传到那头，的确没什么消息能藏着捏着到第二天。

　　“难道我们不算吗？”

　　艾莉丝的回答轻而有力：“上校你要是坏人，那岂不是一整个梅里顿的人都被你骗了去。”

　　热意透过瓷茶具传到布兰登上校的指尖，又顺着血管一路温暖胸口。看着艾莉丝明艳的笑靥，他以为自己的心脏仿佛是隆冬里的种子，迎着春日的风渐渐复苏。砰砰的跳动声，一下又一下敲击着冻土。

　　当天下过正式的邀请后，客人们只小坐了一会便提出离开。

　　相比三位男士的速度，宾利小姐和赫斯特夫人可要快得多，生怕下一秒她们好心眼的兄弟会接受班内特太太的招待，留下来享用她们不怎么瞧得上的午餐。

　　不过，其实宾利小姐早在达西先生不得不坐在伊丽莎白的周边时便有了想走的心思。一直想要近水楼台的她，自然时刻注意着达西先生的动静。在观察到达西先生对伊丽莎白的关注越来越多后，她的心情愈发焦灼。