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“这是喝了多少？你们聊得火热，我也不便上前，对了兴掌柜他们已经吃完从后门走了。”
酒水喝多了口便容易干，秦夏灌了半杯茶，顺势往虞九阙身上一靠。
嗅着小哥儿领口间淡淡的兰花香，恍惚间觉得酒意更浓了。
虞九阙伸手摸了一把他的下巴。
“大白天的，你这是作何？”
秦夏半阖上眼。
“我是掌柜，谁能管我？”
说完这句有些任性的话，他又将刚刚和鲍淳他们说了什么，捡着要紧的跟虞九阙讲了一遍。
虞九阙发觉，自己居然知晓三年前的“裁撤冗兵”，多半是在宫中时的记忆。
然而当着秦夏的面，他却只当不知。
殊不知秦夏却在想，书中虞九阙摄政期间，可是出台了不少类似于这个的制度，搞得举国上下怨声载道，没有不骂他的。
他确实很会钻营，贪恋权力，但面对朝廷的弊病时，也是真的有豁出去，不在乎身后名的魄力。
用他自己的话说，他早就注定遗臭万年，哪里还有什么身后名？
后来就连小皇帝都要承认，自己的一些想法，是在虞九阙这个大奸宦曾经的想法之上完善修改。
不然这样一个反派，也不会引得那么多人又爱又恨了。
因秦夏喝多了酒，靠在虞九阙身上没一会儿，就被小哥儿催着去后院躺着歇息。
他本以为自己沾了枕头，最多睡一个半个时辰，不成想睁眼时天色已暗。
他揉了揉额角，在昏暗的床帐间坐起身。
掀开帐子，就见桌头摆了一碗兑好的蜂蜜水，虽然凉了，但这个季节喝并不觉得不舒服。
蜜水入喉，秦夏清了清嗓子，穿鞋起身。
推开屋子的门，就见灶房和院子里都点起了灯，郑杏花和庄星已经忙了起来。
空气中有一股说不清的香味。
等他走到灶房，虞九阙正好端着一个小碗从里面走出来，见了他便笑了笑，夹起一筷子碗中的吃食递到他的唇边。
“下午我和小瑶出去拾了好多玉兰花，让郑嫂子炸了些，你尝尝，味道如何？”
以花入馔, 古已有之。
吃花对文人墨客是风雅之事，对于普通百姓而言，纯粹是饭桌上多了一样食材。
花朵能做的菜样式也不少, 简单一些的便是直接油炸, 还可和面摊饼、加糖做点心馅、酿蜜或是酿酒。
秦夏就着虞九阙的筷子吃了一口。
外面裹了鸡蛋, 香香脆脆, 口感自有一番温润。
玉兰花还剩一笸箩, 油炸的虽然滋味不差，到底太油腻，郑杏花怕做多了没人吃。
秦夏看过后, 打算把余下的做成玉兰花饼。
“做好了就放在这, 晚上谁饿了, 就拿一个垫垫肚子。”
他做的玉兰花饼是豆沙馅的, 因为玉兰花的花瓣足够大，可以拿来充当“饼皮”。
花瓣清洗干净，沥干水分，两片夹在一起，中间抹上豆沙后轻轻压实, 外面裹上生粉和薄蛋液，下锅煎熟，出锅后尚且能保持一定的花形。
豆沙和花瓣的馥郁交叠在一处, 香甜可口。
这顿玉兰花吃后没两日, 一场急雨就打落了树上余下的大部分花瓣, 宣告着今年花季的彻底终结。
同时也终于到了宋栾宋老爷的大寿前夕。
秦夏提前一晚在食肆外贴了告示，写明次日外出做宴, 暂停营业。
他点了郑杏花和庄星一道去宋府，又叮嘱邱川和邱瑶看好家门。
当天夜里。
因次日要早起, 秦夏和虞九阙提前回了家，打算做一顿家常菜，安生地歇一歇。
难得有闲暇，虞九阙在院子里洗两件换下来的脏衣裳。
大福围着水盆转悠，另一边上回抱回家的狸奴里，有两只也在草窝里盘着尾巴睡大觉。
不知是不是醒悟了外界险恶的道理，比起之前，这几只狸奴留在家中的时间越来越多了。
大福对此接受良好，没表现出什么攻击性，秦夏和虞九阙也就放下心，不去管了。
院子内水声阵阵，衣服难免沾了些油烟，虞九阙正在努力搓洗。
灶房内秦夏则正剁着从食肆带回来一条新鲜的小排，预备换个没尝过的吃法——山楂小排。
从灶房的口袋里掏出一把山楂红果，挨个洗净去核备用。
小排，也就是猪肋排，剁成近乎等长的小块，先和料酒一起下锅焯水，撇去浮沫后捞出，放入油锅炒至微微发黄。
盛出后单炒一个糖色，再将小排放入，加入山楂、倒水转小火焖炖。
在这个过程中，山楂会微微变软，将独特的酸甜汇入排骨酱汁当中。
一柱半香后，再加入几颗完整的山楂拌匀，大火收汁，装盘后撒上白芝麻作装饰。
再配两道炒菜，一道紫菜蛋花汤，一大锅米饭，完事时虞九阙也已经洗好了衣服，挂去了院子的晾衣绳上，下面的水珠滴答了一地。
偏偏大福还觉得好玩，在那里不断地穿梭来去。
吃饭前也不忘给这些个小家伙都准备好食水，大福一个鹅吃饭时把碗撞得响个不停，相比之下，两只狸奴就斯文多了。
进到屋内。
比起山楂小排，虞九阙显然更好奇紫菜汤。
这些干紫菜饼也是上次买来的干海货中带的，起先就说要拿回家做汤，结果每次回家都忘了带，今天好歹是记得了。
紫菜能凉拌、能煎蛋，但秦夏最喜欢最常见的紫菜蛋花汤。
海菜这东西，还是要放在汤中，才能尝到最直接的鲜味。
“看起来和干的时候完全不一样。”
干海菜在虞九阙看来，有点像茶饼，黑黑碎碎的一大块。
没想到进入汤锅后，那些黑色的“碎碎”就舒展成了轻飘飘的“海草”。
其实除了紫菜汤，秦夏还将干紫菜混上虾皮和香蕈干，用臼子捣碎成粉，做了些提鲜的调料。
这样做出来的调料算是低配版的味精，古时没有提炼味精的技术，但是他觉得以紫菜和虾皮代之，应该也能复原个五六成的精髓。
虞九阙舀起一勺汤，吹了吹热气，这才挨着碗边喝了一口。
一种以前从未品尝到的鲜美直击向味蕾，惹得他都愣了一下。
“还喝得惯么？”
秦夏担心虞九阙不习惯这个味道，所以汤做得并不多。
但虞九阙本就不挑食，遑论紫菜汤的味道真的不差。
“喝得惯，我觉得好喝。”
他把喝过的汤碗往旁边推了推，先给秦夏夹了一筷子小排，还不忘捎带了一枚山楂。
随即也挑了一块离自己最近的到碗里，入口吃肉之前，先抿去了外面的那层酱汁。
酱汁本就红亮，因为多了山楂的缘故，红得更“正”了些。
这道菜是酸甜口的，为了不让山楂在里面显得突兀，除了炒糖色时的糖，秦夏在后面一步时还加了些蜂蜜。
不多不少的一勺，既能平衡肉的咸、山楂的酸，又不至于让甜味打了头阵，平白吃着腻口。
开食肆的日子，两人对坐在家吃晚食的机会并不多，一桌好菜加鲜汤，为这个安宁的夜晚增添了一抹烟火气。
常言道，饱暖思.欲。
虞九阙执意让秦夏熄了灯，黑暗中，互相解开衣上的盘口系带，肌肤相亲之际，交换一个深深的吻。
大福今天和两只狸奴一起睡在堂屋，听到传来的窸窣动静，狸奴动了动耳朵，睁眼打了个哈欠，复又睡去，大福则睁着豆豆眼多看了有一会儿，见屋里的人没有出来的意思，很快也没了兴趣。
事后，秦夏做好清理，抽去垫在下面的被单丢去一旁，又去床下用提前打好的水浸了帕子。
他本想替虞九阙擦干净，不过今日的小哥儿倒没有累得直接睡过去，既然清醒着，自然不好意思让秦夏上手，哪怕两人片刻前什么事都做过了。
“我自己来。”
他轻声说罢，接过帕子，借着被子的遮挡用完，想还给秦夏时，一想到帕子沾了什么，又迟疑了一下。
秦夏索性强拿了过去，能听出他话音里的笑意，“害臊什么，我又不嫌。”