33（2 / 2）
至于国子监撞上李时居那夜，他遇上了巡逻贡街的牛华荣，以牛家老父的性命要挟，迫使牛华荣放他离开。
——这确实与欧阳朋与牛华荣后来的呈堂证供相吻合。
来旁听的云天青和赵安凡虽有疑虑，但是张代和牛华荣都咬定与其他锦衣卫无关，那便没有往北镇抚司内部深挖的理由。
因无人帮案犯辩护，一切问话很快结束。
牛华荣和张代被拖出去待审，江德运靠着身后的廊柱，缓缓吐出一口气。
正如李慎所言，牛华荣没有出尔反尔，而张代也没有咬紧锦衣卫不放，他这条性命，算是保住了。
抬头望一眼魏才良，饶是大冬天，他额上冷汗涔涔，显然也没有轻松多少。
既然是陛下亲鞫，那么正式的宣判结果少不得由明煦帝来裁定。
魏才良躬身钻到屏风后面，向龙椅上的人拜下去：“臣请问，陛下……”
宫人朝他轻轻“嘘”了一声，淡淡鼾声在耳边飘起，魏才良来抬起头，这才发现明煦帝已经睡熟了。
他没那个胆色惊醒天子，可外面还有那么多官员，在等一个结果。
斟酌片刻，魏才良躬着身，徐徐退行而出。
堂下百官还以为是陛下已下好口谕，纷纷正色朝望向魏才良，等着他定案发遣。
“嗯……”魏才良踟躇片刻，向堂下众人望了一圈——
大殿下和二殿下都没有到场，内阁大学士对此案也没太多关注，只有三殿下因缉拿凶犯参与会审，竟成了他现在唯一可以商量的对象。
只不过这会功夫，屏风后的鼾声已经传到外面来了，百官交头接耳，窃窃私语。
魏才良掩饰住脸上的惊慌，迈着小碎步朝陈定川耳边凑去。
陈定川八风不动地听完了屏风后的情况。
“我去吧。”他轻轻拍了拍魏才良的肩膀，走向熟睡的帝王。
不过一盏茶功夫，明煦帝精神抖擞的声音从屏风后传出来，唤魏才良共同商议。
陈定川不慌不忙地踱出来，向百官解释道：“年关将近，诸事繁忙……陛下他昨夜通宵处理政务，难免疲累，还请诸位谅解。”
配合上他凝重而略带忧心的神情，官员们听完解释，立刻都明白了，纷纷附和道——
“陛下辛苦，也该多注意身体才是。”
“陛下累成这样了，还要亲鞫此案，足见重视啊！”
“有天子如此，我等愿为大邾肝脑涂地！”
李时居听得直摇头，能当官的人，还得具备见缝插针花式拍马屁的技能啊。
于是这个小插曲在陈定川的处理下风平浪静滑过去，魏才良带着明煦帝的圣意，唤回两名案犯，站在屏风前宣布裁定结果——
“案犯张代虽只砍断一人手臂，但此案性质恶劣，在京城士子间影响颇重，按律当斩，因思及张代仕途艰难，除罪轻外，合决绞刑处死。”
“案犯牛华荣身为锦衣卫，知法犯法，杖八十。”
“锦衣卫欧阳朋，罚一年俸禄，调离巡逻岗位。”
“北镇抚司指挥使江德运……”
江德运听见自己的名字，吓了一跳，呵着腰站出来。
只听魏才良道：“……江德运治下不力，罚半年俸禄。”
能用钱解决的都不是大事，江德运心头的一块巨石终于落下，血液似乎重新回到四肢百骸，立刻准备回北镇抚司筹措钱款。
那厢李时居从陈定川身后站出来，看见江德运脚步轻快地走出大理寺衙门。
在没拿到“一叶障目”技能之前，即便有陈音华的变声蜜丸，以及用上了所有能用的乔装打扮，她还是害怕，曾在侯爵府见过她的指挥使会看穿她身份。
终于逃过一劫，李时居不由暗暗松了口气。
目光转向堂前，眼下百官散去，张代已经吓尿了裤子，连声嚎叫着胡言乱语。
而那个叫牛华荣的锦衣卫兀自镇定，只是任由大理寺衙役抓着他的胳膊，将他带向牢狱，等待行刑。
此人的镇定，实在超乎她的意料之外。
八十杖，这并不是一个小数目，只要行刑之人不放水，再强壮的人，也没法活着从春凳上下来。
这同杖毙又有什么区别呢？
离开大理寺的时候，她还听见众人对牛华荣的刑罚议论纷纷。
大家都揣摩不透陛下的心思，这到底是希望牛华荣活着从刑杖下走出来呢，还是希望他就此丧命，杀鸡儆猴给某些人看的意思？
“……你细想想，这张代和他的《梁状元不伏老》，分明就等同于《列女图说》，那牛华荣岂不就……”
“大人当心说话！我方才还看见赵大珰跟着御辇出去了！”
台阶前面有两位侍郎低声交流，正好飘进了李时居的耳朵里。
做到侍郎的都不是闲杂人等，按照他们的理解，将牛华荣置于被杖毙的可能中，这就是明煦帝给东厂赵安凡的警告？
她在心中默默琢磨这些弯弯绕，忽然感到耳畔一阵凉风拂过。
眼前氅衣翻飞，陈定川低着头匆匆走下台阶，骑上拴在大理寺外的骏马。
崔靖小步跑着追上去，却被向来温和的三殿下挥了挥手，不准他跟随。
蹄声渐渐远去，李时居茫然地迈出门槛，拍了拍崔靖肩头：“方才不是还好好的帮陛下解围吗，殿下这又是怎么了？”
崔靖怅然地叹了口气，“还能为什么呢，这里是大理寺……明天又是袁寺卿的忌日。”
李时居心头漫过一点说不上来的滋味，她垂下眼眸，抬起脚步就跟了上去。
“你知道殿下会去哪儿吗？”崔靖往她手里塞了个暖炉。
“不知道，我去找找看。”李时居嘴上否认，心中却有一个猜测的地方。
她走得飞快，顺手掂量了一把暖炉，“我不冷。”
“不是给你的。”崔靖苦笑，“殿下的伤还没好透，不能着凉。”
陈定川什么时候受伤了？
李时居皱了下眉头，没多问，一手抱紧暖炉，另一手牵过马绳，她在国子监的骑马课一直听得很认真，姿态飒爽，翻身而上。
她要去的地方，是袁鼎那荒废许久的府邸。
记忆中，原身曾听李慎说过，当年的三皇子不受明煦帝待见，进国子监念书前，便在此地住了好几年，完成幼时的开蒙。
北风呼啸，骑在马背上，寒风更加刺骨，街上行人稀少，家家户户紧闭门窗，忽然天上便飘下雪粒，香灰一样细碎，扬在空中。
这是今年的头一场雪。
李时居只记得袁府的大概方向，不记得具体位置，好在到了附近，寻了个酒肆一问。
因为人生得俊俏，说话嘴甜，再加上购买了两坛好酒，酒肆的伙计很详细地指明了方向。
在袁家祠堂前下马时，果然看见陈定川的坐骑拴在角门边的马厩上。
既然没猜错，她抱着酒坛和暖炉，深深吸了口气。
反正要完成任务，再加上是原身的疏忽，导致袁鼎坠车身亡，自己来祭奠一番，本就是分内之事。
做完一番心理准备，李时居迈进祠堂，只见漫天风雪之中，陈定川手握白烛，跪在祠堂中沉默不语。
祠堂虽然寥落萧瑟, 但并不是杂草丛生的荒芜模样，想来是有人时常打扫的缘故。
黑色的木门洞开，门槛内有白灯笼晕出一团淡光, 将一个人影照亮。
李时居不敢打扰, 惶然地站在廊下，不敢踏入祠堂内。
只听闻陈定川悠长地叹了声：“既然来了, 就进来上柱香吧。”
李时居垂着头, 先将暖炉塞进那人手中, 然后小心翼翼地将酒坛放在祭坛上，才焚上一炷香，对着灵牌躬身拜了下去。
“殿下, 您还好吗？”她从地上爬起来, 看着低头不语陈定川, “崔靖说您伤还没好透呢。”