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大邾的风俗, 迎亲在一大早举行。
为了合理扮演侯爵府大小姐，提前进入角色，李时居回到家中, 匆匆给蔺文柏修书一封, 表达不能到场的歉意，并附上礼金十两黄金, 然后就换过便装往侯爵府去了。
结果回到侯爵府外, 还没推门而入, 便有人从她身后走过来。
照着她肩头一拍，动作利落又带了三分留情，然后贱兮兮地凑到她耳边道：“状元郎！有没有想我呀？”
“哥……”李时居半边身子一矮, 对李时维的热情表示敬谢不敏, 半是嫌弃地回头嘲笑道, “您怎么这么黑！”
“别看你现在细皮嫩肉的, 到了漠北, 也会晒成这鸟样！”李时维哼了一声，嘴上颇不服气。
小厮早就将大门往两边推开了，表面上的堂兄弟, 实际上的兄妹俩一前一后进了院子。
李时维前几天便回到京中, 方才是出去给李慎买花种，这会自然尽心尽力地伺候老爹。
云氏挽着李时居的手在花厅里坐下，赵管家则热络地张罗起晚饭, 仆从们依次从廊下经过, 景然有序。
庭院中花草烂漫, 房内也新添了家具, 与三年前的冷清破败天壤之别，一家子终于又恢复了其乐融融的模样。
李时居微笑享受着耳边的吵闹, 不过云氏却操心地安排起明天的一应事务——
云瑶是云氏的内侄女儿，多上点心也实在无可厚非。
李时居今儿起的太早，此时一边听母亲叨叨着“明儿你不必抛头露面，一路跟着我就行”，一边用手捂着嘴打哈欠。
“好孩子，累坏了吧。”云氏心疼地握了握女儿的手。
这双手是写字的手，虽然没有因为做绣活而挨针眼，但常年握笔，指关节处已微微变形了。
“我很好，娘。”李时居只有在云氏面前才会流露出难得的小女儿神态。
她将脑袋轻轻靠在云氏的肩头，“我今儿进门，看见家里热热闹闹的，心里很欢喜。”
云氏叹了口气：“咱们娘儿俩，总算熬出来了，就是苦了你，年纪轻轻的姑娘家，要抛头露面上朝堂，万一遇见心仪之人，也不能像瑶儿那样喜结良缘。”
“哎呀，娘，你就别想这些啦。”李时居连忙把话题岔开，“哥哥怎么突然回来了？也不提前给我送个信儿！”
“知道你刚进翰林院，你爹说了，新官难当，他如今也不上朝，帮衬不了什么，你哥哥速来性子张扬，生怕叫他给你招惹什么麻烦出来！”云氏想了想，又道，“再说他也是提前回来的，那个尚家军，已经到古北口了，约莫着后日进京吧。”
“尚家军班师回朝了？”李时居很诧异。
李时维恰好此时走进来，抓了把瓜子反问道：“陛下八百里快报召回，你昨儿不是入朝当值么，竟不知道？”
李时居摇了摇头，“大臣们还在为战事争执不休，兵部尚书觉得朝廷应该增派援军，不过也有几位将军反对。”
李时维叹了口气，“当时蛮族来犯，之玉部署得当，以少胜多，小胜一场，以尚家军的火力，还不能乘胜追击，所以陛下命令回京整顿，倒也是合情合理。”
李时居心说明煦帝可真是只老狐狸啊，在朝堂上任由两派斗争不休，私底下已经着人把尚家军召回来了。
不过这么看来，天子显然赞同了三皇子党几位大将军的看法，那太子的人选，是否会有变数呢？
她兀自出神，那厢云氏却捕捉到了重点，眼光一亮，“维儿啊，既然都管尚将军叫闺名儿，是不是该抓紧时间带回来给娘瞧瞧？”
李时维愕然地抓了抓额头，面色绯红，抓着李时居帮赵管家布菜去了。
吃饭的时候，大家仔细听李时维说了说如今漠北一带的战况，李慎煞有介事地叹了一声。
到底是沙场经验丰富的武德侯，李时居察觉到老爹有话想说，很给面子地问道：“爹怎么看？”
李慎垂着眼皮挑韭菜鸡蛋炒枸杞芽儿里的韭菜，曼声道：“漠北一带不过几个小小蛮族，与我大邾比起来根本不算什么，但偏生就被纠缠了十几年，人家在那样寒苦的地带生存，自然有人家的本事，大邾想靠武力一举拿下，很难。”
李时居品了品他的话，“您的意思是，怀柔附远，何招而不至？”
李慎用赞许的目光看了女儿一眼，“陈明煦那老儿差点都把亲闺女送过去了，不就是想停战么？这事其实很简单，关键是得站在敌人的立场上想一想。”
李时居若有所思地放下了筷子，旋即被云氏递来一碗小莲蓬小荷叶汤堵住了嘴，“你们爷儿仨说公务，也得留神吃饭，瞧瞧居儿，都瘦成什么样子了！”
这么一打岔，大伙儿就把方才的议论抛到脑后。
吃完饭大家各自洗漱上床，丑时三刻，李时居便被周嬷嬷叫醒，睡眼惺忪地去云氏的屋子里换衣梳妆。
云氏是个急性子，天还没亮就风风火火进了云府。
云家男儿少，李慎和李时维作为男丁，自然要在院子里帮忙张罗，云氏坐在外间，和云瑶她娘一起清点礼单，李时居则被分派了陪新娘待嫁的任务。
李时居心中了然，给自己定位为不用陪着一起出嫁的伴娘。
云瑶的闺房里布置成一片红色的海洋，京中和云家交好的几个世家，都派了姑娘前来，此时三三两两聚在一处陪云瑶说话。
李时居跟她们都不熟，于是找了个角落坐下，认认真真地发起呆来。
好在李大小姐的人设还是若干年前那套说辞，身子弱，性格内向，受不得风，容易长疹子。
所以脸上一直戴着面纱，也不同旁的姑娘亲近，竟没人觉得奇怪。
好不容易捱到吉时，蔺文柏带了一队家仆，骑着高头大马抵达，对他来说，这一日竟比荣登杏榜那日还要风光。
李时居生怕被发现端倪，一直远远地跟在云瑶身后，四处张望。
她是很好奇，云瑶嫁人薛瑄会不会有什么举动，就连云瑶自己大抵也心有不甘，不时撩开盖头，小心翼翼朝窗外的围墙那边张望。
结果等了一上午都没有任何动静，临到云瑶彻底死心，向云家众人告别出门时，李时居才看见云府大门对面的茶棚中，如今的礼部侍郎薛瑄一身便装，静静坐在那儿，望着云瑶的身影出神。
云瑶脚步一趔趄，在台阶前停了下来。
隔了老远的李时居连连叹气，这一对昔日恋人虽然是原书的男女主角，但是薛瑄不够珍惜这段感情，云瑶性情也着实优柔寡断，都要嫁作他人妇，选择新生活了，还这么黏黏糊糊不死心。
李时居看得来气，凑上前去捏了捏云瑶的手，示意她尽快往前走。
但是云瑶却低声喃喃：“表妹别催我，你不懂。”
李时居皱着眉头，只能恨铁不成钢地退了回去。
那厢薛瑄却从桌边站起身来，往前挪了两步，似乎有话想说。
蔺文柏也明白是怎么一回事了，四目相对，两人心中大概都不舒坦。
还好李时维此时从内院出来，眼疾手快地拦在薛瑄跟前。
“你也要拦着我？”薛瑄双目赤红。
李时维摇了摇头，“薛兄，放过瑶儿吧。”
而云家人也是认得薛瑄的，很害怕在这个节骨眼上薛侍郎闹出点什么丑闻来。
仆从禀告后，云御史立刻从府中走出，站在大门口盯着薛瑄，脸色拉得老长。
云瑶到底是害怕她父亲的，在门口磨叽了许久，最终还是一步三回头地登上喜轿。
云御史恨铁不成钢，一甩袖子走了。薛瑄迈着踉跄的碎步冲上去，奈何人足终究敌不过马蹄，被远远甩出半条街的距离，最后只能失落地沿着小巷买醉去了。
云氏和一双儿女作为娘家人，不必跟着去蔺宅，便留下来安慰心口恶气难出的云御史夫妇。
李时居看对面瞧热闹的人不少，大伙儿都在窃窃私语，向不明所以的人介绍云瑶薛瑄蔺文柏的前程往事，便脚步拖沓地留在最后，留心听外人的议论。