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走廊上燃着火把，但身处其中，依然觉得又黑又臭。
终于走到通风处，空气清爽不少，打眼一瞧，囚室到还是上次那一间，铁栅栏依然洞开着。
李慎苦笑一声，比了个请进的手势，向她们母女二人解释道：“你爹爹我在军中那么多年，又不是白混的……北镇抚司这小半年，看门的衙役小关、小戚，我早跟他们混熟了，再加上大伙儿现在也明白，陛下一时半会不会动我，所以偶尔也能由我走出囚室，到院中放风，只要不踏过连接前面衙门的中门，便不会有什么差错。”
李时居沉默了，老爹这吃牢饭的日子，过得可比她想象中滋润许多。
囚室内黑黢黢的，李慎在石桌上扒拉火折子，李时居摸到地心摆着一方小杌子，扶着云氏坐下。
“今夜北镇抚司留下多少人看守？”她问。
李慎估摸了一下，“我散步时瞧见中门内外分别站着两名衙役……前院尚不清楚，不过听今日动静，留下来的应不超过十人。”
多年军中主帅，早就练就超群的耳力。
他估算的必然准确，即便加上中门内外的四人，也才十人出头。
李时居心中有数了，只是十多个腰胯绣春刀的锦衣卫，也不是她这点三脚猫功夫能抵挡得过。
她期望着今晚能够平安溜出去，千万不要撞上他们。
李慎手中“呲溜”一声，一团浓烈的红金色自暗地里亮起，点亮案桌上的蜡烛。
他又拉过另一张铺了软垫的小杌子，示意李时居坐下，随后在地上一掸，很坦然地坐下去。
“你们如何得知今日江德运不在？”
李时居眉目淡淡，解释道：“三殿下告诉我的。”
李慎点了点头，悠闲地从桌上端起茶杯啜饮一口。
李时居四处打量这间囚室。
比上回她溜进来时，此处看上去又宜居了许多，除了那天窗开得老高，即便是大晴天也灯光昏暗外，桌椅陈设甚至比国子监斋舍还要舒适。
床榻上换了崭新的厚褥子，长桌上有书，有简单的文房四宝，凭几上甚至摆着一套质地精美的围棋，冻石棋子在烛火下光泽莹然，显然正对弈到一半。
云氏将放在床上的包袱打开，一一拿出几件夹袍棉袄，口中埋怨道：“早知道你一概不缺，我便不费这么大力气，带这些衣服进来了。”
李慎放下茶杯，笑着去哄她：“那当然得是夫人亲手缝制，我穿着才舒服呐！”
云氏嗔怪地看了他一眼，李时居很有眼力见地将视线收回来。
她仔细观察摆在面前的棋局。
先前在敬一亭见过几本棋谱，能看出来，下棋的两人显然不是她这样的臭棋篓子。
如果其中一人是李慎，那对弈的又会是谁呢？
“爹，平时谁来陪您下棋？”李时居扭过头问。
李慎的神情莫名高深起来，“居儿，你到底是个姑娘，朝中风云诡谲，不是你能去试探的……有些事，你别多问。”
他又去安慰云氏：“我和维儿都会平安回来的。”
李时居心中暗嚎了一声：我也不想问啊，可是系统同志给我安排任务了啊！
看李慎神情，显然是什么都不想说的模样。而云氏呢，又从来都是个万事不多心的女人，这样的人有她的福气，只要有了夫君这句保证，就能心安理得地把日子过下去。
李时居叹了口气，老老实实地坐在云氏身边，看爹娘旁若无人地秀起了恩爱。
顿了顿，她小心翼翼发出试探：“爹，咱们家中出事，和《列女图说》的跋文《忧危竑议》有关，是不是？”
李慎一愣，是真没想到李时居已经知晓到这一地步，于是神情凝重地望着她，半响，终于微微颔首。
所以那日在烧尾宴上，慈圣太后无意抖露出来的话，竟全都是真的。
再加上朝中关于军权与武官的争论、大皇子、二皇子和霍贵妃三股夺嫡势力搅动一处，万般线索串联在脑海，李时居心头一跳，有了一个猜测。
她轻声问：“您是不是和陛下达成了什么协议，以困在北镇抚司为代价和诱饵，让哥哥去江南道，找那个写《忧危竑议》的人》？”
云氏蹙眉：“维儿去了江南？”
李慎没说话，长长地叹了口气。
李时居和云氏对望了一眼，问道：“爹，您到底被陛下握住了什么把柄？”
李慎顺着床脚，一屁股坐下来，摇着头道：“没有把柄，为了陛下，为了大邾百年基业，我是心甘情愿的。”
他惶然地望着桌上棋局，沉声道：“那妖书竟敢议论历代嫡庶废立事件，动摇国本，于大邾之昌盛百害而无一利……我不能眼睁睁看着陛下陷入这等阴谋诡计之中，你们能明白吗？”
是啊，大概没有人会想到，武德侯李慎一手将明煦帝送上帝位，十几年来大权在握、不可一世，竟然只是为了全其对明煦帝的兄弟情分，甘心放下富贵荣华，以身为饵，替皇帝寻求他渴望的答案吧。
李时居很心疼他：“可是爹，拿篇文章写得就是事实啊，若不是霍贵妃觊觎不属于她的东西……”
“慎言！”李慎打断她，面色肃然，“居儿，你既然选择仕途，想来也读完了四书五经，我且问你，东宫之位，当由谁来决定？”
立嫡立长，选贤举能，各朝各代皆有说法，大邾虽然遵循旧规，但往前倒几代，亦有嫡长子为臣，次子和庶子们坐上龙椅的先例。
李时居讶然地张了张口，“当由……陛下决定。”
李慎说是啊，“虽说陛下难免有思虑不周的情况，但到了那个时候，也会有内阁上书、御史进言，轮不到那些宵小之辈躲在文章后嚼舌头。你爹我是个武官，却也知道文章有它的骨气，不可为阴谋所沾染，否则便成了妖书！若朝中星点风波都任由这等妖书流传，妄指宫禁，干扰大典，惑世诬人，这天下岂非乱套？”
李时居喃喃自语，“可君舟民水，这天下，应当是天下人的天下啊。”
李慎似乎很不认同她的想法，摇着头直叹气。云氏便只能居中调节，劝告李时居道：“你父亲自小从军，一路官拜侯爵，实是不易，他只是一心报效陛下，想当个纯臣罢了。”
李时居其实是明白的，她的想法深受后世共产主义影响，李慎必然无法理解，自己也没法跟他抬杠。
想了想，她声气软和下来，问道：“哥哥一个人去江南，可有个计划目标么？我在国子监中念书，结识不少同窗至交，又拜为三殿下门生……若有能帮哥哥的地方，尽管告诉我。”
李慎沉默地盯着自己的女儿。
两回见面，他愈发觉得女儿陌生了。
这样的变化，说不上是好事还是坏事，但是如果不是他走出这一步，李时居或许还是那个不谙世事、娇嫩柔软，像鲜花一样的侯府小姐。
“朝中党争之激烈，陛下一直看在眼中，能这般针对霍贵妃的，不是大殿下，便是二殿下，写妖书的人，未必是由他们亲自指使，但也必是其拥趸。”李慎说。
父亲说得很对, 但目下还有值得深思的地方。
李时居斟酌地问道：“始作俑者为何选择江南道，在京中散发妖书，不是更能传得沸沸扬扬了么？”
李慎说没错, “但是你想想, 国子监由三殿下监事，那翰林院和各大书院虽不归他管, 若要绕过他做文章, 怕也是件难事。”
李时居明白了, 点点头道：“所以事从江南而发，哥哥便以江南官场为突破口查证。”
“其实没那么大范围，”李慎颔首, “那样的遣词造句、蛊惑人心的能力, 约是南都书院的手笔。”