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年幼的姚芯被包裹在一件银灰色的羽绒服中，看上去像一块蓬松柔软的小面包，帽子后炸起的绒毛如同蒲公英般在他脑后随风飘扬。孩子的额头上还搭着一个相当小巧的护目镜，显然是观赏性大于实用性的那种。镜片下方露出他未被遮挡的笑眼，他被父亲抱在怀里，红扑扑的脸颊上漾起兴奋的笑意，程湛甚至能看清他嘴里缺失的一颗乳牙。

“我儿子小时候很可爱吧？”姚之明留意到他的视线，笑着询问一句。

闻言，程湛的脸上也少见的浮现出一丝浅淡的微笑，他似乎有点理解姚之明为何要保留这张照片了。

“嗯，很可爱。”

程湛回忆起那张照片，眼神不自觉地柔和下来。他把这个女孩的照片重新放到桌上，问：“她叫什么名字？”

“……华亘。”院长似是回想了一会，“她叫华亘。”

“华萱？”程湛低声重复了一遍这个名字，随后问，“我上次来好像没有看见她，是被领养了吗？”

闻言，那种不自然的神色再次出现在院长的脸上。良久，她才重新扯出一抹牵强的微笑，说：“她生病了，为了防止传染给其他孩子……最近她都在一个单独的房间。”

“生病了？”程湛的眉头微微皱起，“什么病？”

“嗯……是流感。”

“能带我去看看她吗？”

“不用了吧，别传染给您了。”院长连忙拒绝，“而且这孩子性格……有点怪，不像她的模样一样可爱，她不太喜欢和陌生人接触。”

话说到这里，程湛与院长对视片刻，没有坚持，微微点头后便离开了。

走出院长办公室，他却没有立刻朝福利院大门走去。院子里被阳光笼罩，孩子们嬉闹的声音一阵阵传来，偶尔能听到那个叫做小桐的姑娘的柔声呼唤。程湛在廊下驻足了一会，将视线收回，投到面前狭窄曲折的木质走廊上，缓缓迈开脚步。

他路过了活动室、图书角，包括孩子们集中吃饭的小餐厅。接着，他沿着楼梯继续往上走，听院长之前和他的介绍，二楼就是大部分孩子们平时睡觉的房间。

孩子们都在楼下玩耍，此时这些小卧室都空无一人，安安静静的。直到程湛走到这层楼最尽头的房间，透过布满灰尘的毛玻璃，他看到了一个小小的身影。

出于直觉，他又走近了些，从而确定了——这就是华亘，院长说正在生病的那个孩子，此时她正手握着一只短短的蜡笔坐在桌前，似乎是在画画。

但很快，女孩似有所感地抬起头，与程湛对视。下一秒，后者清楚地从她的眸子里看到一丝惊恐与敌意，女孩迅速地丢弃了手中的蜡笔，跳下了椅子，消失在了窗边。

还不等程湛反应过来，他听见原先关紧的门传来一些动静，一个身材矮小的妇人从里面出来，用口音浓重的普通话不耐烦地问他，“你是哪个？”

程湛并没有回应她这个问题，只是看向屋内，问：“我能进去看看那个孩子吗？”

“走，走！”妇人立刻朝他挥手，像是要驱赶什么苍蝇一样，粗鲁地拒绝了他，“有什么好看的！”

见老妇人这等反应，程湛微微眯起眼睛，片刻后，他才道：“我是资助人，来了解一些孩子的基本情况，看过之后才能考虑后续资助金额的多少。”

“资助人……”老妇人将这三个字放在口中咀嚼片刻，浑浊的眼珠转动一圈，脸上露出些恍然的神色来，“资助人，你不早说。你要看就看吧。”说着，她往外走了几步，为程湛让出了门。

程湛走进去时，还听见她小声嘀咕，“有什么好看的？注意点叻，这妮子有病的嘞……怪得很……”

伴随着门被关上，妇人的声音消失在耳畔。

甫一进门，程湛便感到这屋内陈设简单，只有一张简易的上下铺木窗，一张木桌和板凳。并且这里光线昏暗，空气污浊，让人感到十分不适，而且——为什么要关门？让一个成年男人与一个幼女共处一室，程湛从本能上察觉出一丝不妥。

他蹙紧了眉头，视线在屋内环视一圈，竟没发现那个小女孩的身影。他下意识地一愣，仔细观察，才在这个房间的一个角落发现蜷缩在那里的孩子。

“华萱……？”他轻声呼唤着女孩的名字，小心地向她走近。

比起在窗外的匆匆一眼，此刻程湛面对着他，才发现这孩子瘦得过分。

女孩微弓着脊背，紧贴着墙角，从棉布的白色长裙里伸出来两条，细伶伶的胳膊，隔着裙子紧紧地抱住自己的双腿。她的面孔已不似照片上还带着婴儿肥的圆润，取而代之的是一种营养严重不良的瘦削，小巧的下巴几乎形成了一个锋利的弧度。

她没有像其他孩子那样被太阳晒出的麦色皮肤，也没有带着生机的红润的血色，她白皙得过了头，苍白纤薄得像一吹即落的织片。可即使是这样，也难掩她容貌的精致，那一双漆黑的杏眼在巴掌大的小脸上更为明显，她蜷缩在灰尘遍布的墙角，依然像一颗蒙尘的珍珠。

突然，程湛的视线停留在某处，使他的眉心狠狠地抽动了一瞬。

在面前这个女孩纤细的脚踝、手腕处，分别有一道可怖的青紫色淤痕。

“我就是在那个时候，才感觉到有些不对劲。”

程湛回忆着记忆中女孩手腕上的淤青，继续道：“包括那个院长，和待在这个房间的老妇人，她们的表现都……非常的奇怪。”

寂静昏暗的房间里，没有人开口说话，房间里只余下女孩惊恐的呼吸声。程湛的第一反应是怀疑这个福利院是否存在虐童行为，便出声询问，“你手上的伤，是有人打你吗？”

但女孩没有出声回应，那双漆黑的瞳仁直视着程湛，却控制不住地瑟瑟发抖。

她在怕我？

这个念头让程湛推翻了自己方才的猜测，他的心里浮现出某种更可怕的情形。

眼前的女孩拒绝与他交流，而他也并不擅长这个。纵然心头大震，他也只能慢慢站起身，转而打量起这个房间来。

他来到木桌旁——女孩刚刚就是伏在这里作画，此时那张画纸就被摊开摆放在桌面上。

程湛注视着那张被凌乱的线条与色彩填满的画纸，出声问道：“我可以给这张画拍一张照片吗？”

角落里的女孩依然没有对他的话作出反应，他等了一会，才拿出手机为那张图画拍下照片。

“就是这个。”

程湛将自己的手机打开递过去，示意姚芯自己来看。

姚芯接过他的手机，只是一眼，便皱起了眉头。

大部分人在看到一幅画时，最先留意到的是这幅画带给自己的整体感受，人们能够通过第一眼印象来判断这幅画的风格，以及绘画者背后所蕴含的情感。在没有受到主题限制的情况下，孩童绘画的内容天马行空，但大都受到潜意识的驱使，比如喜欢的人或物，或是令他们印象深刻的事情。

姚芯在国外的时候曾学习过相关课程，对美术有些许了解，包括前几次前往福利院，他也观察过那些孩子们的画作。在那些画中，出现最多的大都是花草树木，喜欢的玩具，或者是身边的这些志愿者；而使用最多的颜色也都偏向亮色，明黄、湛蓝、浅绿等等。

但眼前的这幅画则与那些同龄人的画作大相径庭。

压抑、恐怖。

这是姚芯看到这张画后脑海中产生的第一反应。

黑色与红色的线条几乎铺满了整张纸面，乍看上去十分混乱，但仔细区分后便能发现，黑色与红色的分布分别遵循着某种规律，并不是随手乱涂乱画的产物。在铺天盖地的红黑之中，在画面的左上角还有一点橙黄色的痕迹，只是那颜色被周边的黑色染上，连带着也变得暗沉，难以分辨。

姚芯拧眉仔细观察，目光扫过那几条将画面从上到下贯穿的红色线条，凝神片刻，突然喃喃道：“笼子……？”

“什么？”