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唇舌交接，牙齿都磕碰在了一块，薛琅的舌头被吸在对方口腔里，仿佛要被吃了一般。
直到呼吸微弱，喘不上气之时，沈云鹤才将人松开，薛琅捂住嘴，愤愤用袖子去擦嘴角留下的涎水。
他刚要一巴掌抽上去，沈云鹤便后撤一步，下跪行礼，“微臣参见圣上。”
骤然被叫圣上令薛琅心底升起了十分奇怪的感觉，他攥着手上的令牌，一脚踹在了沈云鹤肩头，用了七八分力，沈云鹤却岿然不动，除了肩上多了道鞋印。
“你这混账，真是好大的胆子，这可是皇宫！”
最让薛琅生气的，还是刚刚对方强势吻住自己时流露出的不可控之态，他一直觉得沈云鹤脖子上套了个绳，绳的另一端就在自己手里，而在刚刚，那条绳仿佛断了。
他还想再踹，却忽而察觉到了什么，抬眼去看，却只看到几株随风飘动的柳枝。
宴会结束后，薛琅便回了府，刚到门口，便有支箭羽擦着他耳边钉在了门前的柱子上，他悚然一惊，身边的薛重唤则反应更快，他将薛琅护在身后，定定望着箭射来的方向，只是深夜漆黑，他只看到树叶婆娑，屋檐上有什么一闪而过。
薛琅回过神来，见那箭上扎着一封信，他用了些力气才将箭从柱子上拔下来。
上面的字体苍劲潇洒，力透纸背。
阔别多日，云儿可想夫君？先前的信怎么都不回我？你夫君我可是日日都在想你，尤其到了夜里，便更想云儿的冰肌玉体，难以自抑……
后面尽是些露骨之言，薛琅看了两行就变了脸色，信纸在他手中被攥在一起，接着又被撕成无数碎片。
见他神色不对，薛重唤忧心道，“可是有什么不长眼的威吓大人？”
薛琅自不可能对他提起谢承弼的事情，他将箭丢给薛重唤，面色格外难看，“去查，不论是谁，敢送这种东西给我，命也不必留了。”
“是。”
薛琅复又转头看了眼空空荡荡而显得格外森寒的屋檐之上，眼底愈发的冷。
自边关回来后，谢承弼时常会送信来，有时是叫小童塞进门缝里，有时是假借其他官员之名送到下人手中，花样百出，薛琅不厌其烦，又怕叫人瞧见落人口实，便看也不看地都烧了。
夜风习习，沈云鹤将披风解下来递给下人。
“公子，岐舌使者来访，说是要见公子一面，有事相商，奴才已经将人安置在厢房中了。”
沈云鹤步子一顿，“岐舌使者？”
他同岐舌并无交道，不知对方来是何用意。
他转道去了厢房，下人替他将门推开，桌前端坐一人，那人穿着岐舌服饰，带着岐舌面具，应当是岐舌国师带来的人。
烛火微晃，面具上诡异的图案和造型被渲染成浓墨重彩的标志，二人视线轻轻一撞，不知为何，沈云鹤心中陡然升起似曾相识的怪异感。
“不知使者深夜前来，所为何事。”
使者慢慢站起身来，右手扯着衣角抖了两抖，沈云鹤看着他这番动作，猛然怔住。
“一别多年，我来看看你是否安好。”
沈云鹤的视线自下而上，慢慢定在他的脸上，眼底是复杂又隐隐期许的神情。
“当年在百庭学宫，你说想登苍天而历山日，观江河以举四海，不知如今，可曾去过了。”
沈云鹤死死望着他，眼尾泛着几不可查的红，在昏暗的光线中无法察觉。
“不曾，”他轻声道，“说好一同前去，独留我一人，如何能去。”
使者似是无奈地叹息一声，他将面具慢慢摘下，露出那一贯温和的俊美脸孔，“之清，你还是如此死脑筋。”
“殿下。”
万千言语哽在喉咙中，最后一句话都说不出来，他袖手行礼，膝盖还没弯便被闻景礼抬着胳膊拉了起来。
“不必多礼，大楚易君，山河易主，我如今不过是已死之人罢了。”
“殿下如今还活着，便是最好了。”
当日逼宫，闻景晔篡位，闻景礼被流放，后传来身死的消息，愧疚便就此埋在沈云鹤心中，在潮湿的阴暗处生根发芽，永不能忘，几乎已成了他从不与人提及的心病。
明明多年未见，时过境迁，可他二人却无半分生疏之意，言谈融洽，意趣相投，正如当年。听到闻景礼如今为国师护卫时，沈云鹤心中不免酸涩。
若无当年篡位逼宫一事，如今受万民敬仰的便该是闻景礼，莫说岐舌国师，便是岐舌女君来了都要碍着强国势力礼让三分，如今却只能屈居人下做个护卫。
“岐舌男子地位卑贱，殿下既活着，不如……”
“之清，”闻景礼轻轻打断他，“我知你意思，只是大楚国事稳定，我在岐舌尚能性命无忧，若是在大楚，可就说不准了。”
冷静下来，沈云鹤也明白他说的并没有错。如今国泰民安，已故的废太子尚存，确实不是所有人都希望看到的。
“我来寻你这一遭，只是全了我们的情谊，还望你不要走漏风声，莫要让人知晓我还活着，就让他们都当我死了吧。”
曾经心怀百姓，万人推崇的太子殿下，如今却早已无人记得，说到底他们需要的只是位贤明良德的君主，至于这位君主是谁，是如何上位的，没有人会在意。
“那兰玉可知晓此事。”
闻景礼看了他好一会儿，在沈云鹤察觉不对的前一刻，他轻声开口，“只你一人。”
沈云鹤默然，片刻后怔怔点头。
当日逼宫，薛琅倒戈极快，甚至在闻景礼入狱流放时，他平步青云，仕途坦荡。虽说为求活命，情有可原，可终究是断了君臣之情。
“我原先因你二人不对付还颇觉头疼，如今瞧着你们关系亲近，倒是不必担心了。”闻景礼道，“兰玉如今是天子近臣，我也不便同他说此事，免得他为难。”
似是看出闻景礼语气中藏着的失意，沈云鹤道，“兰玉也是记挂你的。”
“哦？”闻景礼追问，“如何记挂？”
“他时常提起你。”
沈云鹤自小被教养的极好，为人耿直，看事透澈，连谎言都不会说。闻景礼将这些看在心里，却并未拆穿。
宴会过后，闻景晔果然赏赐了许多东西给他，薛琅挑挑拣拣，把最尊贵最稀罕的物件摆在了正厅。
翌日下朝，曲嘉文叫住他，“薛大人，陛下传你。”
以往休沐的第二日都是闻景晔最忙的时候，他一般不会传薛琅见面，今日却不知是为了什么。
去奉銮宫的路上，连曲嘉文都格外沉默，薛琅心中有些不安，便问，“陛下今日召我，是为公事？”
曲嘉文目不斜视，“薛大人去了便知道了。”
奉銮宫内亦无宫人伺候，偌大宫中竟显得格外冷清，进门前他迟疑半晌，直到屋内传来喜怒不明的两个字。
“进来。”
薛琅只得抬脚进去。
门在身后被关上，屋内拉了帘子，因此在青天白日也显得有些昏暗，自昏暗中他能看到闻景晔负手而立的身影。
“过来。”
薛琅走到他面前，“参见陛下。”
闻景晔并未立刻叫他起来，只静静盯着他，明明边上就燃了炭火，跪伏在地的薛琅却感觉到自脚底腾升而起的冷意，扎在自己身上的目光犹如实质。
“平身。”
“谢陛下。”
“脱。”
薛琅一怔，“什……”
对上闻景晔冷淡的面孔，他消了声音，迟疑道，“陛下，臣今日身体不适，明日……”
“怎么？你不愿。”