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　　他眼神恍惚，呼吸急促，眼睛定定地锁住眼前的女人。然而眼神却是飘忽的，穿越了时间和空间，落在一个虚无的彼方。

　　多熟悉的一双眼睛，多陌生的一张面孔！

　　他惊讶，恐惧，失魂落魄的表情落在女人眼里，她似乎也被感染到了这不安的情愫，手忙脚乱地拨动轮子，想要从他身边逃离开。

　　“小芳，我来帮你。”

　　阿宝妈正在门口弯腰扇炉子，见状把缺了角的蒲扇往腰后一别，过来推她。

　　“小芳……”

　　两个再简单不过的音节化成一把锐利的标枪，隔空刺穿了贺健的心脏。

　　这个女人是小芳？

　　哪个“小芳”？

　　他的“小芳”？

　　不！不是！不是的！

　　他瞪大眼睛往下瞧，见到她无力的双腿，裤脚管下露出的那段伶仃的脚踝。贺健转过身，落荒而逃。

　　在一片惊呼声中，贺健踢倒了小孩的三轮车，碰翻了地上晒酱瓜的簸箕，撞翻了门口卖五香茶叶蛋老太的小车，滚烫的酱油浇在裤脚上也浑然不觉。

　　贺家姆妈在绍兴阿嫂的搀扶下巍巍颤颤往弄堂里走，却见儿子跟见了鬼似的从面前一闪而过，消失在滚滚自行车车流中。

　　贺健沿着南京西路狂奔，转到凤阳路，穿过西藏中路，一路奔到了西藏路桥上。

　　大桥下，载着砂石的汽船在脏得乌漆嘛黑，又被化工染料晕得五彩斑斓的苏州河上慢慢行走，像是飘在粘稠的石油上。

　　船上的女人赤着脚，用红色的塑料桶舀起河水，一遍遍清洗甲板。

　　贺健把脑袋贴在冰冷的石栏杆上，路灯亮起，他见到自己的影子投在甲板上。女人用拖把在他的倒影上来回折磨，像是在撕扯他早就破败不堪的灵魂。最后她拎起水桶，将灰色的泡沫冲进腥臭的河水中。泡沫消散，他的灵魂也跟着一起破灭。

　　贺健背靠着栏杆一点点蹲下，双手抱头，鼻涕拉成一长条，落在膝盖上。

　　他记得阿爸的葬礼结束后，他拿着行李要回农场，就连火车票都买好了。

　　可是姆妈拉住他不肯让他走，妹妹也抱着他的腰，哭着喊着让他留下来。

　　他发誓，即便那样他也没有动摇，他晓得小芳在等自己。

　　但是他病了呀。

　　不知道是不是因为刚从繁琐沉重的葬礼中解脱出来的缘故，又或者从北方乍然回到江南水乡造成的水土不服，贺健在上火车之前轰然病倒，高烧不退，一度入院。

　　贺家姆妈以为老头子舍不得贺健，要把唯一儿子也一起带走，拿着菜刀对着丈夫的遗像挥舞，威胁他让儿子马上痊愈，不然要把他从坟地里面刨出来烧掉。又带着贺敏敏拜遍上海大大小小的寺庙道场。龙华寺、静安寺、法华寺、城隍庙、白云观、天妃宫……她求遍漫天神佛，请佛祖菩萨不要收走贺健。如果贺家非要再死一个人，就让她死。等她把女儿带到十八岁，她可以马上就死。

　　不知道是上面的菩萨显灵，还是下面的阿爸被吓到了，一个星期后，贺健病愈出院。