第九章 加拿大的国路（一）12（2 / 2）

1867年，英将加拿大省、新不伦瑞克省和诺瓦斯科舍省合并为一个联邦，成为英国最早的自治领，此后，其它省也陆续加入联邦，至此，加拿大开始以一个独立的国家开始运作。

加拿大地域辽，领土全球第二，森林面积4亿多公顷，居世界第三，仅次于俄罗斯和巴西，这里枫树遍地，每到深秋时节，漫山火红的枫叶宛如一堆堆燃烧的篝火，故称为“枫叶之国”。

加拿大西高东低，东部是湖区，西部是山区。

东部为低矮的拉布拉多高原，东南部有苏必利尔湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，与美国的密歇根湖形成了著名的五大湖区，这些湖连接起来形成圣劳伦斯河，在圣劳伦斯山脉和阿巴拉契亚山脉之间，是河谷，这里地势低平。西部为科迪勒拉山系的落基山脉，许多山峰在海拔4000米以上，中部为大平原和劳伦琴低高原，面积占国土的一半左右。

加拿大可分为7个不同地形和自然环境的区域：大西洋沿岸、圣劳伦斯谷地、地盾区、哈德逊湾低地、北极区、中央大平原和西部的科迪勒拉山区。

东部是大西洋沿岸，这是早期移民的定居点，自然条件很好，有丰富的森林和矿产资源，尤其是煤矿资源，还是漫长的海岸线，有众多优良的海港，也使其成为世界上最大的作业渔场之一，这里就有历史上赫赫有名的纽芬兰渔场。

往西越过阿巴拉契亚山便是奔腾不息的圣劳伦斯河。

圣劳伦斯河两岸一直到五大湖地区是圣劳伦斯谷地，与大西洋地区相比，圣劳伦斯谷地最明显的优势就是资源丰富。虽然该地区只占不到2%的国土面积，但是，这里肥沃的土地和舒适的气候集中了全国60%的人口。沿河分布着魁北克、蒙特利尔、渥太华和多伦多等大城市，这里是加拿大的农业中心区和工商业中心。圣劳伦斯河与五大湖一同形成了沟通大西洋与北美内陆地区的重要水上通道，圣劳伦斯谷地是交通和贸易中心。

圣劳伦斯谷地往西就是地盾区。

地盾区是加拿大的地理核心，环绕哈德逊湾呈U形，北端深入北极，东部直达拉布拉多半岛，面积约占加拿大领土面积的一半。地盾区就是大面积基底岩石出露的地区，这里主要由6亿多年前的前寒武纪岩石构成，地表经冰川侵蚀，已不适合农业耕作，仅仅点缀分布着高大的森林、矮小的灌木丛、无边的沼泽地以及无数的河流和湖泊。

荒凉的地盾区成为了从圣劳伦斯谷地向西移民定居的巨大障碍。

地盾区以西是中央大平原，这是北美大平原的北部，向北延伸至北极地区，向西则连接落基山脉。中央大平原可分为差异明显的两部分，南部是平坦的、几乎不长树木的大草原，加拿大可耕地总面积的四分之三在这里，这里不仅农业发达，而且地下蕴藏着丰富的矿产资源，特别是阿尔伯塔省的石油，其开采量位居加拿大首位；北部是绵延起伏的林地，尽管在一些河谷地带存在肥沃的耕地，但是，非常寒冷，农业利用性几乎为零。

地盾区的北部存在着另外两个人烟稀少但却接近加拿大近三分之一土地面积的地区——哈德逊湾低地和北极区。前者是围绕哈德逊湾南部、被永久冻土层所覆盖的贫瘠大平原，以无数的沼泽、泥煤和湖泊为主。北极区则是一望无际的苔原，几乎没有树木生长，每年有长达八九个月的冰冻期。

最西部是科迪勒拉山区。

这里由濒临太平洋的科迪勒拉山系组成，约占全国总面积的六分之一，主要包括不列颠哥伦比亚省和北部的育空区。与东部的阿巴拉契亚山和地盾区的山脉不同，科迪勒拉山系虽然年轻，但却高达4000米，高山使得该地区交通十分不便，是早期探险者和移民翻越的巨大障碍。

19世纪年代40年代末，加拿大各地虽然相继建立了责任政府，获得了一定的自治权力，但是，仍然分处于英国殖民当局的管辖下，它们之间互无联系，特别是大西洋沿海各省与加拿大省之间相距遥远，交通不便，彼此几乎处于隔绝状态。进入50年代后，随着英国殖民政策的变化和各省政治、经济的发展，各省之间的联系逐渐增多。如何促进交流共同发展，甚至联合起来在英属北美建立一个统一的民族国家等一系列问题开始浮现出来。