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回到府中，秦夏给虞九阙带了一包糖。

是在田庄里借那边的锅灶，用过滤出的姜汁、糯米粉，加红糖做的姜汁软糖。

这两味食材加在一起，补血暖身。

为了丰富口感，外面还裹了一层芝麻碎。

“你的新零嘴，要是爱吃，我再给你做。”

纸包打开，淡淡的姜味浮现，但吃到嘴里，还是红糖的甜味更浓。

尤其是，比起玉晶糖，虞九阙一直更喜欢吃软糖。

他嚼了一块，又让秦夏也吃一块。

片刻后轻吻在一处，唇边都是充满暖意的甜。

“明日起上值我就带着这个去。”

两人分开，虞九阙拍拍荷包，轻扬眉梢。

没有小孩子喜欢姜味，估计明日之后，小太子一段时间内都不会问他讨糖果子了。

进入八月，盛京的街头风尚应季而变，近来时兴赏菊、吃蟹。

宫中花房所育的菊花品种集天下之珍，最是罕见，不少亲信之臣都得了赏赐。

虞九阙得的这一盆，名唤绿云。

花瓣染轻绿，如春日嫩生生的柳芽，且由内向外，逐渐延伸、下垂、微微打弯，若美人裙摆，婀娜多姿。

身为商人的秦夏，当然也要追一追热点。

炎夏已成往事，和光楼的鸳鸯锅近来略略式微，暂且让路给了楼内新推出的菊花锅子。

秦夏差人买了一些寻常但也漂亮的菊花盆栽，装点在酒楼各处。

一进门，便可嗅到丝丝菊香。

还备了可食用的菊花，用在锅子中。

菊花锅子，不用形如太极两仪的大铜锅，而用比巴掌略大一圈的小铜锅，约莫就和现代旋转小火锅用的锅子差不多大，一桌几人，就有几只。

下面配小炉，点炭火，乐意自己上手也可，请小二过来代劳也可。

要说这菊花锅子怎么吃，那就有讲究了。

秦夏也是试了几回，才试出这么一个清淡却不减回味的做法。

汤底用高汤，却不是鸡鸭鱼汤，而是排骨汤。

排骨煨汤，但要做到汤清如水，并不是容易事。

也正因为此，它的味道和鸡汤、鸭汤等截然不同，也不像猪棒骨吊的汤那么腻味。

如果食客叫来小二帮忙煮锅子，就会看到这么一幕——

小二拿精致银挑子拨弄两下炭火，火旺了以后，高汤一滚，便开始朝内下菜。

菊花锅子的配菜是固定的，有荤有素。

荤是鱼片、河虾、牛肉卷、猪肚等，虽是荤食，俱都是下锅就熟。

用这样的食材，不污汤底，要是丢两个鸭掌下去，那一锅汤都要滚到糟烂了。

素是粉丝、小青菜、油豆皮三样，油豆皮是豆浆加热后最上面的那一层皮，薄如蝉翼、滑嫩至极。

整个南城，会这一手的豆腐坊屈指可数，每天的产出，基本都供应了和光楼。

下菜时，要先下荤菜，再下素菜，都下进去后盖上锅盖，心里掐着时辰。

时辰一到，掀开锅盖，倒一碟葳蕤、纤长，清洗干净的菊花瓣入内，登时花香飘散，就可以吃了。

和鸳鸯锅不同，菊花锅子不给蘸料，吃的时候，连汤带菜一起入口。

这道新品很快走俏盛京，门前的木板上照旧有一张大画，画着飘着鱼片、虾子、花瓣的锅子，还题写了养生功效，曰：平肺腑、润秋燥。

凡是来酒楼用饭的，桌桌必点。

配套的饮子则早就由石榴做的鸳鸯饮，换成了温热的洛神红果茶，深得女子、哥儿的喜爱。

要是照旧还想喝凉的，也有，乃是一壶胡瓜梨子汁。

大雍人哪里喝过胡瓜榨的汁，一开始人人推拒，后来喝了一口发觉——真香。

胡瓜清爽，配着淡甘的梨子，真是把市面上各式各样的饮子都比了下去。

还有人专门从家里提着壶来，给足了铜板，灌满了回家慢慢喝。

现代有个理论，叫养成一个习惯，只需坚持二十一天。

对于盛京人士而言，距离和光楼开张已经过了快四个“二十一天”，他们确实已经被养成了有事没事，就去和光楼吃一顿的习惯。

盛京其他酒楼、食肆，都有招牌菜，乐意标榜庖厨出身何处。

这里聚集五湖四海客，当然也就有更多的人，偏好在此寻找家乡味。

和光楼却不同。

人人都知秦夏和高阳两个掌厨出身平原府，可抛开高阳，天南地北甭管哪里的菜，秦夏都能做。

他还有不少花样，是任你再走南闯北、见多识广，都不曾见识过的，令人甘拜下风，不得不服。

宫内，皇上也在吃菊花锅子。

他一入秋就犯了咳疾，成日里喝苦药汤子，食不知味。

直到虞九阙奉上了秦夏新琢磨出来的，菊花锅子的食方，交由御膳房循着万岁的口味略改良，这位的脸上才总算有了几分笑模样。

吃了几顿之后，连咳嗽都转好。

皇上彻底喜欢上了这道菜，每天换着涮菜的花样，连吃数日都没喊腻。

到了仲秋宫宴时，更是下令，给赴宴的众人，都上一份菊花锅子。

“过去的宫宴，大菜是不少，多数只图好看，端上来时都凉透了，不见得能动几筷子。朕还是皇子时，就常觉这般铺张浪费，乃是陋习。今岁不妨就改为热锅子，宫中用的炭火都是好炭火，不见烟尘，想来也没什么不妥。 ”

虞九阙称赞了万岁圣明，很快开始着手安排，同时向圣上请旨，宫宴当日，他想告假。

能用的现成理由有不少，他现在身子重，本来难以支撑一整场的宫宴。

哪知一肚子的说辞没有半句用上，皇上直接点了头。

“朕答应过你，要许你和秦夏团聚，去年仲秋你二人就分隔两地，往后以你的身份，怕是这等大宴之日，也难抽身。今岁便念你有孕在身，给你这个恩典。”

“十五那日，便回府中过吧。”

一席话，令虞九阙如闻天籁。

第109章

宫里的仲秋大宴要吃菊花锅子的消息, 不知经由哪里的门路，从大内传到了市井，引得和光楼一座难求。

二楼雅间的席位, 坊间甚至有人出高价购买, 只要有人愿意让出事先订下的名额, 转一手便可得几两的现银。

秦夏听闻此事, 简直啼笑皆非, 没成想自己酒楼还有幸催生了大雍的“黄牛生意”。

为避免今后有人借此牟利，秦夏只得相对应地推出实名制要求，当日若非订位的食客本人或其亲眷到来, 皆不许入内。

他当然也知道, 上有政策下有对策, 若有人想专营此业, 倒卖席位，怕是也无法全然杜绝，只求能挡一些是一些。

如若出了这等事态，放任为之，久而久之损害的只会是和光楼的口碑。

一道菊花锅子, 富了好几拨人，包括打铜锅的铜匠、卖菊花的花农、供应炭火的炭翁……

一道吃食，火遍一城, 难免有人效仿, 集贤楼、东福居那般的拉不下面子, 只跟风推出了别样的锅子，集贤楼做了一道养生鱼唇锅、东福居则是乌鸡药膳锅。

其余的普通食肆就没那么讲究了, 大喇喇地把菊花锅子的牌挂在墙上，也有人退而求其次去尝, 不过但凡是吃过正宗的，都能尝出效仿者的不入流来。

汤底或浑或腻，涮物口味驳杂，就连用的菊花也缺了一份清香。

和光楼的掌柜明明未及而立，厨艺却出神入化，广纳诸多菜系之长，却打听不出师从何处。

一道菊花锅子和之前的许多道招牌菜一样，哪怕看着容易模仿，也根本学不到精髓。

关键点，还是在厨子自身。